前言：洪武二十五年（公元1392年）九月二十八日，監生唐輔、張默來到山西太原府，向皇第三子晉王朱棡開讀詔書，告訴他十五天以前，大明皇帝朱元璋已經冊立皇孫朱允炆為皇太孫。

奉天承運皇帝詔曰：曩古列圣相繼馭宇者，首建儲君。朕自甲辰即王位，戊申即帝位，于今二十九年矣。前者撫將練兵，平天下亂，偃天下兵，奠生民于田里，用心多矣。及統一以來，除奸貪，去強豪，亦用心多矣。邇來蒼顏皓首，儲嗣為重。嫡孫允文以九月十三日冊為皇太孫，嗣奉上下神祇，以安黎庶。告爾臣民，想宜知悉。—《太祖皇帝欽錄》

皇太孫朱允炆劇照

對此晉王殿下極為不滿，大哥雖然死了，我還活著呢！而且論年紀，我家世子朱濟熺才是你老人家長孫，憑什么讓朱允炆這個黃口小兒成為儲君？

那么明明子嗣眾多，朱元璋為何要在太子薨逝之后，選擇立皇孫為儲君呢？我們今天就來聊一聊。

開國太子薨逝

朱標，生于至正十五年（公元1355年）九月初五日，大明開國皇帝朱元璋嫡長子，生母馬皇后。

吳二年（公元1368年）正月初四日，吳王朱元璋在金陵（今江蘇南京）開國稱帝，國號大明，年號洪武。就在同一天，十四歲的吳王世子朱標被冊立為皇太子。冊文之中，老朱對這位愛子寄予了極高的期許。

爾生王宮為首嗣，天意所屬。茲正位東宮，其敬天惟謹。且撫軍監國，爾之職也。六師兆民，宜以仁信恩威，懷服其心，用永固于邦家，尚慎戒之。—《明太祖實錄卷二十九》

太子朱標劇照

為了防止皇帝、皇太子班底出現沖突，朱元璋干脆讓李善長、徐達等一干文武重臣，全部兼任東宮屬官。洪武四年（公元1371年）四月，已故開國第二武臣：平忠武王常遇春長女被冊封為皇太子妃，常家人馬全數納入朱標麾下。

洪武五年（公元1372年）十二月，朱元璋命省、府、臺臣今后百司所奏之事，皆啟皇太子知之，也就是朝中大事全都要抄送給朱標。而到了洪武六年（公元1373年）九月，諸司又收到旨意：今后常事啟皇太子，重事乃許奏聞，意思就是老皇帝開始抓大放小。洪武十年（公元1377年）六月，終極大殺招出現：自今大小政事皆先啟皇太子處分，然后奏聞。得，大明朝常務副皇帝朱標正式登場。

太子在朝中縱橫捭闔，無論是淮西勛貴、文官集團，還是坐擁重兵的戍邊親王們，個個服氣。朱元璋老懷大暢，自己百年之后，大明基業必能在太子手中進一步發揚光大。

太子朱標劇照

洪武二十五年（公元1392年）四月二十五日，明朝歷史，或者說中國歷史上權力最大、能力最強，也最受皇帝信任的皇太子朱標不幸病逝，終年三十八歲，謚曰“懿文”，祔葬于孝陵之東，即今明東陵。

白發人送黑發人的悲痛，讓已經六十五歲的朱元璋接近崩潰。按照禮部的議定的喪禮，皇帝應該“以日易月”，為故太子“服齊衰十二日”。五月初九日，是皇帝除服的日子，然而老朱悲從中來，就是不肯。

己丑，上以皇太子之服當除而弗忍，禮官以為言。上曰：“父子之恩，本乎天性。存下之感，切于至情。朕非不欲俯從眾議，但衷心哀悼，不能遽忘耳。”—《明太祖實錄卷二百十七》

明東陵復原圖

但是問題來了，新的儲君選誰呢？

糾結的朱元璋

身為大明王朝生育能力最強的皇帝，太子朱標去世之時，老朱家還有二十一位皇子在世：秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚、楚王朱楨、齊王朱榑、蜀王朱椿、湘王朱柏、代王朱桂、肅王朱楧、遼王朱植、慶王朱栴、寧王朱權、岷王朱楩、谷王朱橞、韓王朱松、沈王朱模、安王朱楹、唐王朱桱、郢王朱棟、伊王朱?。

此外包括朱允炆在內，在世的皇孫有三十三人。選擇面這么廣，該怎么選呢？

• 第一方案：立子

俗話說國賴長君，大明建國不過二十五年，北元小朝廷雖遭重創，畢竟尚未滅亡。為江山社稷著想，最穩妥的方案自然是另立一子為皇太子。

秦王朱樉劇照

論嫡論長，排在懿文皇太子之后的皇子，只能是皇第二子、現年三十七歲的秦王朱樉。然而我們要注意一點，朱標之所以突然暴卒，是因為在巡視關陜回京途中染病所致。太子之所以要去陜西跑一趟，除了明面上的理由：為朝廷遷都西安打前站，還有一個原因是為弟弟朱樉擦屁股。

