《洛杉磯時報》記者喬萬-布哈最新報道，湖人內部出現分歧，本賽季交易截止日前，勒布朗-詹姆斯、安東尼-戴維斯和總經理羅伯-佩林卡之間就交易選擇存在不同意見，佩林卡面臨著不知道該怎么回應詹姆斯和戴維斯的難題。

詹姆斯和戴維斯同時通過媒體向湖人管理層施加壓力，希望盡快完成交易換來兩名首發級別的球員補強陣容，隨后就以一場對凱爾特人的大勝繼續逼湖人管理層采取交易行動。湖人勝率接近60%，戰績排名西部第五，擊敗衛冕冠軍后進一步拉高球隊信心士氣，不過要想成為真正具備奪冠實力的球隊，湖人確實還需要引進兩名球員。主場贏了凱爾特人后，詹姆斯和戴維斯再次明確表示，湖人陣容還需要改進，并且會更直接推動湖人管理層執行交易。

“距離交易截止日只剩不到兩周時間，詹姆斯和戴維斯不擔心采取比過去幾年更直接的方式，持續推動湖人的交易。”喬萬-布哈說道，“連續客場之旅開始之前，詹姆斯和戴維斯與佩林卡再次進行過溝通，希望采取交易行動提升奪冠機會，并且告訴湖人管理層，球隊距離總冠軍就只差一兩塊優秀的拼圖。”現在的問題是，即便湖人管理層滿足詹姆斯和戴維斯的交易請求，由于可交易的主要資產就是兩個首輪選秀權，佩林卡很難同時滿足詹姆斯和戴維斯提出的要求，何況佩林卡本人更傾向于保住2029年和2030年兩個首輪選秀權。

戴維斯和詹姆斯之間就有不同想法。戴維斯認為，湖人必須盡快換來一名首發中鋒，以便于他在大前鋒位置上更輕松統治比賽。“我認為，我們需要一名內線球員。”戴維斯說道，“我打大前鋒的時候總是會處于最佳狀態，并且會有一個非常出色的發揮。眾所周知，當麥基和霍華德打中鋒時，我帶領球隊贏得了總冠軍。這說明搭配一個首發中鋒的陣容很有效。我覺得，現在的陣容距離奪冠就還差一兩塊中鋒拼圖。”

過去幾個賽季，湖人為戴維斯搭配過的中鋒球員包括德安德烈-喬丹、霍華德、加布里埃爾、托馬斯-布萊恩特、莫-班巴、達米安-瓊斯、特里斯坦-湯普森、杰克森-海耶斯、伍德以及賈爾斯，來來去去嘗試過至少10名中鋒人選，結果并不如意，主要原因還是沒有得到一名真正具備首發實力的中鋒。安東尼相信，湖人只要能換來瓦蘭丘納斯或邁爾斯-特納這類真正有首發實力的中鋒，本賽季就有機會奪冠。

詹姆斯認為，湖人交易應該考慮引進第三位全明星球員，并且提出優先考慮全明星后衛。過去這四年，詹姆斯一直希望湖人能得到凱里-歐文、德章泰-穆雷或扎克-拉文，最近兩次與湖人管理層的對話中，詹姆斯反復要求交易來全明星后衛，提到的名字包括快船隊的詹姆斯-哈登。按照詹姆斯的想法，湖人最現實的交易對象只剩穆雷或拉文，獨行俠不可能交易歐文，快船更不會放棄哈登，詹姆斯想要聯手明星后衛的想法恐怕很難實現。

湖人管理層面臨著一個難題，回應或不回應詹姆斯、戴維斯的有巨大壓力。戴維斯的表態比較情緒化，他表示如果湖人不做出改變升級中鋒位置，他會非常失望。主教練雷迪克看來，湖人交易來芬尼-史密斯的動作非常棒，陣容上依舊還有明顯漏洞，不過在引進中鋒還是后衛的問題上，雷迪克更傾向于支持戴維斯，建議湖人首先考慮中鋒人選。一個不好的消息是，詹姆斯明確表示不歡迎瓦蘭丘納斯加入湖人，這讓佩林卡交易選擇的余地更有限。

“湖人高層暫時沒有回應詹姆斯和戴維斯的交易要求，佩林卡目前的選擇是做小交易補強陣容。”喬萬-布哈說道，湖人已進入后詹姆斯時代，佩林卡必須要為湖人的未來負責，放棄2029和2031年首輪選秀權是極其不負責的做法。