若論及造船工業強國，中國、日本和韓國自然是當之無愧的“世界前三”。無論是民用船只還是軍用艦艇，“東亞怪物房”中的這三個國家都有著非同小可的實力。而在人民海軍尚未迎來高速發展的上個世紀，日本海上自衛隊曾一度是國內大量軍迷倍感羨慕的對象。“金剛”級宙斯盾驅逐艦、“白根”級直升機驅逐艦、“村雨”級通用驅逐艦等，無不代表著當時的世界一流水平。然而，當時間來到21世紀第三個10年的今天，日本新開工的一款戰艦，卻多少讓人有點看不懂了……

這張經典照片曾讓許多中國軍迷感到羨慕

據日本防衛省關東防衛局官方期刊報道，日本海洋聯合公司橫濱磯子造船廠，為日本海上自衛隊開工了4艘哨戒艦。據悉，這款戰艦的標準排水量為1950噸，滿載排水量約為2300噸。其不會編入海上自衛隊護衛艦隊，而是屬于海上自衛隊地方艦隊，用以取代上世紀80年代誕生的“阿武隈”級護衛艦，以及本世紀初期服役的“隼”級導彈艇

日本防衛省官方期刊的報道

從艦艇體量來看，這款尚未確定名稱的哨戒艦，要比中國的056系列輕型護衛艦大一個量級，基本相當于俄羅斯海軍的20380型和20385型護衛艦，算得上是輕型護衛艦中的“大塊頭”，但尚未達到中型護衛艦的程度。不過，雖然這款哨戒艦不算小，但其整體火力配置卻相當低下，基本武裝僅有艦艏的1門30毫米口徑機炮，沒有預留后天加裝垂直發射單元或傾斜式導彈發射架的空間。別說是和體量相近的20385型護衛艦相比，就是噸位更小的056型護衛艦，綜合火力強度都遠在這款日本哨戒艦之上。

日本新型哨戒艦效果圖

該怎么說呢？對于日本海上自衛隊地方艦隊的任務定位，我們并不是不清楚，那就是更多地承擔起日常近海巡邏和警戒等低烈度任務，將主戰類驅護艦艇從這種“瑣事”中解放出來，讓后者可在護衛艦隊中更好地承擔起中高烈度任務。因此，地方艦隊裝備的艦艇，確實用不著堆砌太多的先進船電系統和武器裝備

MK-44機炮炮彈

然而，2000噸級輕型護衛艦僅裝備1門小口徑機炮，也實在是有點“輕”得過分了。看起來，部分歐洲國家海軍被嘲諷稱為“浪費噸位”的“大艦扛小炮”的做法，算是被日本人給學明白了。不過，火力弱到“幾乎可以忽略不計”還不算啥，這款哨戒艦最大的特色其實在于艦員，說得準確一些就是艦員編制僅有區區30人

056型護衛艦艦員編制不低于60人

得益于船電系統的自動化程度較高，僅需30名艦員就足以操控哨戒艦，這成了日本防衛省和海上自衛隊宣傳這款戰艦時的一大“賣點”。確實，還是以我們的056型輕型護衛艦來做對比，在滿載排水量約為1500噸級的水平下，056型艦的艦員編制不低于60人。僅從這一點來說，日本人確實還是有兩把刷子的。

艦艇損管作業

不過，自動化程度高所帶來的艦員編制人數少，真的代表了最優發展方向嗎？恐怕也未必，因為這可能是一柄雙刃劍。要知道，一旦艦艇在海上發生事故或出現戰損，損管人員就要迅速對破損部位進行修補，首要目標就是防止艦體進水。視破損部位和程度的不同，有時會需要投入盡可能多的損管人員同時開展作業，如分別負責修補破損部位、加強對受損結構的支撐，以及對艦內進水的抽取和排出等。唯有這樣，才能在“同時間的賽跑”中挽救戰艦

艦艇損管作業

然而，僅僅30人操控1艘2000噸級戰艦，一旦這款哨戒艦真的出現了某些程度較大的破損，那損管作業所需的人手夠用嗎？這不得不令人深感質疑。而日本海自之所以將該型艦的“高度自動化”和人員精簡設定為最主要要求，原因其實多少有些滑稽，那就是為了對抗人口老齡化和少子化

日本老齡化問題嚴重

畢竟，日本自衛隊于近年來愈發面臨“現役自衛隊員的平均年齡越來越大”，以及“新招募的年輕自衛隊員越來越少”的難題。既然可用人數越來越少，那自然就只能想方設法地提高裝備自動化程度，2000噸級哨戒艦僅需30名艦員的“重大成果”，也就是自然而然的了。

少子化也困擾著日本

從這個角度來說，這款哨戒艦首要的假定潛在對手，并非是中國海軍或韓國海軍，抑或是其他國家的海上戰力，而是日本社會中程度越來越深的老齡化和少子化問題，也算得上是創下了一個日本水面艦艇發展史中的“首次”紀錄了。只不過，這種“首次”怕是一條歪路，一旦未來某天需要緊急損管作業時，不知道船上那30個人還能不能笑得出來