清明回村的時候，聽鄰居大娘講了個真事。

大娘和老板去河灘挖野菜，突然在枯草叢里竄出幾簇紅果子，果肉肥厚顏色鮮紅，遠看很像草莓，湊近了看，表皮長滿顆粒又長得像雞冠一樣，很是奇特。

老伴從沒見過這種果子，以為跟草莓一樣能吃，摘下來剛下放進嘴里，大娘立刻制止了：“這果長在陰溝邊，蟲蟻都不碰，肯定不是什么好東西，拿回去給人看看。”

果然，拿回村給有經(jīng)驗的菜農(nóng)看過后，告訴他們：“這是麻蛇果，不能生吃的。”大娘也是松了口氣，幸好當(dāng)時制止了，不然吃了之后定得出事。

但我卻是十分納悶，因為麻蛇果又名蛇莓，是一味有名的中草本，何來不能吃的說法？大娘不會是被那個老菜農(nóng)給忽悠了吧？

麻蛇果，正式的名稱就叫蛇莓，有的地方也叫三爪鳳、龍吐珠、東方草莓，是薔薇科蛇莓屬的多年生草本植物。蛇莓的根莖短小，但十分粗壯，匍匐莖占多數(shù)，人走上去的話，不留神就會被拌住摔倒。蛇莓的花是黃色的，五瓣，春夏開花，果實成熟后呈紅色，表面有許多小顆粒，看起來像草莓，但顆粒更密集，又跟雞冠差不多。因為果實紅彤彤的，樣子吸引人，一些小孩或不熟悉的人，容易誤以為是草莓，然后吃掉。

蛇莓這種果子是原產(chǎn)于中國的，但廣泛分布全世界，從阿富汗到日本，從印度到印尼，哪怕在歐洲和美洲都有記載。在中國就更多了，基本上全國農(nóng)村的山坡、河岸、草地和潮濕地區(qū)，都能看得到，它的適應(yīng)性廣，抗性強，對環(huán)境土壤要求一點不嚴格，適應(yīng)性廣，抗性強，對環(huán)境和土壤要求不嚴格，喜陰、半陽或偏陰的生活環(huán)境，耐貧瘠、耐旱、耐寒，非常好活。

蛇莓其實就是一味常見的中草本，為什么很多人又覺得它有毒？那么到底有沒有毒呢？其實，專業(yè)的植物資料上的記載，蛇莓的成分含有主要是皂苷類化合物和一些生物堿，少一點，是沒什么影響的，只要別大把大把的吃就行。比起果實，蛇莓的葉子、根部毒性更強，是不能吃的，但一般人也不會去吃葉子和根，所以就沒必要太重視了。所以，前面告誡大娘的菜農(nóng)說得也不完全錯，確實不能生吃，但生吃少一點，問題也不大，不算忽悠。

也有老一輩的人發(fā)現(xiàn)，蛇莓的果實經(jīng)常被鳥類和小型動物吃掉，但是這些動物不管吃多少都沒事，以此斷定蛇莓無毒。其實，動物的構(gòu)造和人類不一樣，這樣的判斷不是很靠譜的。蛇莓雖說只是小毒，但總歸是野外的果子，不吃肯定是最明智最安全的做法。

網(wǎng)上關(guān)于蛇莓的討論五花八門，說法莫衷一是，有的地方說有劇毒，這種說法往往有夸張成分。也有很多網(wǎng)友分享自己吃過蛇莓，酸酸甜甜的，也沒什么事。這就讓人產(chǎn)生混亂，到底該聽誰的。按照前文的權(quán)威說法，科學(xué)上來講，確實是只有微毒，就說明它不像斷腸草、烏頭一樣的植物，一點都吃不得。不過那畢竟只是科學(xué)理論，我們的實際生活，為了自身著想，哪怕只有萬分之一的毒，也不可輕易嘗試。

