信息來源于science，earth，The Guardian。

象牙貿(mào)易

安迪·黃（Andy Huynh）是一名雇傭兵，他曾在中東地區(qū)隨美國特種部隊(duì)服役十年的服役，如今他卻在肯尼亞馬賽馬拉國家保護(hù)區(qū)協(xié)助動(dòng)物保護(hù)人員抵御偷獵者。當(dāng)他第一次看到被偷獵的大象，身經(jīng)百戰(zhàn)的他卻吐出來了，因?yàn)樗吹降拇笙蟮膬蛇吥樁急讳彽袅耍皇菫榱巳∠孪笱馈?/p>

從那時(shí)候開始，他就知道自己要將畢生精力奉獻(xiàn)給阻止野生動(dòng)物犯罪。

象牙在黑市上的價(jià)格高達(dá)每公斤3000美元，主要集中在東南亞地區(qū)。在那里，象牙被摻入傳統(tǒng)藥物，或被雕刻成象征地位的雕像和其他小飾品。

因?yàn)楦鲊鴮?duì)大象的保護(hù)手段越來越嚴(yán)格，使得供應(yīng)商更難獲得象牙。為了彌補(bǔ)供應(yīng)減少，居然有組織犯罪已轉(zhuǎn)向使用猛犸象牙！他們前往西伯利亞凍土區(qū)域?qū)ふ颐歪锵笱溃驗(yàn)槟壳斑€沒有法律保護(hù)猛犸象牙，這算是一個(gè)漏洞，而且這些人似乎還真找到了不少。

然而這并沒有讓現(xiàn)存的大象得到喘息的機(jī)會(huì)，盡管猛犸象牙大量涌入市場，但象牙的總體需求似乎保持不變，甚至有所增長。猛犸象牙并沒有取代象牙，反而維持了市場對(duì)象牙的需求。一些販運(yùn)者甚至可能將象牙冒充合法的猛犸象牙出售。

在這樣的貪婪驅(qū)使的“隨機(jī)應(yīng)變”之下，2007年至2014年間，超過14萬頭非洲大草原大象因象牙被獵殺，數(shù)量銳減近三分之一。至今，據(jù)統(tǒng)計(jì)，每天約有55頭非洲象因其象牙而被獵殺。

關(guān)于大象偷獵的激烈爭論甚至使非洲各國分裂。納米比亞、南非和津巴布韋擁有全球現(xiàn)存大象數(shù)量的約三分之一。這些國家激烈地辯稱，大象數(shù)量也因棲息地喪失和農(nóng)民捕殺而受到影響，只有通過象牙銷售和戰(zhàn)利品狩獵賺錢才能保護(hù)它們。

然而，由肯尼亞和貝寧領(lǐng)導(dǎo)的29個(gè)非洲國家擁有全球約40%的大象，這些國家的大象數(shù)量正在減少且急劇下降，他們則反駁說偷獵和非法象牙貿(mào)易是最大的威脅。

西非和中非的大象種群幾乎滅絕，大規(guī)模偷獵如今正蔓延至東非和南部非洲。

為啥非得獵殺活的？

象牙實(shí)際上算是巨大的牙齒，是從象上腭伸出門牙，其從里向外它由牙髓、牙髓腔、牙本質(zhì)、牙骨質(zhì)和琺瑯質(zhì)組成，是一種一種堅(jiān)硬、致密的骨組織。象牙是由普通牙齒演化而來的，這賦予了大象物種進(jìn)化的優(yōu)勢。它們有多種用途：挖掘、抬起物體、采集食物、剝樹皮食用以及防御。

很多遠(yuǎn)離象牙貿(mào)易的普通人都會(huì)產(chǎn)生疑問，既然象牙本質(zhì)上是牙齒，那就不能等大象死后再去取象牙嗎？這樣就不會(huì)傷害大象，而且也能保留象牙。為何那些偷獵者非得在大象活著的時(shí)候就去偷獵取象牙呢？

對(duì)于這些利欲熏心的偷獵者來說，他們非常注重效率。

首先大象的壽命可以長達(dá)60多年，而且偷獵者無法時(shí)刻追蹤個(gè)體大象，就算能追蹤，也許熬著熬著，這些偷獵者的壽命還比不過大象。

象牙被折斷或切斷后，只要根部沒有受損，象牙仍會(huì)繼續(xù)生長，過段時(shí)間取一次似乎是很可持續(xù)的做法。但是因?yàn)樯L速度很慢，而且得給大象動(dòng)物注射鎮(zhèn)靜劑，需要很多人來協(xié)調(diào)，那成本就高了很多。因此對(duì)偷獵者來說是非常浪費(fèi)時(shí)間的，不如直接殺了，在死象身上取象牙才方便。

