1914年第一次世界大戰初期，在德軍凌厲的攻擊下，協約國軍隊無論在西線還是東線都是節節敗退。德軍在戰爭初期能取得重大進展除了軍隊訓練有素外，一個很重要的原因就是擁有強大的炮兵，雖然德軍在75毫米級別的輕型火炮領域不如協約國軍隊（例如法國75毫米速射野戰炮），但在重炮領域處于明顯優勢，德國戰前規劃的各種重型大炮發揮了巨大作用。德軍的重型大炮除了420毫米這樣的超級大炮外，數量最多、使用最廣泛的是150毫米級別的榴彈炮。

博物館中的BL式152毫米榴彈炮

當時德軍150毫米榴彈炮有兩個型號，一是早期型號SFH02式150毫米榴彈炮，行列全重2035公斤，12倍徑，最大射程7450米，炮口初速325米/秒。二是改進型號SFH13式150毫米榴彈炮，行列全重2250公斤，17倍徑，最大射程8800米，炮口初速377米/秒。這兩種重型榴彈炮給協約國軍隊造成了很大傷亡，為此協約國（主要是英、法）不得不開發新型火炮來應對。

法國陸軍研制出著名的M1917年式155毫米榴彈炮，施耐德公司出品，性能非常優秀，堪稱是一代“神炮”（之前文章跟大家介紹過，這里就不多說了）。而英國陸軍研制出BL式152毫米榴彈炮，維克斯公司出品，后膛采用韋林式炮閂閉鎖（一種階梯式的間斷螺紋炮閂），適合發射分裝彈藥的火炮。其性能在一戰時期算不錯的，足以對抗德國陸軍的兩款150毫米榴彈炮。并且BL式152毫米榴彈炮生產數量很大，超過3600門，配套彈藥則生產了數千萬發，數量相當驚人。

英國炮兵在操作大炮

BL式152毫米榴彈炮于1915年定型，當年年底便批量生產裝備部隊，這速度還是杠杠的，對得起“日不落”帝國的稱號（一戰英國整體軍事實力還是不錯的）！BL式152毫米榴彈炮最大射程達到10425米（輕彈），炮口初速429米/秒，除了炮重一些（接近3.7噸），不過在歐洲戰場火炮機動性還行。火炮原本采用木條輻的金屬炮輪，一戰后期改為掛膠的鐵質輪胎。起初用馬匹牽引，后來改為3噸卡車牽引，一戰后裝了更適合卡車牽引的橡膠充氣輪胎。

BL式152毫米榴彈炮主要性能：行列全重3693.5公斤，炮管長2220毫米（14.6倍徑），口徑152.4毫米，高低射界0°~+45°，方向射界左右各4°，輕彈重39公斤，重彈重45.4公斤，使用輕彈時最大射程10425米，使用重彈時最大射程8685米，炮口初速429米/秒。

準備裝填炮彈

從上述數據可以看出，該炮的身管比較短，屬于短管榴彈炮。但短有短的好處——彈道弧線更高，適合對敵工事、戰壕以及碉堡實現灌頂式打擊，比普通火炮的打擊效果更好。實戰也證明了該炮對于塹壕里的敵人殺傷效果更好，非常適合塹壕戰。第一次世界大戰期間，BL式152毫米榴彈炮總計發射了2240萬發炮彈，該炮的大量裝備有效提高了英國陸軍的前線火力。

由于生產數量較大，除了英國陸軍自己裝備外，英聯邦成員也裝備了一些，例如澳大利亞陸軍。此外，還有一些被提供給法國、意大利、希臘、荷蘭等國。1939年二戰爆發時，英國陸軍仍然使用著這些火炮，盡管英國人在1942年開發了BL式140毫米野戰炮（之前也寫過一篇文章跟大家介紹過）打算替代它，但因后者存在一些技術問題沒能完全替代，直到1945年二戰結束時才將BL式152毫米榴彈炮徹底退役。

英國炮兵在操練

客觀評價的話，一戰時期英國陸軍武器裝備，特別是火炮，其技術水準并不差，并且生產裝備數量也很大。具體如203毫米榴彈炮、152毫米榴彈炮、114毫米榴彈炮、84毫米野戰炮等，這些火炮英國陸軍直到二戰還在使用。二戰時期雖然英國陸軍也裝備了一些新型火炮，但在技術上跟同時期其他列強陸軍主流火炮比，明顯落后了，這其實也是英國國力大幅衰退的一個縮影。