巴拿馬運河
巴拿馬審計署發現授予香港長江和記集團運營港口特許權存在違規行為,將起訴與長和續約的官員。
據路透社和法新社報道,巴拿馬審計署4月7日發布的審計結果顯示,授予長江和記集團旗下巴拿馬港口公司的運營港口特許權存在多項違規行為,涉及拖欠12億美元款項。
巴拿馬在美國防長赫格塞斯到訪前數小時公布上述結果。美國總統特朗普持續向巴拿馬施壓,要求他們降低中國在巴拿馬運河的影響力。
面對特朗普威脅要奪回巴拿馬運河控制權,巴拿馬進而施壓長江和記集團,要他們放棄巴拿馬兩端港口的掌控權。
長和集團3月宣布,與美國投資公司貝萊德牽頭的財團達成協議,將脫售所擁有的全球23個國家和地區的43個港口,包括位處巴拿馬運河兩端的港口。
此交易引起中國政府的不滿,就此開展反壟斷調查,以阻止長和和貝萊德按原計劃在4月2日簽署轉讓協議。
巴拿馬港口公司在1997年獲得運營巴拿馬兩端港口的特許權,然后在2021年與巴拿馬官方續約25年。
巴拿馬總審計長弗洛雷斯星期一在記者會上說,他們在審計過程中發現,巴拿馬港口公司拖欠了12億美元。
巴拿馬政府今年1月開始對上述公司啟動審計。弗洛雷斯說,他們將在審計結束后將結果提交給巴拿馬海事局。他也說,將對續簽25年特許經營權的海事局和巴拿馬港口官員提起訴訟。
專家和律師稱,如果巴拿馬審計署確定上述合約存在違規行為,或巴拿馬高等法院裁定合約違憲,上述特許經營權將被撤銷。
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