麻醉劑設(shè)備比普通槍支和彈藥更昂貴。如果偷獵者槍法高明，擊中動(dòng)物的關(guān)鍵器官或頭部就能迅速將其擊斃，而麻醉劑可能需要更長時(shí)間才能起效，甚至可能無法達(dá)到預(yù)期效果。

而且真要用麻醉針和活取大象象牙，還需要相關(guān)領(lǐng)域的專家，他得知道如何準(zhǔn)備鎮(zhèn)靜劑，并知道動(dòng)物是否被適當(dāng)鎮(zhèn)靜并且可以安全接近。如果麻醉不充足，貿(mào)然靠近成年大象的危險(xiǎn)性是眾所周知的，更別提麻醉針甚至可能激怒它們，使它們更加危險(xiǎn)。

這些偷獵本身就是非法活動(dòng)，偷獵者的目標(biāo)是獲取最大利潤，同時(shí)將風(fēng)險(xiǎn)降至最低。

大象被逼得不敢長象牙

大象很聰明，但還沒有到能夠建造房屋或者武器抵御偷獵者的程度，不過它們?yōu)榱吮Ｗo(hù)自己的也是非常努力，一些大象另辟蹊徑——既然偷獵者要的是象牙，那我如果沒有象牙，偷獵者就不會(huì)來了吧？

普林斯頓大學(xué)生態(tài)學(xué)和進(jìn)化生物學(xué)系的羅伯特·普林格爾多年來一直在觀察非洲地區(qū)的大象，持續(xù)觀察了幾代新生大象后，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象：非洲許多國家公園的雌性大象變得天生就沒有象牙！這些的個(gè)體的比例持續(xù)增加，這顯然是不太正常的，于是羅伯特帶著研究小組趕赴調(diào)查。

經(jīng)過謹(jǐn)慎調(diào)查，羅伯特認(rèn)為這種情況的發(fā)生并沒有經(jīng)歷太久。

1977~1992年，莫桑比克爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，有些組織得到了境外勢力的支持，但其他大部分的組織卻只能自己想辦法。于是為了獲得軍費(fèi)，這些組織在短短15年內(nèi)就屠殺了境內(nèi)90%的大象，通過販賣它們的象牙來賺取軍費(fèi)。而這樣的情況在多年內(nèi)，在非洲各國都曾多次發(fā)生。

大部分的大象是被直接獵殺的，但也有些組織稍微通點(diǎn)人性，會(huì)通過做手術(shù)的的方式摘取象牙。而這些被摘取象牙的“幸運(yùn)兒”和本來就沒有象牙的大象成為了少數(shù)的幸存者，于是沒有象牙的基因就這么被迫傳遞下去。

羅伯特發(fā)現(xiàn)偷獵現(xiàn)象越嚴(yán)重的地區(qū)，那邊的大象天生無牙的概率就更高，而且無牙的現(xiàn)象大多發(fā)生在雌性身上，說明這樣的遺傳可能跟性別有關(guān)。提取了這些大象的基因進(jìn)行測序后，羅伯特的團(tuán)隊(duì)真的發(fā)現(xiàn)了無牙大象和長牙大象之間存在遺傳差異。

X染色體上的一對(duì)被稱為“AMELX”的候選基因，該基因跟哺乳動(dòng)物的牙齒發(fā)育息息相關(guān)，這種基因發(fā)生變化后，看可能影響側(cè)門牙的生長，也就是象牙。至于為什么很少出現(xiàn)在雄性身上，是因?yàn)檫@種基因同時(shí)還跟一種雄性致死綜合征有關(guān)，會(huì)降低雄性的存活率，很多雄性甚至根本沒法在母體內(nèi)發(fā)育。

為了活下去，大象只能延續(xù)減少象牙出現(xiàn)的基因，也許這確實(shí)能讓偷獵者貪婪的子彈不向著它們發(fā)射，但長久下去卻還是會(huì)威脅種群，因?yàn)樵摶驕p少了健康雄性大象的數(shù)量，種群的繁衍會(huì)出現(xiàn)問題。

到底該如何化解，但不能只靠大象自己想辦法，盡管有些人類也在替大象忙前忙后，但俗話說：“一顆老鼠屎壞了一鍋粥”，還是得先解決那些對(duì)象牙有需求的人。