湘江戰役是中央紅軍長征路上的一場血戰，一場血流成河的突圍戰。其實從轉移開始，由博古、李德領導的中央紅軍，就注定會有這么一劫，或早或晚。在中央紅軍大部隊強渡湘江之前，紅六軍團在中央的命令下，也搶渡了湘江。這算是提前探好路了。

可是相比較中央紅軍強渡湘江的血戰，紅六軍團的搶渡傷亡損失并沒有那么大，甚至可以用不值一提來形容。這是為什么？簡單來說，是因為紅六軍團沒有李德和博古。

紅六軍團搶渡湘江時所面臨的困難，并不比中央紅軍少多少。有個問題不得不說，紅六軍團和中央紅軍都遇到了：輜重沉重且巨多。紅六軍團和中央紅軍先后從江西出發時，都攜帶了各種各樣的能用物件，這不像在戰略轉移，更像是在搬家。因為舍不得啊。

紅六軍團帶上了醫院、兵工廠、保衛局關的犯人、石印機、老虎鉗等等，雜七雜八的各種東西。湘、桂兩支軍隊后追前堵，紅六軍團的行進速度卻相當緩慢，

任弼時、蕭克、王震等軍團領導見狀，果斷下令丟棄所有影響行軍的笨重物品，輕裝前進。最后紅六軍團在連續三天的急行軍下，輕松渡過湘江，跳出敵人的包圍圈。

而中央紅軍人數更多，在8萬6千余人左右，輜重也更多。中央紅軍的行軍隊形，是一種“甬道式”的，戰斗力最強、人數最多的紅一、紅三軍團為左右翼主力開路，新組建的最弱的紅八、紅九兵團緊隨其后為左右翼掩護，強一些的紅五軍團是全軍后衛，最中間的是中央機關和后方機關編成的兩個縱隊。

這樣的行軍隊形，用抬轎子來形容頗為恰當，作戰部隊是抬轎子的轎夫，抬著轎子里的兩個縱隊走。紅六軍團領導把行軍路上扔掉輜重的情況報告給中央，希望能引以為鑒，不要攜帶無用且笨重的東西轉移，會吃大虧的。

顯然博古和李德沒有吸取這個教訓。中央紅軍轉移的隊伍十分龐大，攜帶的東西比紅六軍團還全、還重、還多，行動非常之緩慢。隊伍長達80多公里。毛主席曾無奈地形容道：“這是叫花子打狗，一邊打一邊走。”

彭德懷當時犀利地批評道：“這樣抬著棺材走路，哪像個打仗的樣子？這是把革命當作兒戲，真是胡鬧！”

蔣介石的反應算非常慢了，中央紅軍每天平均行軍二三十公里，沒付出什么代價地越過了國軍布下的三道封鎖線。到第四道封鎖線時，蔣介石反應過來。第四道封鎖線也是最后一道封鎖線，蔣介石計劃在桂北的湘江以東地區聚殲中央紅軍。

賦閑無權的毛主席急壞了，很早之前他就對王稼祥、張聞天說，不能走紅六軍團的老路，從桂北渡湘江，這樣很有可能鉆進蔣介石的中央軍、湘軍和桂軍事先布置好的合圍圈，我軍必須出其不意，才能避免自投羅網，自討苦吃。

毛主席十分具有先見之明，蔣介石的安排確實如此，集結三十萬大軍布出口袋陣，還在湘江一帶的碉堡布置層層兵馬，靜待中央紅軍的到來。毛主席四次諫言，望改變中央紅軍的行軍路線，可李德、博古就是認死了紅六軍團走過的老路，硬要往蔣介石的“口袋”鉆。

