美國空軍幾年前提出了如同科幻電影般雄心勃勃的計劃，準(zhǔn)備利用大型火箭運(yùn)送增援部隊和物資，直接投送到前線戰(zhàn)區(qū)。美國“動力”網(wǎng)站3日稱，這種號稱可以“一小時抵達(dá)全球”的快速運(yùn)輸方式，如今正開始準(zhǔn)備推進(jìn)了——美國空軍已經(jīng)考慮在太平洋上的約翰斯頓環(huán)礁大興土木，供美國空軍使用“星艦”這類大型商用火箭展開全球范圍內(nèi)的快速貨物運(yùn)輸。

美媒相關(guān)報道截圖

報道稱，美國空軍幾年前就提出所謂“點對點”的全球快速貨物運(yùn)輸計劃，即利用大型商用火箭的運(yùn)載能力，在數(shù)小時內(nèi)將貨物快速運(yùn)送到全球任何指定地點。2021年6月，五角大樓啟動“火箭貨運(yùn)先鋒”實驗性軍事項目，對“在非傳統(tǒng)表面降落火箭”“設(shè)計能夠快速裝貨、卸貨的火箭貨艙”和“利用火箭貨船空降貨物”等方面展開研究。五角大樓在聲明中表示，“一旦實現(xiàn)，火箭貨運(yùn)將從根本上改變快速后勤補(bǔ)給格局，在很短的時間內(nèi)就能把物資送到聯(lián)合作戰(zhàn)人員手中。”

幾年過去了，如今該項目的進(jìn)展如何呢？美國空軍即將啟動的一項軍事后勤項目環(huán)境影響評估泄露了天機(jī)——美軍準(zhǔn)備在太平洋偏遠(yuǎn)的約翰斯頓環(huán)礁建造兩個著陸場，它們就是服務(wù)于美軍全球快速貨物運(yùn)輸計劃。這里建設(shè)完成后，每年將可以進(jìn)行多達(dá)10次再入飛行器的著陸測試，相關(guān)測試最早可能在今年開始。此前美軍已經(jīng)考察了太平洋上包括夸賈林環(huán)礁、中途島和威克島等其他多處偏遠(yuǎn)地點，最終將約翰斯頓環(huán)礁確定為最佳地點。因為該環(huán)礁是唯一一個符合所有操作標(biāo)準(zhǔn)的地點：偏遠(yuǎn)、安全、在美國控制之下、可通過空中或海上進(jìn)入，并且能夠支持用駁船運(yùn)輸再入飛行器。

據(jù)介紹，約翰斯頓環(huán)礁位于夏威夷西南約700海里處，有著相當(dāng)長的軍事歷史。自20世紀(jì)30年代以來，它一直是美軍核試驗、導(dǎo)彈防御、化學(xué)武器儲存甚至空軍反衛(wèi)星武器試驗的中心。從1958年到1975年，美國在該環(huán)礁附近進(jìn)行了多次核試驗，其中最出名的是1962年7月進(jìn)行的“海星一號”太空核試驗，當(dāng)時美軍在距離地面約400公里的太空中引爆一枚140萬噸當(dāng)量的核彈頭，這是人類在外太空進(jìn)行的最大核試驗。2003年美國陸軍最終完成島上化學(xué)武器的退役、拆除以及相關(guān)的環(huán)境清理工作后，該基地實際上已被美軍放棄，只保留了一條約2700米的大型跑道。不過近年來，這個位于太平洋深處的荒涼島礁重新引起美軍關(guān)注，五角大樓有人建議將它作為美軍太平洋機(jī)場全面升級項目的一部分，“充當(dāng)爆發(fā)太平洋沖突時的應(yīng)急機(jī)場”。

