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商務咨詢/顧問/請@yellowscholar?作者：黃先生斜杠青年

＃時間深度 ＃時間的終結 ＃宇宙學 ?？茖W史 ＃深時

圖片通過AI生成

沒有什么是永恒的：人類、地球、宇宙都不是。但有限性賦予了我們的生活不可磨滅的意義

你還記得你第一次知道自己會死是什么時候嗎？這是一個里程碑，意識到你的時間是有限的。這些事情發生在你之前，以后也會發生在你不在的時候。

隨著我們的成長，對死亡的理解是分階段進行的，但它最終會承認自己的——不可避免但又不可預測的——死亡。在 6 到 10 歲之間的某個時候，孩子們開始意識到他們的時間不可避免地受到限制。

人類的自我認識也可以說得大致相同。直到最近，人類集體才開始接受它本身就是凡人的事實。我們現在意識到，在我們之前已經發生了億萬年的事件，我們的物種可以消失，永遠不會回來。總有一天，宇宙將在沒有人類見證的情況下持續存在，也沒有任何內在的趨勢來顯現我們所珍視的事物。

我是斜杠青年，一個PE背景的雜食性學者！?致力于剖析如何解決我們這個時代的重大問題！?使用數據和研究來了解真正有所作為的因素！

反戰活動家喬納森·謝爾 （Jonathan Schell） 將這種認識稱為“第二次死亡”。在成長過程中，我們每個人都在心理上接受了“第一次死亡”——我們自己的死亡——但除此之外，我們潛伏著這樣一個認識，即人類本身并非一直存在，也不會永遠存在。

在歷史上的大部分時間里，人們都缺乏這種理解。人們可以通過訴諸永恒來否認——或徹底否認——比我們自己的傳記更偉大的開始和結束的可能性。在我們找到證據證明并非如此之前，可以假設，在有形的尺度之外，時間沒有真正的界限。幾千年來，人們從中找到了安慰，因為沒有什么是永恒的。給定永恒的時間，每一種可能性 – 無論多么不可能 – 都會無限地重復和重復。在我們可感知的時間之島之外——在永恒無邊無際的海洋中——假設所有死去的事物最終都會復活仍然是合理的。

現在很明顯，人類缺乏永恒的奢侈。我們知道這一點，因為已經積累了證據，表明存在比我們自己的更大、甚至更全面的死亡。我們現在明白了地球和它的生命有它們的起源，總有一天，它們將被我們衰老的太陽火化。那么，這是“第三次死亡”。除此之外，甚至宇宙本身也有它的界限：它始于一聲巨響，而共識是，在遙遠的將來，它可能會結束。因此，“第四次死亡”。多個更大的死亡，同心向外擴展。

我們才剛剛接受這一點 – 這種有限性的至高無上。它標志著我們方向感的歷史性重組，有一天，它可能會被認為可以與哥白尼革命相媲美。就在不到 500 年前，尼古拉·哥白尼 （Nicolaus Copernicus） 發起了一系列發現，最終證明我們的星球并不是一個整潔、可管理的宇宙中心。相反，地球在一個難以把握的浩瀚宇宙中圍繞著一顆平庸的恒星旋轉。人們花了幾代人的時間才開始注意到哥白尼所創造的東西，并為其命名。同樣，我們現在才意識到我們生活在其中的嵌套死亡的重要性。在地震最劇烈的革命中，我們需要時間讓塵埃落定，然后才能瞥見改變的景觀。

然而，盡管哥白尼讓我們覺得自己在太空中渺小，但將書擋放在時間站上是為了扭轉這種情況，它暗示我們的行為可能比我們以前敢于假設的更能引起宇宙共鳴。一場革命，被另一場革命所摧毀。

為什么？我認為，放棄永恒最終會令人振奮：因為它意味著我們在地球上的時刻所做的事情真正重要，超越了我們自己轉瞬即逝的生命。只有找到時間的宇宙書擋，現代科學才能清楚地揭示接下來發生的事情可能會產生不可磨滅的共鳴的事實。因為，如果時間有極端，那么歷史就永遠不會重演;如果此時此地發生的事情永遠不會再次發生，那么某些決定就永遠無法收回或逆轉。

