本周末，是英格蘭足壇傳統的足總杯比賽日，英超無賽事。

于是，領頭羊利物浦難得清閑，悠閑地看著諸強廝殺。當然，內心深處還是有一絲隱隱作痛，畢竟上輪被英冠倒數第一的普利茅斯給淘汰出局，臉面上實在有些掛不住。

與英超冠軍懸念已近乎于無的現實相比，足總杯的冠軍之爭也趨于明朗。第四輪戰罷，英超BIG6中只剩下曼市雙雄，算上本賽季表現不俗的諾丁漢森林、紐卡和阿斯頓維拉，具備奪取本賽季足總杯冠軍實力的，也就這5支球隊。

不過，足總杯素有“冷門溫床”之稱，即便進入金元足球時代，這個傳統也得以延續——英超領頭羊利物浦的尸骨不是還未寒么……

按照賽程安排，曼城率先出戰，對于本賽季陷入困境的英超霸主而言，足總杯已經成為挽救這個失敗賽季的唯一救命稻草。所以，面對上輪手刃英超領頭羊的英冠倒數第二，瓜迪奧拉幾乎派出了全主力陣容——除了19歲的小將里科-奧賴利。

然而，瓜迪奧拉牛刀殺雞的氣勢卻并未嚇退孤膽勇士——普利茅斯不僅頂住了曼城開場后疾風暴雨般的進攻，還奇跡般地率先破門得分了。

塔洛維埃羅夫在角球混戰中迎球一頂，角度力度都恰到好處，皮球直掛死角入網，這是普利茅斯全場第一腳射門，也是唯一一腳。伊蒂哈德的數萬曼城球迷那一刻的感慨恐怕都是：人要是倒霉了，喝水真的塞牙縫。

不過，曼城直面實力畢竟要比普利茅斯強出太多，失球之后繼續猛攻，完全不給普利茅斯喘息的機會。在曼城持續不斷的猛攻之下，普利茅斯的防線最終被鑿開了一條大裂縫——半場結束前，德布勞內任意球開到前點，奧賴利甩頭攻門扳平比分。

曼城扳平比分的時機非常不錯，沒有再給普林茅斯延續斗志的機會。易邊再戰后，曼城繼續猛攻，瓜迪奧拉還換上了因傷休養了幾場的哈蘭德。

但為曼城反超比分的，還是小將奧賴利——他在角球混戰中接福登的傳球，后點頭球攻門得手。至此，曼城晉級再無懸念，精疲力竭的普利茅斯根本不可能還有翻盤的可能。傷停補時階段，哈蘭德突入禁區，單刀被撲后再傳禁區，德布勞內鏟射得手，將比分鎖定在3比1。

曼城如愿晉級八強，而接下來的比賽結果，無疑讓曼城球迷喜上加喜啊。

曼城在點球大戰中不敵富勒姆，衛冕無望出局，本賽季足總杯的八強BIG6只剩曼城這一根獨苗。其余賽事，紐卡被布萊頓逆轉淘汰，也無緣下一輪。至此，八強之中，能夠對曼城奪冠造成威脅的，可能有且只有維拉和諾丁漢森林了。

按照賽程安排，曼城第六輪的對手是伯恩茅斯，雖然伯恩茅斯是曼城賽季狀態崩盤的始作俑者——曼城正是在英超第10輪輸給伯恩茅斯后遭遇一波4連敗，絕了五連冠的偉業。但此番再度交手，曼城不會再大意輕敵，畢竟本賽季的足總杯，已成曼城唯一的遮羞布。