大娘沒什么文化，卻能憑直覺阻止老伴吃蛇莓，她不了解蛇莓的毒性，是怎么知道吃了不安全的？其實，農(nóng)村人靠經(jīng)驗和直覺，面對野生植物的時候，基本上都能做出正確的判斷。

農(nóng)村老人辨識毒物的能力常被低估的，實際上，長期生活在農(nóng)村，至少具備三種觀察植物的能力。一個是出生地判斷，蛇莓多生于墳地、溝渠附近，出生在這果子肯定有問題；二是共生生物判斷，蛇莓周圍常見蜈蚣草等驅(qū)蚊植物，你想啊，你的鄰居是這幅德行，你能好到哪去？；三是科學(xué)的統(tǒng)計學(xué)研究，比如華東師范大學(xué)的調(diào)查研究顯示，華北村落每位70歲以上老人至少掌握37種有毒植物辨識技能，拋開誤差，每人掌握20種，也是很厲害的了吧？

實際上，比起毒性，蛇莓的其他價值更大。作為一種野果，它的營養(yǎng)豐富，葉子和葉柄柔軟，是牛羊的好飼料。蛇莓的花期很長，這就讓它的葉子、花、果均有觀賞價值，是很好的草坪植物。最為重要的價值，是它本身就是一樣出色的中草本，曬干后，碾成粉，功效十分出眾。

蛇莓的拉丁學(xué)名最早是英國植物學(xué)家亨利·克雷克·安德魯斯，于1807年描述為“黃毛草莓”。1811年，英國植物學(xué)家詹姆斯·愛德華·史密斯發(fā)表了蛇莓屬的拉丁文，并且他為蛇莓起了一個不太合理的物種拉丁學(xué)名“蛇之草莓”。直到1888年，德國植物學(xué)家維爾漢姆·奧爾伯斯·福克對蛇莓的學(xué)名進行修訂和重新分類，才將其正式命名為“蛇莓”。

在中國，蛇莓最早在西漢史學(xué)家劉向所著的《別錄》中有所記載：“主胸腹大熱不止”，后其在《本草會編》中被稱為“地莓”。在《綱目》中引用《日用本草》記載：“蠶老時熟紅于地，其中空者為蠶莓，中實極紅者為蛇殘莓，人不啖之，恐有蛇殘也”，蛇莓一名由此得之。

蛇莓因其果實形態(tài)與草莓類似，所以最初被分在草莓屬中，隨著對蛇莓的深入研究，有學(xué)者認為蛇莓除了果實形態(tài)與草莓類似外，其他特征都與委陵菜屬的植物較為類似，因此將蛇莓從草莓屬中摘除，放在委陵菜屬內(nèi)。而后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)，蛇莓置于委陵菜屬缺乏說服力，因此將蛇莓屬獨立為一個屬，將蛇莓歸類于此屬中。看看，是不是很有意思？

如果想要種植蛇莓，那就要注意了。蛇莓最好不要直播繁殖，速度很慢，出芽率也不到10%。最好采用分株繁殖，可以人工建植草坪，然后取適當(dāng)長度的莖段，保證栽植深度，深淺適中，用覆土將根系蓋住，壓實，然后施少量的尿素肥，澆水，就可以放養(yǎng)了。蛇莓還是很好養(yǎng)的，不需要操心太多。

因為蛇莓不仔細看的話長得很像草莓，所以也叫“野草莓”，但仔細看，兩者的區(qū)別還是很好分清的。一個是花，蛇莓是黃色的花，草莓是白色的花。看果子，蛇莓有顆粒凸起，草莓則沒有。非常好分辨，所以不要因為分不清而吃錯了。

蛇莓的存在，說明兩個道理，一個是那些全國乃至全世界都常見的東西，并不代表沒有價值，相反，越常見的事物價值越豐富多樣。二是要相信農(nóng)村人的智慧，即使他們不了解原理，多年積累的經(jīng)驗，也能憑直覺判斷安不安全，能不能吃，讓人佩服。