從歷史上看，當人們遇到他們無法直接看到邊緣的東西時，他們往往會——在相反的證據之前——假設它只是沒有限制。由于大小而陷入昏迷，我們傾向于將非常大的事物與無限的事物混為一談。事實證明，隨著時間的推移，它沒有什么不同，超出了可感知的尺度。在人類歷史的大部分時間里，未知領域 之于地理，永恒之于年代學。它是潛伏在具體測量之外的無定形的未知。

雖然亞伯拉罕宗教似乎在幾千年前就已經設定了時間界限——他們的創世記和啟示錄的教義——但永恒仍然充斥著這些信條。世俗的時間被設想為一個短暫的中斷，周圍環繞著兩個永恒：一個消失的、圣經中的“淚谷”，夾在未受造的神性的無限先例和之后為他創造的靈魂承諾的無盡來世之間。

也許永恒的概念持續如此之久的一個原因是它提供了安慰。在無限的時間里，所有的可能性都不可避免地無限循環，以至于前所未有的變化和無法恢復的損失都消失了。唯一的軌跡是軌道。獲得的一切最終都會失去;失去的一切，最終又重新獲得。

然而，驅逐永恒所需的證據也是逐漸積累的。因為知識與觀察有關，所以我們只知道 我們自己——或我們的工具——所能看到的。因此，在人類發明聰明的方法來測量大于直接尺度的尺度之前，不可能否定這樣的預感——超出人類有形的范圍——時間缺乏比例，永恒占主導地位。

因為想象力無法限制這樣的億萬年，所以很容易假設它們完全沒有周長

人們談論“缺口之神”，暗指隨著我們對周圍宇宙的了解越來越多，超自然現象是如何慢慢消退的。永恒的時間也發生了類似的事情。隨著我們深入探查和探查，我們揭示了地球、生命和宇宙的起點和可能的終點，在越來越廣泛的尺度上用有限的時間尺度取代了永恒。然而，隨著每一次進步，永恒都只是讓步，退回到我們知識點燃的火焰之外的黑暗中。

即使在今天，人們也經常忘記，現代科學所揭示的難以想象的漫長持續時間——用“深時間”一詞來描述——與永恒是不同的。因為想象力無法限制這樣的時代，所以很容易假設它們完全沒有周長。

如果現在接受如此巨大的有限性很困難，那么在人類歷史的早期，在射電望遠鏡和放射性碳測年之前，這簡直是不可想象的。一千年前，很明顯，人的生命并不是永恒的。然而，根據現有證據，在這個熟悉的跨度之外，事物是否不會無限循環和重復，這仍然沒有得到充分的把握。

這很重要，因為它影響了人們的行為方式。如果事件不可避免地重置，無論現在發生什么，現在完成的一切最終都會被沖走。假設這一點，羅馬政治家西塞羅得出結論，試圖傳授“持久”的遺產是沒有意義的，更不用說那些不可磨滅的遺產了。

在考古記錄被匯編、交叉引用和跨大洲交流之前——而不是局限于一個大洲——不可能偽造人類歷史一直在地球上循環的直覺，沒有明確的開始或劇烈的變化。

我們設想了一個人類沒有從事農業或寫作的時代，而在之后，有些人開始了

同樣，在地球儀被完全繪制出來之前，人們可以合理地相信，當地記錄和完成的一切已經在其他未接觸的陸地上發生過——而且后來會不斷重復。

在《利維坦》（Leviathan，1651）中，托馬斯·霍布斯（Thomas Hobbes）談到了從交戰的“自然狀態”到“社會契約”的轉變。這聽起來像是我們所理解的從史前到歷史的過渡。我們設想了一個時代，在此之前，任何地方都沒有人類從事農業或寫作，而在之后，有些人開始了。但這不是霍布斯所想的。他澄清說，他相信前文明國家“在全世界從來都不是這樣”。

