盯上足球：Velocity Capital Management正在收購Unique Sports Group的部分股權。USG擁有超過350位足球運動員客戶，其中包括西漢姆聯足球俱樂部的亞倫·萬-比薩卡。

圖片來源：Vince Mignott/MB Media/Getty Images

原文標題：《私募股權公司Velocity Capital斥資逾1億美元投資歐洲足球經紀機構》

自從各大體育聯盟向機構投資者敞開大門以來，一波私募股權公司紛紛涌入，期望獲取常令標普500指數相形見絀的高額回報。僅在去年一年就有銳盛投資管理公司（Ares Management）收購邁阿密海豚隊的部分股權， Arctos Partners投資布法羅比爾隊，Sixth Street則同意提供超10億美元資金，促成波士頓凱爾特人隊創紀錄的61億美元出售交易。

不過，收購球隊股權并非實現體育產業上行收益的唯一途徑，Velocity Capital就盯上了一種別樣的機會。

4月15日，這家總部位于紐約的中端市場私募股權公司宣布，已達成協議對總部位于倫敦的足球人才經紀機構Unique Sports Group（USG）進行戰略投資。一位了解該交易的人士向《福布斯》透露，Velocity為這筆交易投入了超1億美元。

這家經紀機構代理著350多名足球運動員，其中包括西漢姆聯后衛亞倫·萬-比薩卡（Aaron Wan-Bissaka）、托特納姆熱刺前鋒布倫南·約翰遜（Brennan Johnson）以及阿森納中場伊桑·恩瓦內里（Ethan Nwaneri）。該機構將利用這筆資金推進其增長戰略，具體方式包括進行收購、拓展新的市場領域，以及開展新的業務線，比如涉足女子體育領域。

Velocity管理合伙人大衛·艾布拉姆斯（David Abrams）表示：“USG這樣的企業正是我們愿意投資的類型，因為它提供了一項至關重要的服務。在我們看來，足球行業發展勢頭強勁，而他們為各支球隊提供著一種關鍵的服務。”

USG將成為Velocity迄今的第六筆投資，也是規模最大的一筆。

Velocity于2022年成立，目標是為其首支基金籌集5億美元。（根據2月份的一份公開文件，該公司目前管理著2.56億美元資金。）一些競爭對手的策略是在職業球隊中獲取被動少數股權，而Velocity的做法不同，它尋求在體育、媒體和娛樂領域的相關和互補業務中發揮積極作用，力求為投資者實現約25%的傳統私募股權回報率。

艾布拉姆斯曾擔任哈里斯·布利策體育娛樂公司（Harris Blitzer Sports & Entertainment）首席投資官，在他以及數據公司Sportradar US前首席執行官阿恩·里斯（Arne Rees）主導下，Velocity入股了體育咨詢公司Elevate、賽車賽事運營商Parella Motorsports、內容變現平臺Videocites、體驗式零售商Camp以世界極限運動會（X Games）。

Velocity的這筆最新交易正值人才經紀行業進行大規模整合之際。

在過去幾年里，CAA、WME、卓越體育管理公司（Excel Sports Management）和Wasserman等大型公司吞并了眾多規模較小的競爭對手。在某些情況下，這些大規模收購背后有私募股權投資者的支持，例如TPG資本在2010年對CAA進行了投資，并于2023年退出，Shamrock Capital則在2020年收購了卓越體育管理的少數股權。

USG首席執行官威爾·索爾索斯（Will Salthouse）深知，他的經紀機構可能會成為那些行業巨頭眼中的誘人目標，但他期望公司能頂住行業整合的趨勢，保持獨立——在Velocity的支持下，這個目標并非遙不可及。

索爾索斯表示：“拓展能夠與（大型經紀機構）競爭的業務板塊，這就是我的愿景。自18年前創辦這家公司起，這就是我始終堅持的方向。”

