恐龍從2.3億年前誕生，到6600萬年前滅絕，一共統治了地球1.65億年，相較之下人類現在只有30萬年歷史，連恐龍的零頭都比不上。

但為什么沒產生恐龍文明呢？

是進化沒給它們機會，還是另有原因？

從地球歷史上來看，恐龍的統治期橫跨三疊紀、侏羅紀和白堊紀，種類多達1000種以上，從小如雞的伶盜龍到重達70噸的阿根廷龍，生態位幾乎被它們占滿，它們有強壯的身體、鋒利的爪牙，按理說1億多年的時間，足夠讓某些恐龍進化出大腦袋，學會用工具，甚至建立恐龍帝國。

但事實卻是什么都沒有，現存的恐龍遺跡沒有任何智慧痕跡。

生物學家認為要發展文明，首先得有智慧，而智慧靠的是大腦，人類的腦容量約1350立方厘米，腦重占體重的2%-3%，但是恐龍大部分腦子小得可憐，以霸王龍為例，它重7噸，腦容量卻只有500立方厘米，腦重不到體重的0.01%。

即使是較聰明的傷齒龍，腦容量也就100到200立方厘米，腦體比約0.5到1，遠低于人類的7到8。

這背后其實就是進化的選擇性在起作用，因為聰明的大腦是非常耗能的，人類大腦占全身耗能的20%，但是對恐龍來說，生存靠的是強壯的身體和適應環境的本能，比如捕獵或防御，它們沒必要長出大腦袋，因為小腦子已經夠用。

人類的智慧與其說是演化，不如說是被自然環境逼出來的，300萬年前非洲氣候干燥，森林變草原，南方古猿必須得從樹上下來學會直立行走、一開始用石頭砸堅果，后來發明火和語言。

但是從中三疊紀到白堊紀的恐龍時代，地球溫暖濕潤，氧氣含量一度達到了35%，到處是茂密的蕨類和針葉林，食物充足，捕食者與獵物間維持動態平衡，生存壓力不像人類祖先那么大。

沒有壓力就沒有動力進化大腦袋，劍龍背上長板子散熱，尾巴帶刺防御，吃樹葉過得舒舒服服，腦子只有核桃大約80克，對它們來說身體進化比腦子進化更劃算。

幾乎殘廢的前肢也是制約恐龍演化出智慧的一大因素，因為智慧文明需要工具，而工具需要手。人類的手靈活，能抓、捏、扔，恐龍卻不行，霸王龍的前肢短得像笑話，雷龍的手是柱狀腳，連抓都抓不住。

少數恐龍如傷齒龍有靈活的前爪，可能用來捕獵，但遠沒到制造工具的地步，2017年《自然》研究推測，傷齒龍的腦子可能支持簡單問題解決，比如挖洞藏蛋，但沒有證據顯示它們會打磨石器或傳遞技術。

所謂的1.65億年統治時長，更多是原地打轉，周圍環境都沒什么大變化，人類祖先從南方古猿到智人用了700萬年，恐龍中若有類似腦突變的物種，也得碰上合適時機，比如白堊紀末的傷齒龍的腦體比接近哺乳動物，若再給它幾千萬年，或許能進化出更高智慧。

可惜小行星不等人，6500萬年前一顆直徑10公里的小行星撞擊地球，引發了全球范圍內的物種大滅絕，恐龍們再也沒希望了。