對霍布斯來說，全球歷史代表著一場旋轉，而不是斷裂。區域可能會在各種情況之間滑動，但從地球的角度來看，這些都已經在其他地方表現出來了。假設這一點，人類的集體未來不可能與其延伸的過去不同。

霍布斯的同時代人——從弗朗西斯·培根（Francis Bacon）到埃德蒙·哈雷（Edmond Halley）——評論說，盡管似乎正在發明新事物，但他們無法反駁一個揮之不去的懷疑，即所有這些壯舉以前都沒有無數次實現——由被遺忘的文明，自古以來。永恒存在于地平線上，在未被發現的土地上。

在 18 世紀，這些觀點開始發生變化——但并非沒有斗爭。

在整個 1700 年代，博物學家開始尋找地球來回答現在的時間位置問題。地質學已經開始鞏固為一門科學。在挖掘這顆行星之前，第一批地質學家認為他們可能會找到證據，證明整個地球歷史上沒有真正改變。他們預計，即使在最深的地層中，目前還活著的所有東西的遺骸也能被發現。一些人預測，如果我們挖掘到地球的核心，我們會找到人類遺骸。

當科學家們開始剝開地球，揭開化石記錄的證詞時，他們發現的并非如此。最老的地層不僅完全缺乏有機遺骸，而且他們還注意到骨骼發生了巨大變化——隨著時間的流逝，它們變得越來越不熟悉。沒有人能在較老的地層中找到人類化石，這表明像我們這樣的生物是最近才加入的，這令人尷尬。（有一個誤報，但結果是一個巨大的蠑螈骨架。

Homo diluvii testis：在德國 ?hningen 的一個石灰石采石場發現的巨型蠑螈化石，1726 年，據信是一個在圣經洪水中被踩踏的孩子的脊椎和骨盆。由巴黎 BnF 提供

第一個全面預測地球系統過去和未來的物理理論的時機已經成熟。這來自 1770 年代的法國博學家喬治-路易·勒克萊爾 （Georges-Louis Leclerc） 的布馮伯爵 （Comte de Buffon）。他推測我們的星球正在不可逆轉地失去一個原始的、有限的內熱基金。一個熔化的誕生，無情地沖向冰凍的死亡。

布馮回到勃艮第的地下鍛造廠，加熱鐵球，然后測量它們的冷卻時間，然后將它們放大到地球的大小。據此，他估計地球大約有 74,832 年的歷史;生命在 35,983 年前出現在它上面;并且它將再保持 93,291 年的宜居性。（四舍五入還不是科學慣例。盡管如此，永恒不會不經過斗爭就離開。地球要古老得多的證據，隨著時間的極限似乎破裂，一些人看到了無限的證據。

赫頓堅持認為，地球系統的過去和未來不僅非常漫長，而且無限長

在布馮的調查后不久，蘇格蘭地質學家詹姆斯·赫頓（James Hutton）認為，在解釋地球的特征時，只應該征用目前可觀察到的原因。過度應用這條規則，他開始相信我們的星球從未與今天的樣子截然不同，未來也不會改變。這激發了他的宣言，即地質學家發現“沒有開始的痕跡，也沒有結束的前景”。他甚至質疑了我們的星球曾經完全沒有生命的證據，堅稱地球系統從未經歷過前所未有的變化。

赫頓被僅使用平凡的過程（如侵蝕或沉積）來雕刻巨大的山脈所吸引，這些過程以零碎的速度進行，他堅持認為地球系統的過去和未來不僅非常漫長，而且無限 漫長。 有時被譽為“深層時間的發現者”，這具有誤導性。赫頓沉醉于無邊無際——這是膚淺的，因為在永恒中，沒有什么是真正改變的——沒有有意義的深度。

就這樣，永恒短暫地重復了：退入地質時間的迷霧中。但是，盡管赫頓做出了努力，布馮的觀點——即地球的傳記在時間上有確定的結局——慢慢地贏得了勝利。當然，布馮的方法很簡陋，結果是錯誤的，但這是一個重要的開始。他的實驗——試圖用微型來模擬地球的演化——為當今復雜的氣候模型提供了共同的祖先。