美軍推動的該計劃從一開始就具備非常強(qiáng)的軍事色彩。2020年美國軍方透露，正在與SpaceX以及其他行業(yè)伙伴合作，研究通過火箭運(yùn)送貨物的計劃。時任美國運(yùn)輸司令部司令、陸軍上將斯蒂芬·萊昂斯表示，五角大樓的目標(biāo)是利用大型商用火箭，以相對低廉的價格將相當(dāng)于C-17運(yùn)輸機(jī)載貨量（約85.5噸）的貨物“在1小時內(nèi)運(yùn)送到世界任何地方”。2021年，美國空軍在2022財年預(yù)算中明確為“火箭貨運(yùn)先鋒”計劃提供撥款。五角大樓要求通過軌道或亞軌道飛行，將重達(dá)100噸的有效載荷（包括貨物和人員）運(yùn)送到前沿陣地。2022年初，美國空軍進(jìn)一步授予SpaceX一份為期5年、價值1.02億美元的合同，從“星艦”計劃中收集飛行數(shù)據(jù)，以測試“點對點”的貨物和人道主義快速運(yùn)輸?shù)募夹g(shù)可行性。

根據(jù)美國空軍的說法，目前的軍事運(yùn)輸方式需要數(shù)天到數(shù)周的規(guī)劃，才能在合適的時間向遙遠(yuǎn)的地點提供物資，而利用火箭運(yùn)輸可以將這個過程縮短到數(shù)小時。“星艦”號稱是有史以來最大、運(yùn)力最強(qiáng)的火箭，能夠攜帶重達(dá)150噸的有效載荷，同時具備完全可重復(fù)使用的特性，能夠極大降低使用成本。同時，它的第二級“星艦”飛船能垂直著陸，使其適用于更廣泛的著陸點。

SpaceX曾設(shè)想過用“星艦”實現(xiàn)“地球一小時交通圈”

另一方面，“星艦”在設(shè)計之初也考慮過在地球范圍內(nèi)的快速人員運(yùn)輸，SpaceX曾設(shè)想過用它實現(xiàn)“地球一小時交通圈”。

美國空軍的這個計劃也引發(fā)不少爭議，尤其是大型商用火箭的安全性以及它在前沿陣地降落時的生存性問題。更麻煩的是“星艦”當(dāng)前的研制進(jìn)度嚴(yán)重滯后。據(jù)SpaceX公布的信息，“星艦”原定于北京時間4日從位于美國得克薩斯州博卡奇卡的基地發(fā)射升空，但在發(fā)射倒計時40秒時被叫停。隨后SpaceX在社交媒體上宣布，當(dāng)天發(fā)射任務(wù)取消，因為“火箭系統(tǒng)核心出現(xiàn)未確認(rèn)的問題”。

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五角大樓用來"反制中國"的撒手锏武器 拖了4年沒交付

雖然說現(xiàn)代軍隊?wèi)?yīng)該注重人才培養(yǎng)，“寧可人等裝備，不能裝備等人”，但如果等的時間太長了，那說明肯定什么地方出了大問題——美國陸軍“暗鷹”高超音速導(dǎo)彈就面臨這樣的麻煩。美國《防務(wù)新聞》27日稱，“暗鷹”導(dǎo)彈的服役時間再度推遲到2025財年年底。但諷刺的是，早在2021年10月美國陸軍就宣布交付了除了導(dǎo)彈本身以外的全套設(shè)備，并吹噓要利用這些設(shè)備練兵，以確保導(dǎo)彈服役后能盡快形成戰(zhàn)斗力。

結(jié)果呢，美軍高超音速部隊拿這些空箱子練兵，一練就是4年……搞不好練明白的士兵都退役了，“暗鷹”導(dǎo)彈還沒有交付呢。

2021年10月，“美國陸軍完成對首支高超音速能力部隊的設(shè)備安裝，只是少了導(dǎo)彈本身”的名場面

《防務(wù)新聞》稱，五角大樓原計劃在2023年讓美國陸軍第1軍第17野戰(zhàn)炮兵旅第3野戰(zhàn)炮兵團(tuán)第5營——對，就是2021年率先接受“暗鷹”發(fā)射裝置的那支部隊進(jìn)行實彈發(fā)射測試，但因為種種原因，2023年計劃的三次試射都取消了。

