就在全世界被特朗普的關稅大棒攪得天昏地暗的時候，美國的造船業卻在經歷荒誕現實。美國的新一代重型破冰船項目建造成本較之六年前啟動時已經飆升近三倍，每艘船建造價格預計超過120億人民幣，而本應該交付的首制船甚至至今尚未開工。

近日，總部位于密西西比州的Bollinger船廠宣布獲得了美國海岸警衛隊（USCG）追加的9.516億美元（約合人民幣69.04億元）資金，用于繼續推進首艘新一代重型破冰船（Polar Security Cutter，PSC）的設計建造工作。

這艘重型破冰船的初始建造合同是在六年前簽署的。2019年，美國海岸警衛隊與VT Halter Marine船廠簽署了1+2艘重型破冰船訂單，合同總價值高達19億美元，其中首制船價格為7.459億美元。2022年，Bollinger船廠收購了VT Halter Marine之后，繼承了這3艘重型破冰船的建造任務。

然而，該項目自啟動以來就屢遭延誤、成本嚴重超支。美國國會預算辦公室（CBO）在去年5月披露的評估結果顯示，僅首制船的造價就已經飆升到了19億美元，而尚未獲得資金支持的第二、第三艘預計分別耗資16億美元。全部三艘船的成本總和達到了51億美元（約合人民幣370.67億元），這一價格不僅是六年前初始合同金額的接近三倍，也遠遠高于美國海岸警衛隊在去年3月估算的三艘合計32億美元預算。

除了預算超支之外，新船的建造工作也遲滯不前。盡管美國海岸警衛隊多次在國會聽證會上承諾首艘船將在2024年底前開工建造，但Bollinger船廠總裁兼首席執行官證實，船廠目前仍在等待全面開工的正式批準。

美國政府問責局（GAO）將延期歸咎于四個主要因素：美國普遍缺乏設計和建造大型破冰船的經驗，重型破冰船設計極為復雜，而且與最初設想相比船舶設計發生了重大變更，再加上新冠疫情影響，導致供應鏈和工程進度受阻。

按照最初計劃，首艘重型破冰船應當在2024年交付，第二艘和第三艘分別在2025年和2027年底交付。然而在2023年，美國海岸警衛隊已經將交付時間推遲到了2027年。去年，美國國會預算辦公室預計，首制船的交付時間將在2029年。Bollinger船廠最新預測顯示，首制船有望在2030年5月完工。

這是美國近50年來首次建造新的重型破冰船。據了解，美國海岸警衛隊僅在上世紀70年代最后接收了新的重型破冰船，其中1976年和1977年分別各交付了一艘。在2010年“USCGC Polar Sea”號退役后，美國海岸警衛隊僅剩下“USCGC Polar Star”號這一艘重型破冰船。能力稍弱的中型破冰船“USCGC Healy”號于1999年服役，用于支援極地水域的科考任務。

美國海岸警衛隊希望用這批新一代重型破冰船取代其目前運營的“USCGC Polar Star”號和“USCGC Healy”號，以支持美國海岸警衛隊各種不同的任務，包括搜救、海上執法、環境響應和國防任務等。

這批重型破冰船長460英尺（140.2米），寬88英尺（26.8米），滿載排水量約為23300噸，推進裝置將采用柴油電力驅動，馬力超過45200馬力，可破6至8英尺厚的冰層。新船將容納186人，續航時間長達90天。

該型船將成為美國海岸警衛隊有史以來建造的最大破冰船。船舶還將配備作戰系統，部分技術源自美國海軍的“宙斯盾”戰斗系統（Aegis Combat System）。據稱，船上“預留了搭載進攻性武器的空間、重量和電力容量”。

美國阿拉斯加大學費爾班克斯分校北極安全與復原力中心主任Troy Bouffard指出，新一代重型破冰船項目如此嚴重的成本超支，進一步表明美國正在艱難應對造船業危機，尤其是近50年來首艘重型破冰船的建造。

近年來，北極地區的地緣政治重要性持續上升。美國總統特朗普明確表示，希望將北極重新置于美國優先事項的首位。他指出，出于國家安全考慮，美國需要獲得格陵蘭島的所有權，同時海岸警衛隊將擴大其破冰船隊規模。

就在今年1月舉行就職典禮后不久，特朗普還曾公開宣稱，美國政府計劃采購多達40艘重型破冰船。美國參議院軍事委員會主席、密西西比州參議員Roger Wicker認為，隨著北極成為大國競爭的舞臺，美國海岸警衛隊需要大幅提升破冰能力，以維護美國在該地區的利益。

然而，從新一代重型破冰船項目的進展情況來看，特朗普的目標顯然極具挑戰性。事實上，自1976年“USCGC Polar Star”號建造交付以來，近50年的時間里美國多家造船廠相繼關閉，其中包括建造該船以及“USCGC Healy”號的船廠。

在被Bollinger船廠收購之前，原本負責美國海岸警衛隊重型破冰船建造任務的VT Halter Marine船廠已經在該項目上累計虧損了超過2.5億美元（約合人民幣18.17億元），即使實際建造工作從未啟動。