最終，布馮對我們星球傳記書擋的尋找提供了生命故事開始被理解為展開的極端——并且以一種可以承認真正的第一次和不可逆轉的損失的方式。

鑒于無邊無際的過去，我們不再可能認為人類或生物上可能的一切已經發生。通過這種方式，結束過去解放了未來。對全新事物的希望 - 以前從未在任何地方實現過 - 可能會站穩腳跟。

然而，這同樣適用于完全前所未有的全球挑戰：包括比以前記錄的任何災難都更具破壞性的災難。

1777 年，布馮問自己，如果地球上的所有生物都瞬間被某種災難摧毀，會發生什么。在他的心中，生命會自然而然地重新出現，輕快地讓這個星球重新繁衍，他認為，與以前一樣的物種。

盡管地球的傳記已經被授予了它的書擋，但其無數物種的結局尚未得到證實。行星被初步理解為具有確定的出生、有限的壽命和可預見的死亡的事物;但尚未明確接受物種也會經歷這樣的里程碑。

關于物種如何起源，還沒有達成共識，因此還不能得出結論，一旦消失，它們就會永遠消失。在 1800 年代初期，博物學家繼續想象復雜的生物可以在沒有祖先的情況下簡單地出現。赫頓的追隨者想象著恐龍有一天會自然而然地回歸。其他人則推測，第一批人類是毫不費力地從海粘液中產生的：不需要父母。

達爾文證明我們都是由時間誕生的，而不是粘液

查爾斯·達爾文改變了這一點。在《物種起源》（1859 年）之后，不可否認的是，大自然無法從零開始產生復雜的生物。今天我們的存在需要無數昨天的先例：費力地從簡單的祖先構建成不那么簡單的祖先。

這證實了為什么同一物種的成員不能隨時隨地毫不費力地生成，而沒有與無數的父母和前體的聯系，這些親本和前體可以不間斷地追溯到生命的開始。達爾文證明，我們都是從時間中誕生的，而不是粘液。至關重要的是，這也解釋了為什么如果一個物種的每個成員都被摧毀，那么該生命形式就不會再回到任何地方。

通過這種方式，達爾文證明了物種也為傳記畫上了句號——它們誕生、持續和滅亡——它們的故事牢牢地在重要行動的視野中展開。現在的行動和決定可以撲滅它們，這會在地球的未來留下不可磨滅的印記，因為它們永遠不會回來。

然而，隨著我們對宇宙浩瀚的認識不斷增長，他對永恒的觀念在地球以外的其他地方仍然存在。在哥白尼革命之后，其他行星成為可以轉換無休止的重復和永生的期望的舞臺。

在天文學揭示我們的星球只是無數星球中的一個之后，它讓人們感到渺小。但這最初并沒有讓他們感到孤獨。遠非如此。針對整個 1600 年代所揭示的宇宙浩瀚，布萊斯·帕斯卡 （Blaise Pascal） 承認“這些無限空間的永恒寂靜讓我感到恐懼”。但人們忘記了他還說了什么：讓他害怕的不是我們孤身一人的前景，而是相反的情況。他討厭不值得注意的恥辱，或者無數人口稠密的地球“對我們一無所知”的想法。因為帕斯卡假設所有世界都擁有相同的動物，地球的房屋——包括“螨蟲”——因此，地球上的所有事物都必須在宇宙中“無休止、無休止”地重復出現。讓他感到震驚的是，這種活生生的地球儀的超凡脫俗使我們變得多么平凡。

帕斯卡遠非孤軍奮戰。面對一個遠比以前有限的想象力所允許的更大的宇宙，人們簡單地認為它完全沒有限制。同時代的人，如神學家亨利·莫爾（Henry More），得出結論說，地球和人類將有“無盡的”存在。令人眼花繚亂的是，他想象著無限的亞當斯與無數的伊芙結合。無限中沒有什么是獨一無二的，沒有什么是凡人的。