2019年，美國海軍和陸軍聯(lián)合推進(jìn)“通用型高超音速滑翔體”項目，美國陸軍在其基礎(chǔ)上發(fā)展的就是“暗鷹”導(dǎo)彈，而美國海軍配備的同型導(dǎo)彈被稱為“中程常規(guī)快速打擊”導(dǎo)彈。該導(dǎo)彈屬于典型的助推-滑翔類高超音速導(dǎo)彈，由火箭助推器和無動力的助推-滑翔高超音速飛行器組成。美國陸軍吹噓，“暗鷹”的最高速度可達(dá)17馬赫，最大射程為2775公里，它結(jié)合了極高的速度和機(jī)動性，可以在沖向目標(biāo)時機(jī)動變軌，由此會給防御方帶來嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

嗯，高超音速導(dǎo)彈的威力我們已經(jīng)很清楚了，不用美國陸軍多費口舌，老司機(jī)更關(guān)注的是，這種被五角大樓用來“反制中國”的撒手锏武器，到底啥時候能用？美軍不是吹噓，“暗鷹”導(dǎo)彈可以“從關(guān)島發(fā)射后數(shù)分鐘內(nèi)打擊中國大陸”嗎？

現(xiàn)在看來，美軍很愁。

“暗鷹”高超音速導(dǎo)彈的硬件設(shè)備

老司機(jī)大概查了一下，原先2019年啟動該項目時，五角大樓認(rèn)為助推-滑翔類高超音速導(dǎo)彈技術(shù)相對較低，再加上又是集結(jié)了美國海軍和陸軍的技術(shù)力量聯(lián)合研制，因此計劃是在2023年開始部署——在此之前的2021年10月，“暗鷹”高超音速導(dǎo)彈第一批硬件設(shè)備就在華盛頓州劉易斯·麥科德聯(lián)合基地交付，包括一個操作中心、4個發(fā)射裝置以及運(yùn)輸它們的卡車和重型拖車。當(dāng)時《防務(wù)新聞》嘲笑稱，“美國陸軍完成對首支高超音速能力部隊的設(shè)備安裝，只是少了導(dǎo)彈本身。”

結(jié)果沒有想到的是，2023年“暗鷹”導(dǎo)彈多次試射推遲后，美國陸軍將其服役時間改到了當(dāng)年年底，隨后又改到了2024年。但盡管2024年5月和12月，該導(dǎo)彈成功進(jìn)行了兩次測試，但美國陸軍如今宣布，“暗鷹”導(dǎo)彈的服役時間又推遲到2025財年年末（2025年10月之前），至于未來還會不會繼續(xù)推遲，美國媒體也不敢打包票。

在美國政府效率部的強(qiáng)大威懾下，美國陸軍得給“暗鷹”高超音速導(dǎo)彈項目的屢次推遲找個說法啊。報道稱，接受采訪的美國陸軍官員表示，通常高超音速導(dǎo)彈的開發(fā)需要10年時間，而“暗鷹”導(dǎo)彈的服役時間雖然已比原計劃推遲了兩年，但研制總共不過才用了5年多，言下之意就是其實再拖個兩三年也是有理由的……

當(dāng)然了，從料敵從寬的角度出發(fā)，還是需要正視美國高超音速導(dǎo)彈的威脅。如前所說，就性能上看，無論是美國陸軍的“暗鷹”導(dǎo)彈還是美國海軍的“中程常規(guī)快速打擊”導(dǎo)彈，它們都屬于技術(shù)相對較低的助推-滑翔類高超音速導(dǎo)彈，但考慮到“暗鷹”導(dǎo)彈超過2000公里的實際射程，一旦它們正式服役，五角大樓將獲得一種性能可觀的全新中程打擊武器，可以填補(bǔ)美軍當(dāng)前中程打擊力量的空白。就現(xiàn)有的資料看，該導(dǎo)彈采用機(jī)動部署，可以利用運(yùn)輸機(jī)或船只快速運(yùn)輸，作戰(zhàn)模式與美國部署在菲律賓的“堤豐”中程導(dǎo)彈系統(tǒng)類似，但威力要強(qiáng)大得多。

因此研制對付高超音速導(dǎo)彈的攔截手段，正在變成越來越現(xiàn)實的考慮。