艾布拉姆斯認為，Velocity的投資組合之間能夠協同發展，因而能夠助力USG實現這一目標。例如，Elevate為品牌、球隊和聯盟挖掘商業機會，如果俱樂部老板希望提升球隊場上實力，Elevate就可以向他們推薦USG；而Videocites的平臺則可以幫助USG的運動員客戶實現內容變現。艾布拉姆斯認為WME的控股公司Endeavor或許提供了一條可供USG參照的發展路線。這家實力雄厚的經紀機構從人才經紀業務起步，后來通過收購其他公司和知識產權實現了業務多元化。Endeavor剝離了其在終極格斗冠軍賽（UFC）和世界摔角娛樂（WWE）的投資，近期由銀湖資本（Silver Lake）主導完成了私有化。

USG首席執行官威爾·索爾索斯（前排左）和Velocity Capital Management管理合伙人大衛·艾布拉姆斯（前排右）。圖片來源：Brittany Richard, Velocity Capital Management

艾布拉姆斯表示：“我認為，未來的退出途徑將比以往任何時候都要多。從投資的角度來看，我們覺得還會有其他很多退出選擇，而不是只能等著被一兩家大型經紀機構收購。”

USG已經采取的一項舉措令艾布拉姆斯感到振奮，那就是瞄準轉會市場。

這一舉措旨在對沖人才經紀業務利潤率低、資源密集的特點。在棒球、籃球、冰球和美式橄欖球領域，經紀人只能通過為客戶談判合同賺取收入——例如，在美國國家橄欖球聯盟（NFL），經紀人從球員場上合同中獲得的傭金上限為3%，在美國職業籃球聯賽（NBA）的上限為4%——而在足球領域，經紀人還可在俱樂部之間促成買賣球員的交易。

一位業內人士向《福布斯》透露，足球經紀人除了從球員的工資中獲得最高6%的傭金外，還可以從出售球員的俱樂部那里收取大約10%的轉會傭金。雖然索爾索斯表示合同條款可能各不相同，而且這些交易“沒有標準的傭金數額”，但USG去年促成了前鋒約翰·杜蘭（Jhon Durán）以8300萬美元從英超阿斯頓維拉隊轉會至沙特職業聯賽俱樂部利雅得勝利隊，這顯示出USG享有其他體育項目的經紀機構可望不可即的收益空間。

艾布拉姆斯預計，隨著英超聯賽繼續實現財務增長，流入足球領域的資金只會增加。據體育新聞網站SportsPro報道，在2025年至2029年周期內，英超聯賽的商業和轉播收入將增長17%，達到153億美元。鑒于歐足聯的《財政公平競賽原則》（FFP）將俱樂部的支出額度與它們的收入直接掛鉤，這一增長可能會傳導到轉會費和球員薪資上。

然而，在此期間，歐洲其他聯賽卻不一定都能跟上這種上升趨勢，近年來它們的媒體轉播權收入一直增長乏力。

艾布拉姆斯表示：“我并不擔心媒體轉播權收入增長會陷入瓶頸，因為我們的經驗表明，即使在全球金融危機期間，這些知識產權的價值也不會下跌50%，所以說它們的價值具有很大的穩定性。”

在當前的經濟環境下，這種穩定性尤其具有吸引力。自2021年以來，并購交易的數量一直在下降，部分原因是人們認為前總統喬·拜登對企業合并持懷疑態度，以及美聯儲通過加息來抑制通貨膨脹。商界原本寄望這種下降趨勢能在特朗普第二次執政期間逆轉，但由于現任總統朝三暮四的舉措和關稅政策沖擊了公開市場，這種樂觀情緒幾乎已經消散。

但正如索爾索斯所指出的，足球領域“不存在關稅問題”，體育產業在很大程度上仍在繼續向前發展。根據金融咨詢公司厚瓴（Oaklins）的一份報告，去年體育行業的并購活動創下歷史紀錄，交易數量增長44%，達到410筆，私募股權公司的參與度幾乎翻了一番，參與了其中的190筆。

艾布拉姆斯表示：“我們不是在投資球隊，而是在投資這個領域周邊的關鍵基礎設施業務。所以，就算世界經濟發生變化，出現經濟衰退或貿易戰，也不會有多大影響。”

文：Justin Birnbaum

翻譯：Lemin

本文譯自：

https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2025/04/15/private-equity-firm-velocity-capital-invests-more-than-100-million-in-european-soccer-agency/

福布斯中國獨家稿件，未經許可，請勿轉載

精彩資訊永不錯過

長按圖片掃碼下載福布斯中文版APP