最初，哥白尼的革命并沒有縮小人類的自我。它把它膨脹到宇宙集水區。這些假設至少會持續到 20 世紀初。

想想阿諾德·泰勒 （Arnold Taylor） 的話，他是英國一個綠樹成蔭的村莊的牧師，他在 1901 年給一家科學雜志的編輯寫了一封信，尋求安慰。泰勒讀到一本書時感到害怕，這本書聲稱其他星球上可能沒有人類。我們的牧師覺得，這樣的聲明肯定太“籠統”了吧？

一個世紀前，許多人認為其他星球的居民會是人類

泰勒感到不安，他問天文學家——或者他所說的“行星學家”——對這個問題有什么看法。以火星為例，他說他假設共識是“人類可能生活在那里”。

當談到“行星鏡檢查”時，泰勒在游戲中有著家族般的色彩。幾十年前，他的叔祖父 W R Dawes 繪制了第一張詳細的火星地圖：突出了他誤認為是水道的地方。這被看作是確認我們的鄰星有人居住。

這并不是一個孤立的觀點。一個世紀前，許多像泰勒一樣的人認為其他星球的居民將是人類;這里發生的一切也在那邊發生。

到這個時候，時間的書擋已經擴大到包括整個太陽系。多虧了熱力學，現在科學界已經接受了我們的太陽總有一天會死去，從而消除了圍繞它旋轉的生物世界的可能性。但是，其他系統呢？盡管恒星可能會經歷書本般的傳記——衰老和死亡——但人們認為包含它們的宇宙不會遭受如此不便。人們在很大程度上認為，宇宙總體上是無限的和永恒的。

因此，即使達爾文的理論使它變得極不可能，人們仍然可以在星星中為我們的物種尋求永生。鑒于永恒的機會，即使是最不可能的條件匯合也會無數次地重復。因此，用諾貝爾物理學獎得主羅伯特·米利坎 （Robert A Millikan） 1929 年的話來說，總會在某個地方有一個地球——“哪個并不重要”——因此，“人類的發展可能在大約十億年后仍在進行”。

勒梅特理論認為宇宙是由泰坦尼克號爆炸誕生的

在一個永恒、無限的宇宙中，這樣的復活是不可避免的。甚至達爾文本人也曾暗中暗示，在我們的太陽死亡之后，進化的“新開始”。這樣的想法令人欣慰，有些人開始評論說，因為人類已經開始弄亂原子了。

但隨后宇宙本身開始隨著時間的推移而獲得書擋。在整個 1920 年代，埃德溫·哈勃 （Edwin Hubble） 凝視著世界上最大的望遠鏡，注意到我們銀河系以外的其他星系有些令人困惑。他們正在迅速地從我們身邊甩開。我們的宇宙正在擴大。

倒推，這意味著一個爆炸性的開始。向前推斷，它意味著一個稀薄的結局，物質和能量最終離心成虛無。宇宙 – 作為一個巨大的物理整體 – 正在獲得開始和結束。

比利時物理學家喬治·勒梅特 （Georges Lema?tre） 首先將這一切拼湊在一起。他理論上宇宙是由泰坦尼克號爆炸誕生的。1931 年，勒梅特提出，我們的宇宙不是未誕生和不死的，而是可以比作煙花匯演。我們站在“冰冷的煤渣”上，凝視著太空，目睹了爆炸的余燼散落。

1946 年，勒梅特出版了一本書，總結了他的愿景。僅僅三年后，天文學家弗雷德·霍伊爾（Fred Hoyle）在BBC電臺上心不在焉地將勒梅特的理論稱為“大爆炸”。這個名字就這樣被保留了下來。

從 1948 年開始，霍伊爾本人對這種普遍年代學的結局發起了反擊。就像之前的赫頓一樣，他試圖捍衛永恒免受時間的悄悄侵蝕——盡管現在是在宇宙學而不是地球物理學的尺度上。霍伊爾尋求可以在不假設宇宙起源的情況下解釋宇宙膨脹的理論。但 Big Bang 最終開始贏得勝利。

這產生了深遠的影響。以前，在永恒的宇宙中，可以假設生命從未開始，而只是在一個系統之間循環——而且一直如此。前幾代科學家推測了“天體浮游生物”或“太空孢子”，它可以完成不斷傳播生命的工作。

