李淵的嫡子李世民在打天下時(shí)立下赫赫戰(zhàn)功，可以說是真正的戰(zhàn)神，除了他之外，李唐宗室還有三個(gè)人比較受關(guān)注，他們是河間郡王李孝恭、江夏郡王李道宗、淮安郡王李神通。李神通算是常敗將軍，而畫像唯一進(jìn)入凌煙閣的就是河間郡王李孝恭，而且還是排名第二，是當(dāng)時(shí)李唐宗室中唯一能獨(dú)當(dāng)一面的存在。當(dāng)然，他能排在第二位也并不是單純看戰(zhàn)功。至于說到名聲不顯，也只是演義小說和影視劇給世人造成的錯(cuò)覺。

我們先來看看李孝恭為什么能排在凌煙閣二十四功臣第二位。首先他是李唐宗室，雖然640年就暴病身亡了，但他生前曾是禮部尚書（正三品），爵位是河間郡王（從一品）；去世后被追贈(zèng)為司空（正一品）。就官職而言僅在長孫無忌之下。其次就是他的赫赫戰(zhàn)功，攻滅巴蜀、滅掉蕭銑、平定江南。

李孝恭是李淵的堂侄，是李世民的堂兄，617年，李孝恭跟隨李淵太原起兵，李淵稱帝后，李孝恭成為主要的軍事將領(lǐng)。以山南道招慰大使的身份經(jīng)略巴蜀，接連攻下30多個(gè)州，之后就是領(lǐng)兵打敗了朱粲。朱粲這個(gè)人素來兇悍，甚至吃人肉，一直為人所不齒，所以在李孝恭將其打敗后，大將們就勸說李孝恭將朱粲之流全部殺死，但是李孝恭卻看的比較長遠(yuǎn)，認(rèn)為這樣會(huì)讓很多地方不敢歸降，于是全部赦免了他們。果然，李孝恭的做法使得很多地方相繼歸附，避免了可能發(fā)生的戰(zhàn)爭。

620年，李淵任命李孝恭為信州總管。開始為進(jìn)攻蕭銑做準(zhǔn)備。李孝恭的準(zhǔn)備工作做得很足，他命人造船，然后讓士兵們適應(yīng)水戰(zhàn)；李孝恭還把當(dāng)時(shí)巴蜀之地各個(gè)首領(lǐng)的子弟招來重用，以便控制他們。第二年，荊湘道行軍總管李孝恭率大軍南下開始攻打蕭銑的部隊(duì)，隨從李孝恭前來的還有李靖。能攻滅蕭銑，正是兩人相互配合的結(jié)果。當(dāng)然，在最開始唐軍攻下荊門、宜都之后，面對李靖避其鋒芒、挫其銳氣的正確策略，李孝恭堅(jiān)持直接進(jìn)攻文士弘的大軍，隨即大敗，當(dāng)時(shí)李孝恭的損失是很大的。而文士弘縱兵四處搶掠，李靖抓住時(shí)機(jī)，迅速組織軍隊(duì)進(jìn)攻亂糟糟的文士弘的軍隊(duì)，獲得大勝，戰(zhàn)利品就是400余艘舟艦。

之后，李靖為先鋒先行江陵，李孝恭率大軍隨后趕到，在攻下水城后，李孝恭棄船在江中，蕭銑的救兵看到這些棄船以為蕭銑已經(jīng)兵敗被抓，所以并不敢輕易前進(jìn)去救援。蕭銑在等待救援未果的情況下投降。

蕭銑投降，嶺南各州望風(fēng)而逃，李孝恭因功被封為荊州大總管，自此開始治理荊州。623年，杜伏威降唐后在長安做官，但因?yàn)閷τ谂f部的處理并不得當(dāng)，致使其部將之一的輔公祏反唐。李孝恭奉命鎮(zhèn)壓。率李靖、李績、黃君漢等前往九江。出發(fā)之前還出現(xiàn)了一段小插曲，當(dāng)時(shí)李孝恭大饗將士，杯中的水兵變成了紅色的血，這是不詳?shù)恼髡?，眾人無不變色，李孝恭淡定地說：“禍福無門，惟人所招！大家不必?fù)?dān)心，我并沒有做什么負(fù)心事。倒是輔公祏惡貫滿盈，如今奉朝廷之命討伐叛逆。杯中之血，不正是大獲全勝的征兆嗎？”最大程度的安定了軍心。

第二年輔公祏被抓，江南被平定。李孝恭因功拜揚(yáng)州大都督，統(tǒng)領(lǐng)江南。但因?yàn)槔钚⒐чL時(shí)間在江南，有人向朝廷誣告李孝恭謀反，李淵將李孝召回京師，命人審問，但并沒有發(fā)現(xiàn)李孝恭謀反的證據(jù)，最終，李孝恭被貶為宗正卿。

李世民登基后，李孝恭任禮部尚書，爵位改成河間郡王。貞觀時(shí)期的李孝恭已經(jīng)不再帶兵打仗，成了一個(gè)閑散王爺，待人謙遜有禮并不居功自傲，反而異常低調(diào)，甚至不愿意住大房子。