在過去很長一段時間以來,外界普遍認為,中國在稀土的制造和提煉上有著絕對性的話語權,這就意味著每當中國啟動稀土管控之時,全球的供應鏈都要受到影響。
如今恰逢中美關系緊張,美國一而再再而三的向中國加征不合理的畸高關稅,終于引發了中國在稀土上的強烈反制。如今距離啟動管控,才過去不到兩周時間,美國媒體卻顯得有些叫苦不迭,認為美國這次算是真的栽到了中國手上。
01.中國的稀土牌讓美國損失慘重?
美國媒體《紐約時報》,連續在4月13日,4月14日刊登稀土供應鏈的相關文章,相當直白的闡述了美國在這次“稀土大戰”當中所遭遇的重大損失。美國有線電視新聞網CNN,更是在15日直白的表示,中國的稀土牌,打得特朗普毫無還手之力。
美媒在報道中提到,為了反制美國的關稅,中國從4月4日開始,針對釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔這七種稀有金屬,以及衍生產物實施出口管制。直到現在,也才過去不到兩周后時間,卻也已經引發了美國政界和業界的普遍恐慌。
美國貿易代表辦公室和關鍵礦產質詢委員會主席皮卡德表示,中國針對稀土的出口的管控和禁令,會對美國產生嚴重的影響,他希望中國能夠收回成命,因為這一舉措會“影響中國的國際聲譽”。
報道進一步指出,中國這次在稀土上的反制,主要在四個領域上打擊了美國的實體產業,分別是汽車制造商、航空航天制造商、半導體制造商,以及最為關鍵的軍事承包商。
來自美國的消息人士表示,在中方宣布管控措施之后,美國的電動汽車制造商開始尋求替代,如果在90天內找不到新的供應渠道,那么他們將面臨直接停產的糟糕結果。
要知道,對于汽車這種高附加值的工業產品而言,生產線停工一天,就意味著真金白銀的巨大損失。
而在半導體領域,目前用于下一代先進EVU光刻機短波6納米級等離子激光體光源,在發光器,靶材,以及收集鏡上,都高度依賴來自中國的稀土。美國自以為管控光刻機,就能卡死中國的半導體行業,卻沒料到,若是中國喊停稀土,他們連光刻機都造不了。
02.美軍的損失究竟有多大?
至于說軍事承包商,那么問題就更大了,美國知名咨詢公司戈維尼,曾發布過一項針對稀土供應鏈上的調查報告,并且得出一個可怕的結論:中國的出口禁令將影響美軍的所有軍種武器裝備,涵蓋1000多項武器系統,以及超過20000個的零部件。
以美國陸軍為例,美國陸軍如今普遍裝備的精確打擊導彈,其末端制導主要依靠紅外/圖像識別,機載計算機聯動彈翼旋轉來進行姿態調整,最終實現命中目標。
其中,提煉自中國稀土的磁流體,就是驅動彈翼旋轉的關鍵性材料。如果沒有這一部件,像冷戰時代那樣,單純靠機械液壓傳動來控制導彈的飛行姿態,不僅會極大的增加導彈的重量,打擊精度也將大幅下降。
同樣,在美軍普遍裝備的最為先進的F35隱身戰斗機上,此類磁流體也承擔了驅動緊急電源APU的作用。如果沒有這一部件,F35根本無法實現“快速出動”的設計目標。
此外,由于傳統材料普遍強度不足,來自中國的稀土合金,也是用于制造美軍戰機零部件的重要材料。美國國防部曾下達過相關命令,要求洛克希德·馬丁公司徹底取締“中國影響”,F35上不能有一個和中國相關的零部件。
但無論怎么繞,精力投進去了,錢也花進去了,卻發現還是離不開中國。因為中國的稀土加工產業鏈全球占比已經達到了92%,已經實現了壟斷,美軍和洛馬公司最終只能不了了之。
03.背后反映出了什么客觀現實?
對此,或許有人會感到疑惑,既然美國離不開中國稀土,那么為何不自行進行開采?
對于這一點,五角大樓當然想到了。從2020年開始,批了多達5.49億的經費,用于稀土產業鏈的“去風險化”,但收效甚微,背后的原因與美國自身的體制問題離不開關系。
一個非常典型的案例,就是在2022年所批準的“德克薩斯稀土工廠”。彼時美國國防部向中標的澳大利亞公司,提供了多達2.8億美金的融資,但如今3年時間過去,他們甚至連廠房都沒有開始建造,背后的原因則極其離譜:德州地方政府認為,該工廠的廢水處理設計存在問題,整體工廠布局需要重新進行設計。
還有一些已經投產的稀土公司則明確表示,盡管目前正處于擴大產能的階段,但若是想要滿足美國的“稀土缺口”,則至少需要數年時間。
從這我們就能看出,美國的政府與企業并非沒有重整制造業的決心,但卻嚴重缺乏相關的“土壤”。特別是奧巴馬時代,所遺留下的一系列環保政策,更是直接成為了擋在最前面的“攔路虎”。
一個小小的稀土,尚且能把美國給折騰的雞飛狗跳。若是中美真的全面“脫鉤”,失去了廉價商品來源的美國,將在極短的時間內陷入到通貨緊縮的狀態,再輔以美國金融系統上的通脹,底層民眾的生活水平將出現嚴重下滑,特朗普的“制造業重整”計劃,也就真的做不下去了。
從這我們也能得出一個結論,那就是:美國重整制造業或許是可能的,但美國政府重整制造業卻不太可能。
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