這使得“有機體就像物質本身一樣是永恒的”的猜想成為可能。這也意味著人們可以從整個宇宙中所有生命都是“相關”的說法中找到安慰：一個循環的、不朽的家庭;不是孤立的、沒有血緣關系的難民。更重要的是，如果你認為生命從未真正開始過，那么很難想象它會結束。無處不在、無處不在的東西是不可能被消滅的。

我們必須面對這樣一種可能性，即生命開始了，因此是一件脆弱的事情

永恒宇宙的概念長期以來一直支撐著我們自己的物種，無論可能性如何，都會再次出現。因此，為什么正如投機者之前所安撫的那樣，這些星星是“我們不朽的未來區域”：那里總會有“其他太陽、其他地球、其他人類”;我們心中的“繼承者”的“普遍而永恒的歷史”。

宇宙本身似乎有書擋的發現抹殺了這一點。人類學家洛倫·艾斯利 （Loren Eiseley） 在 1953 年注意到了這一點，并闡明了這一點。他寫道，古老的“永恒宇宙的概念”允許“人類可以在無限的時間中一次又一次地出現”。這提供了保證（或者更好的是，保險）。

然而，艾斯利意識到，為宇宙大爆炸建立證據會摧毀這樣的希望。我們不能再假設生命是永恒循環的：作為“孢子”從“燒毀系統的殘骸漂流到重新開始的系統”。我們必須面對這樣一種可能性，即它開始了，因此是一個脆弱的東西：或多或少地存在著立足點，這取決于它的分布范圍有多廣。

出生于俄羅斯的美國宇宙學家喬治·加莫夫 （George Gamow） 對此表示贊同。1941 年，他宣布宇宙大爆炸意味著“必須重新面對生命的明確起源”問題。曾經有一段時間，宇宙在任何地方都沒有生命，之后又有一段時間。這樣，生物學——作為一種宇宙現象——也變成了一種傳記性的、終結性的東西。它是出現的東西，最終必須消亡。熱力學的結論繼續支持這一點。在非常遙遠的某一天，我們的宇宙將耗盡其所有有用的能量，使復雜的生命在任何地方都不可能。

大爆炸引發了更多令人不安的問題。正如恩里科·費米 （Enrico Fermi） 在 1950 年所問的那樣：“那么，大家都在哪里呢？他說的是外星人。以前，可以假設星際旅行是不可能的。如果宇宙是永恒的，我們早就被拜訪了。

但突然之間，人們可以推測我們生活在宇宙時代，在此之前，任何種類的生命都已經向外溢出：洪水泛濫到整個蒼穹。艾斯利指出了這一點，并指出現在看來“即使在外星系的星灘后面，也沒有足夠的時間讓所有事情發生”。

結束過去再一次為未來打開了根本的可能性。對于布馮這一代人來說，這在行星范圍內展開;現在它正在宇宙學的尺度上展開。提出宇宙的未來可能看起來與它的過去和現在截然不同，這至少是合理的。生物學會不會是造成這種變化的火花？

像我們這樣的大腦在地球上的進化，很難說是必然的

此時，人類自己也在朝著制造火箭的方向大步前進。由此，進一步的難題冒出。我們是不是第一個想到將宇宙飛船扔向其他恒星，從而在一個原本麻木不仁的宇宙中完全孤獨？或者，有無數其他人嘗試過但失敗了嗎？事實上，原子和火箭會導致全球自殺和星際移民。

為了回答這些謎題，尋找外星智能 （SETI） 于 1960 年代啟動，此后一無所獲;只有宇宙的寂靜。更重要的是，隨著第二個千年進入第三個千年，許多發現已經證實，像我們這樣的大腦在地球上的進化，很難被認為是必然的。我們是偶然的產物：正如斯坦尼斯瓦夫·萊姆 （Stanis?aw Lem） 所說，我們是“星系輪盤賭”的僥幸產物。

