傀儡戲，也即木偶戲，源于三國，興于唐宋，至于清代，傀儡戲班早已是遍地開花。

南宋·李嵩《骷髏幻戲圖》

根據傀儡形體和操縱技術的不同，其又分為布袋木偶、提線木偶、杖頭木偶、鐵線木偶等。不過，都離不開人在幕后操縱。

那你可曾看見過，無需絲線卻能自行演繹的傀儡？

龔集生，于乾隆十九年（1754年）考中進士，后官至刑部主事。與同樣任職刑部，擔任江蘇司郎中的紀曉嵐父親紀容舒，乃是同事兼好友。

十幾年前，他就曾親眼目睹過一場神奇的傀儡戲。

那還是乾隆四年（1739年），龔集生只是個一文不名的北漂，租住在天橋西北的靈佑宮（位于今北京靈佑胡同北口，舊址早已不存），憧憬著金榜題名時的風光。

在道觀中，他結識了位游方至此掛單的道士，兩人頗為投契，常湊在一塊喝酒胡侃。

某日，同學們相約去看戲，龔集生順口喊上道士，對方也欣然相隨。戲劇精彩，演員賣力，直到日已薄暮，眾人才意猶未盡地回來。

臨別之際，道士沖著大伙拱手作揖道：

“承蒙諸君盛情相邀，貧道無以為報。感覺今天看得還不過癮，不如晚上去我那，我請諸位再好好欣賞一場傀儡戲，如何？”

眾人自無不允，也都好奇道士的手段。

待到夜幕降臨，全聚到道士屋里。只見室內就擺著一張四四方方的大木幾，周邊陳列著些酒水點心，大木幾的正中央，則放著一張棋盤。

道士讓小徒弟將門關上，隨即請大家四面圍坐在幾上。略過數巡，正酒酣耳熱之時，道士突然拿起把界尺，“啪”的一聲拍在棋盤上。

還在眾人錯愕之際，就見數個長約八九寸的小人，好像從半空中冒出來，紛紛落在棋盤上。

這些小人落下后，就開始齊聲唱和，聲音呦呦嚶嚶，宛如四五歲的孩子。身上戲服斑斕，臉上涂脂抹彩，分飾生旦凈末，在那拿腔拿調。其中做唱念打、劇情關目，竟與白天戲臺上所演的毫無二致！

一出戲演完了，這些小人就又憑空消失不見了。緊接著，又有幾個小人從半空中落下，開始另演一出，看得眾人且駭且喜。

（注：“出”本寫作“齣”，吳任臣的《字匯補》中說，傳奇中，一折為一齣。估計這個“齣”字比較難寫，后面大家都約定俗成，寫作讀音相同的“出”字。）

如此神奇的傀儡戲，實在看得人目眩神奪。不知不覺，已至夜闌更深，雖是杯盤狼藉，眾人卻恍若未覺。

就在這時，道士又讓小徒弟去到門外，擺放上一張幾案，在上面放置了數百枚雞蛋和數罌白酒。

與此同時，舞樂聲戛然而止，面前的小人全都消失得無影無蹤。只聽見門外，隱約傳來咀嚼吞咽的聲音，讓人有點汗毛倒豎。

誰也不敢出門去看，只是轉頭詢問道士。

道士嘿然一笑道：

“諸君莫慌，不過是一群野狐而已。凡習得五雷法者，皆可以役狐。狐能大能小，善于幻化，是以貧道驅遣之以為此戲，供諸君一宵之娛。它們也辛苦了大半夜，理應犒勞犒勞。”

難不成，方才表演的都是狐妖？想至此，所有人只感背脊發涼。

不過，這手段還真是神奇。能讓它們表演戲劇，那是否也能讓它們都變成個大美人？……想至此，幾位同學眼神閃爍。

似乎看穿了他們的齷齪心思，道士意味深長道：

“不過，天道昭彰，五行三界，還需要各安其分。如果只是無傷大雅的把戲，倒也無妨。可若是驅使它們去偷盜財物、作祟害人，或者是攝召狐女來侍奉枕席……”

還在大家尬笑時，就聽道士肅容道：“則天譴立至，死無葬身之地！”

眾人自然紛紛表示，絕對不會有非分之想，只是懇求明天晚上再表演一次，道士笑呵呵地點頭答應 了。

到了第二天晚上，就在大家興奮地去找道士時，靈佑宮的管事說，道士和他那個小徒弟，一大早就收拾行囊離開了。

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