春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。

日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。

韓翃這首以《寒食》為題的絕句，說的是中國最古老的，以祭祀為主題的節日。明天，即4月3日，是寒食節。

清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。

借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。

杜牧這首《清明》膾炙人口，幾乎成為了清明的詩詞名片。后天，即4月4日，是清明節。

那么寒食和清明又有什么關聯呢？我們來說說這兩個節日的故事。

寒食節和清明節，在遠古時期是兩個不同的節日。

寒食是中國古代一個傳統節日，一般在冬至后一百零五天，清明前兩天。古人很重視這個節日，按風俗家家禁火，只吃現成食物，故名寒食。關于寒食節的由來，有幾個說法。

第一個說法是， 晉文公紀念介子推的故事。

晉文公，姬姓晉氏，名重耳。在青年時代，重耳到驪姬之亂的迫害，不得以流亡國外19年，其中受盡顛沛流離，缺衣少食之苦。介子推一路跟隨重耳不離不棄，在重耳餓得不行的時候，介子推割下自己大腿的肉，烤給重耳吃。后來，重耳回到了晉國，做了國王，是為晉文公。晉文公封賞功臣，介子推堅決不受封賞，并逃到深山躲避起來。晉文公讓人放火燒山，想把介子推逼出來，結果卻把介子推給燒死了。晉文公懊悔不已，下令晉國自此一月不得生火。

在燒山之后，晉文公只找到介子推的一雙鞋子。他把鞋子帶回宮里，每天早上對鞋子行禮，問好：“足下別來無恙？”這句話一直流傳到今天。

關于寒食節的來源，還有一個說法可以上溯到黃帝時期，這就是遠古的改火舊俗。

根據先秦文獻記載，當時北方中原一帶已有比較嚴格的禁火制度，從官方到民間都有改火的習俗。

這里解釋一下什么是改火？以前不像現在，有火柴、打火機這些工具可以取火，人們取火非常不方便，因此需要在家里保存火種。但每當仲春季節，氣候干燥，不僅保存的火種容易引起火災，還有春雷發生容易引起山火。所以，古人在這個季節往往要進行隆重的祭祀活動，把上一年傳下來 的火種全部熄滅，謂之“禁火”。然后載重新鉆燧取出新火，作為新一年生 產與生活的起點，就是“改火”。關于改火的日期，史料有三日、五日、七日等不同說法。

而在這段無火的時間里，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日，即為“寒食”，故而得名“寒食節”。寒食節前后綿延兩千余年，被稱為民間第一大祭日。

我們再來說說清明節。

清明祭祖的習俗源自上古時代的春祭活動，而祖先信仰與祭祀文化是清明祭祖禮俗形成的重要因素。關于清明節的歷史，最早在周代就已有了記載，可以說是非常久遠。

中國古代是非常重視祭祀活動。在唐代以前，一直是寒食節和清明節并重，并分別放假。大致到了唐代，寒食節與清明節合而為一。

寒食節和清明節都與祭祀有很大的關系，至于清明踏青的由來，我們要介紹遠古時期的另一個節日，上巳(sì)節。

上巳節在文字記述中可以追溯到春秋末期，是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節日。這一天，人們結伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”。后代沿襲下來，逐漸成水邊飲宴、郊外游春的節日。

唐朝之后，寒食節逐漸式微。宋元時期，清明節的地位上升到取代寒食節的地位。到了宋代，上巳節逐漸銷聲匿跡，不見于文獻記載。三個節日合一，清明節成為春天最重要節日。

不過，過去清明節放假七天，現在才一天。

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