也許這解釋了為什么我們不能聽任何恒星的喧囂。也許我們只是第一個提出這個問題的、不可能的存在：我們會成為第一個嗎？

如果地球的生命不太可能且史無前例，那么它的毀滅可能會成為更廣泛的宇宙本身的損失。沒有前輩，誰又能說我們最終能做什么呢？沒有可以借鑒的先例，也沒有事先表明可能實現的目標受到限制。

證明時間已經結束了數千年的探索，但它的含義直到現在才開始深入人心。只有通過發現時間深不可測——但并非無限——我們的物種才意識到我們沒有永恒的借口或開脫。不會有重播，沒有其他地球。死在這里意味著永遠死去。據我們所知，宇宙中沒有其他智能準備好接棒。我們再也不能放心了，因為我們知道這里的不幸可能會被相同的歷史所補償，在其他地方，在永恒翻騰的星灘中。正如 Eiseley 所說：“同一雙手永遠不會兩次建造這個世界上的黃金城市”。

當我們意識到我們自己的死亡——“第一次死亡”——我們發現我們自己的生命只有一次機會。我們現在必須接受這同樣適用于生命本身，從宇宙的角度來看。

當然，對不朽的渴望并沒有離開我們，但我們現在必須在量子物理學的多世界解釋和其他越來越奇特、無法到達的地方中尋找它。幾個世紀前，人們有可能認為自己的歷史可能會在其他大陸重演——后來還會在其他星球上重演——而現在我們必須在平行宇宙中尋求重演的舒適感。

我們從未探索的大陸到時空的邊緣，將永恒向外驅逐的程度，就是此時此地展開的事情的利害關系增加的程度。

如果說在太空中定位產生了哥白尼的世界觀，那么在時間中獲得我們的方向就是鍛造新的東西。前者的基調是平庸;后者的教訓是不穩定。

正是世界的消亡確保了我們影響力的不朽

更重要的是，這種新的定位感——在時間的更廣闊的范圍內——似乎已經及時凝聚起來。直到最近，思想家們還把深沉的時間作為當下的瑣碎的標志。在如此大的規模內，“現在”似乎縮成了虛無，從長遠來看，它的遺產被洗白了。

但這種觀點是錯誤的。目前正在發生的事情可能會留下無法挽回的遺產，也不是不可避免的，但仍然會在億萬年后感受到。時間不僅很深;它非常脆弱。這些令人眼花繚亂的知識迫切需要深入人心。要么我們現在就及時應用它，并確保我們的未來，要么可能沒有。我們沒有無限次重試的奢侈。

有些人可能會覺得很沮喪，因為一切都不可避免地會消亡。但他們錯過了一個事實：只有在凡人的世界里，后果才能產生不可磨滅的共鳴。畢竟，熱力學告訴我們，宇宙中的有用能量是有限的，而執行任何種類的動作都會耗盡這筆資金。因此，無論這個有限性多么巨大，將要完成的行動數量都是有限的。因此，選擇一種行動而不是任何其他可能的行動，都會留下不可磨滅的宇宙遺產，無論多么微不足道。因為，雖然遺產可以逆轉，但這本身也會消耗精力，而且能量并不是無限的。

因此，盡管第一個教訓是存在本身是預定的，但第二個——更深刻的——教訓是，這使得行為在一種新的宇宙意義上持久存在。正是世界的消亡確保了我們影響力的不朽。

這既適用于適度的目標，也適用于傲慢、宏大的目標。我們可以稱之為充滿活力的命令。不要讓能源白費。將它引導到美麗、快樂、活潑、熱情洋溢的事物上！因為我們每時每刻都沒有，這個老化的宇宙永遠變得不那么嘈雜、多彩。

這就是為什么這種有限性的至高無上——這種比我們自己的死亡更宏大的環境——實際上是令人振奮的。就像孩子開始接受她的“第一次死亡”一樣，理解這可能只是成長的一部分。

歸根結底，永恒使人陶醉和愚蠢，而有限性則通過向我們展示我們的決定——此時此刻——確實重要而起到啟發作用。如果不朽的代價是代理的清算，我每次都會選擇代理。

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