秦王殿下在封國西安胡作非為，上到鎮守陜西的長興侯耿炳文，中到陜西諸衛將士，下到西安府的百姓，無不對朱樉恨之入骨。朱元璋在洪武二十四年（公元1391年）召朱樉回京，還裁撤了秦王府西安三護衛，一旦太子回京給出負面評價，就會秦王殿下必然會被廢黜。

二十四年，以樉多過失，召還京師，令皇太子巡視關陜。太子還，為之解。—《明史卷一百十六·列傳第四》

現在太子薨逝，難道選這位不成器的秦王做新太子？朱元璋想了又想，覺得不能這么做，不然大明只怕要成為二世而亡的大秦和大隋。

晉王朱棡劇照

如果秦王已經被廢黜，倒是可以選擇能力出眾、年富力強，且同樣嫡出的皇第三子晉王朱棡。這里不得不贊嘆一下朱標的政治敏感性，他保下了弟弟朱樉，實質上就是斷掉了朱棡的太子之路。朱標去世后的第三天，史書上記錄了這樣一件事：

戊寅，上御東角門，召廷臣諭之曰：“朕老矣，太子不幸，遂至于此，命也。古云：‘國有長君，社稷之福。’朕第四子賢明仁厚，英武似朕。朕欲立為太子，何如？”翰林學士劉三吾進曰：“陛下言是，但置秦、晉二王于何地？”上不及對，因大哭而罷。—《明太祖實錄卷二百十七》

《太祖實錄》在燕王朱棣篡位之后，經過了兩次大的修改，普遍認為這段記錄是朱棣給自己臉上貼金。但實際上哪怕把里面的第四子換成第三子，朱元璋同樣會面對一個問題：但置秦王于何地？至于說跳過晉王立燕王，只怕當時的朱老四自己都不敢這么想，畢竟他一直都是三哥的副手。

燕王朱棣劇照

若是由朱元璋親自來破壞長幼有序的繼承原則，那么后世的皇帝是不是都可以有樣學樣？甚至于后世的皇子們也可以明目張膽的奪嫡？

• 第二方案：立孫

按照儒家禮法，太子就是大宗。因此朱標雖然薨逝，繼承人仍然要從他的子嗣之中挑選。所以對于朱元璋來說，既然另立太子風險太高，那干脆就立孫。更何況不久之前的元朝，就有過成功的例子。

乙巳，以皇太子寶授皇孫鐵穆耳，總兵北邊。—《元史卷一十七 ·本紀第十七》

皇嫡長孫朱雄英劇照

然而問題又來了，立誰呢？懿文太子共五子，其中常氏生育二子：長子朱雄英、第三子朱允熥，繼妃呂氏生育三子：次子朱允炆、第四子朱允熞、第五子朱允熙，其中朱雄英在洪武十五年（公元1382）已經早夭。

按照一般的邏輯，朱允熥身為太子元妃之子，開平忠武王常遇春親外孫，理所應當是皇太孫的第一人選。

只可惜問題就在于此，若是朱標繼位，那么朱允熥的二舅開國公常升、舅姥爺涼國公藍玉，都是他成為太子的最大助力。但是朱標早逝，朱元璋年事已高，自己都不知道自己還能活幾年。一旦不諱，現年十五歲的朱允熥能控制住局面嗎？會不會出現主少國疑，外戚干政，甚至武將篡位的可怕場景呢？老朱不敢再往下想了。

涼國公藍玉劇照

在生育朱允熥之后不久，常氏便不幸去世，有可能是產后大出血所致，朱標此后將側妃呂氏扶正為太子繼妃。換句話說，原本的庶子朱允炆，似乎勉強可以被視作嫡子，倫序應該在朱允熥之前。而且呂家文官出身，毫無軍方背景，不用擔心權臣篡位。

行文至此，我們可以做出一個結論：選擇朱允炆為接班人，是當時局面的最優選擇。其余無論是選秦王、晉王、燕王或者朱允熥，都有著朱元璋駕崩之后所不可控的風險。

九月十三日，朱允炆被冊立為皇太孫，對此常家系的涼國公藍玉，已經表示出了不滿。為了永絕后患，朱元璋在洪武二十六年（公元1393年）二月發動了藍玉案，誅殺了朱允熥的舅舅常升、舅姥爺藍玉。此后為了杜絕諸王的覬覦之心，又一口氣干掉了晉王的親家潁國公傅友德、周王的岳父宋國公馮勝、楚王的岳父定遠侯王弼。

太祖朱元璋劇照

結語：很多人質疑朱元璋，皇位不傳給兒子，竟然傳給孫子，沒有這么干的。這些人其實并不理解什么叫做大宗，選其他兒子，是讓小宗取代大宗，不但有違禮法，而且后患無窮。

此外對于老朱來說，鏟除了武勛集團，皇太孫沒有了外部威脅，可以放心大膽的去以文制武。至于藩王的威脅，朱元璋并不是不知道。但那又如何？最差的結果，不也就是西晉的八王之亂嗎？即使是那樣，司馬家族不也保全了皇位嗎？

結合明朝來說，靖難之后，雖說燕王篡位，這天下不還是姓朱嗎？也沒有姓常或者姓藍呀。