又是一個改寫歷史的重大發現！來自美國普渡大學的科研團隊，在國際權威期刊《美國科學院院報》上，發表了一篇新的研究論文：通過對發現于非洲洞穴中的古人類遺骸研究，結果顯示，他們才是人類最早的祖先，要比此前公認的“人類祖母”露西，至少提前了100萬年！這也意味著，人類祖先的演化史，現在要從400萬年前開始計算了。

據悉，這些新發現的古人類遺骸，也和“露西”一樣，都是屬于南方古猿，在這之前，科學家們曾經認為，距今約320萬年前的古猿露西，是地球上第一個可以直立行走的人類，不過，最新的結果表明，人類直接祖先的出現，要比我們想象中的更加久遠！

“人類祖母”換人了，400萬年前人類祖先就會直立行走

“人類祖母”露西的化石，最早發現于1974年，當時來自法國著名的古人類學家柯本，在非洲埃塞克比亞的一個古老洞穴中，發現了露西跨越數百萬年，保留完好的骨骼化石。

柯本研究發現，露西已經具備了直立行走的特點，而且她還可以輕松地爬上樹，她死亡的時候，年齡約為20多歲，大概率是不小心從樹上掉下來摔死的。

在那之后的很多年里，露西都被認為是人最早的祖先，不過，如今這一說法要伴隨著新研究的問世而“換人”了。因為這一次發現的4具古人類遺骸中，最年輕的一具雌性南方古猿化石，她也來自于367萬年之前，科學家們為她取名為“Little Foot”，顯然，它要比露西更適合成為人類祖母。

研究者表示，因為在距今約320萬年前的非洲，曾經發生過大規模的火山噴發，所以，這也導致很多比露西年代久遠的古人類化石，都被厚厚的火山灰掩蓋了，從而多年來，人類一直都沒有找到更久遠的線索。

因此，研究者也提出了另一個更為大膽的設想：有可能地球上最早的原始人出現時間，并不是200萬年前，而是在280萬年前，因為南方古猿的演化史如果被大幅度提前，那么，他們進化成“能人”的時間，也有可能要更早。

那么，南方古猿是如何進化成“能人”的？

雖然從名字來看，很多人都會認為南方古猿是動物，不過事實上，他們作為早期人類的直接祖先，適合我們一樣，都屬于“人類”大家庭的，在學術界，科學家們也是將南方古猿稱作最早的古人類分支之一，就好像能人之后，地球上出現了數十種原始人一樣，南方古猿也是經過了殘酷的自然競爭，最終才演化成了“原始人”。

人類第一次發現“能人”的化石，是在1960年的時候，發現的地點仍然是非洲，這也是為何學術界一直認為“非洲是人類搖籃”的原因之一。

在當時，科學家們通過研究發現，這具“能人”化石同時具有南方古猿和原始人的特征，認為他應該是屬于過渡階段，不過，相較于南方古猿的大腦容量僅有400多毫升不同，這具“能人”化石的腦容量，卻已經超過了680毫升。

顯然，在南方古猿演化的同時，伴隨著舊石器時代的到來，學會使用工具之后，他們的大腦容量也在飛速進化。

由于考慮到這具最早的“能人”化石，他還是一個年僅11歲左右的孩子，而伴隨著生長發育，他的腦容量也會不斷加大，因此，研究者認為，等到他成年之后，他的大腦容量會突破750毫升，而這已經達到了人屬腦容量的最低標準。

自然，這也意味著，我們在1960年，發現了地球上的第一批人類，他們至少在180萬年前就出現了。隨后，科學家們又發現了距今約190萬年的原始人化石，以及200萬年左右的原始人化石，這些也都說明，至少200萬年前，地球上就有真正意義上的“人”了。

不過，由于我們對于人類演化史的追溯，都是通過化石研究來樹立時間線的，自然，也有可能最早的人類出現時間，有可能會更早，因此，如果日后可以找到來自于280萬年前的原始人化石，那么，就說明這一次普渡大學科研團隊的猜想是正確的。

不得不說，人類的出現真的是一個奇跡，耗時數百萬年，甚至更久的進化，才終于在1萬年前正式變成“現代人類”，那么，朋友們，在你們看來，你們是否認同“人類起源非洲”的說法？你們認為地球上最早的人類，又是如何出現的呢？