毛主席極具預見性的想法雖然沒被采納，但深深打動了王稼祥和張聞天。之后，王、張二人聽毛主席詳細講述起第五次反“圍剿”以來的種種錯誤。

其實非要走紅六軍團的老路也行，那就別攜帶那么多輜重。李德、博古就是要帶。紅軍先頭部隊早早渡過湘江，紅一、紅三軍團也在11月26日過了江，可是后面還有長達數十公里的紅軍隊伍沒過江。11月27日晚，紅八、紅九軍團在紅一、紅三后面過了江。

本來紅軍在兩三天就可以全部順利渡江，且不會有什么損失，但中央縱隊和輜重隊伍太長了。蔣介石心懷鬼胎，欲消耗桂軍、湘軍的實力，桂軍、湘軍將領看出問題，便時不時放放水讓紅軍走，但還是有放不了水的時候。

紅一、紅三的前衛部隊提前搶占湘江所有渡口和徒涉點，而整支中央紅軍以湘江為分界線，形成了一條長達100公里的隊形。先渡江的隊伍不能就這樣走了，他們還得守住渡口和徒涉點，掩護后續部隊。

湘江戰役真是被迫血戰的。此戰紅軍打得相當憋屈，紅一、紅三軍團戰斗力極強，但那是在運動中，當下他們守在湘江兩岸，根本不能動；一動渡口和徒涉點就會失守，只能硬扛著國軍的飛機、大炮等重型武器。這成固定靶了。

血戰兩天兩夜只是開始，后續是湘軍繞到紅一軍團側背后，進行兩面夾擊。最危險的時候，聶帥都拔出手槍準備作戰。30日，紅一軍團軍團部給中央發電，幾乎是求著后面的中央縱隊快些走。

中央縱隊有兩部分，第一縱隊是領導機關、高級干部、干部團和無線電隊等組成的，第二縱隊是教導師，及龐大的擔架隊、挑夫隊等組成的，第二縱隊走得最慢，想走快也不行，除非把輜重丟了。

紅三軍團也不好過，直面軍閥中戰力最強的桂軍，損失同樣非常慘重。對紅一、紅三兩個軍團的軍團長而言，這應該是生平最憋屈、最無奈、最難以接受的一仗。

原來軍委命令是11月30日止，要求各部全部渡過湘江，可是到12月7日，中央縱隊才總算過了江。從11月27日算起，總共10天時間，中央紅軍流了10天血。不只是守渡口的紅一、紅三軍團不好過，掩護中央縱隊、為中央縱隊殿后的軍團也難受得很。

宏觀地看，紅一、紅三軍團損失過半，殿后的紅五軍團只剩一個師，紅八軍團剩一千人，紅九軍團剩三千人。紅軍總人數下降到三萬多。再看干部方面，師級陣亡7人，團級犧牲16人，營連指揮員幾乎換了一茬。最悲壯的部隊是紅三軍團第六師第十八團和紅五軍團第三十四師，幾乎整個建制都沒了，只有少數幸存者。

前面三道封鎖線走下來，紅軍還剩六萬多人，渡過湘江就剩三萬多了。戰損率達到百分之五十，實在觸目驚心。但更讓人感到驚訝的是，中央紅軍沒有崩潰，但包括李德、博古在內，整支隊伍產生一種難以言喻的挫敗、氣餒和不自信的感覺。

這一戰后，當時黨內最高負責人的博古，心情沉重、壓力過大，時不時掏出手槍在腦袋上比劃。聶榮臻元帥偶然間發現，急忙走過去勸說，要他冷靜，要敢于負責。

絕大多數指戰員都陷入絕望、束手無策之際，毛主席站了出來，說跟我走吧，我帶你們走條生路。毛主席的意見得到王稼祥、張聞天和周恩來的全力支持。意見提出的12天后，紅軍攻克遵義城，時隔近一年時間，紅軍又打勝仗了！

可以說，湘江戰役是過程，遵義會議是結果。遵義會議，賦閑兩年多的毛主席，得到一面倒地支持，重新進入中央。接下來，毛主席帶領紅軍創造出一個接一個的軍事奇跡，最后建立起一個偉大的、全新的中國。