納糧開中是朱元璋制定的一條明朝根本大法，明朝建國初期，邊境形勢不容樂觀，北方有蒙古人虎視眈眈，南邊還有許多張士誠的海上強盜隨時準備反攻倒算。在這種情況之下，朱元璋為了守住北方邊境，不讓蒙古人重新南下，派遣了大量士兵防守邊境。

這幾十萬的士兵守衛邊境之后，糧食成為了一個大問題，這些人吃飯沒有糧食，北方數十年的戰爭下來早就沒有了人口種地，糧食能夠讓基層官府維持下去就已經是很不錯了，根本沒有多余的糧食讓這些士兵吃，為了解決這個問題，朱元璋發明出來了納糧開中法。

簡單來說，就是讓南方的商人將糧食運輸到北方邊境，交到軍隊手中，然后可以以此作為憑證從朝廷上獲得“鹽引”，鹽引就相當于是現代社會的食鹽販賣許可證，有了這個之后這些商人就可以在全國各地販賣食鹽。

中國古代從漢朝之后，為了確保國家收益，鹽鐵這些重要資源基本上都是國家來做生意，是以國有企業的方式營造的，這里面的利潤很大，如果私人無限制擴張下去的話，就會對整個社會形成一種巨大的威脅，到時候資本上臺，顛覆整個國家政權都不是沒有可能的事情。

所以鹽鐵從漢武帝桑弘羊之后都是國家在管理操作販賣，這里面的巨大利潤讓國家賺了很多錢?，F在朱元璋將這個權利以另外一種方式販賣給了商人，看起來不好，其實是為了節省成本和開支，如果讓當時的國家去組織糧食運輸到邊境的話，中間成本太大，而且還會出現貪污的情況。

但如果讓這些商人運輸糧食的話，這些問題就可以很好的避免了，因為商人為了利潤最大，肯定就會想到各種節省成本的辦法，以此來獲得大明朝廷頒發的鹽引，這樣一來就是一個共贏的局面了，明政府節省了開支，商人也賺錢了，邊境士兵也吃飽飯了，整個國防也穩定起來了。

納糧開中在明朝前期的時候實行的很好，邊境士兵能夠吃飽飯，有銀子拿，戰斗力很高，打起蒙古和女真人戰斗力是沒的說。到成化皇帝的時候，事情發生了一些變化，商人發現運輸糧食過去太不劃算，距離實在是太遠了，就專門請人在邊境種糧食交給軍隊，這樣戰斗力也沒有發生影響。

但自從弘治登基之后一切都發生了變化，戶部尚書葉淇主持了變法，直接廢棄了朱元璋定下的規矩，讓商人以后不用再交納糧食就可以拿到鹽引了，而是商人只需要交銀子就能拿到鹽引，他們說的很好聽，可以為國家增加收入，國家到時候拿這筆錢去買糧食給軍隊就行。

但實際上造成了整個大明朝的腐敗，一切都用錢來結算之后，商人資本就更加的肆無忌憚了，只需要錢到位什么事情都好說，官府的人也被他們賄賂了，大家拿錢都拿的很開心，但送到邊境的糧食根本不足了，全都是以次充好，大家都賺錢，根本沒人顧忌邊境士兵的死活。

從此之后大明邊軍就垮掉了，后來女真人打進來，這個無底洞再也填不滿了，明朝軍隊都是餓著肚子打仗，這能打贏才怪呢？明朝的納銀開中法忽悠了弘治皇帝，大臣和商人們在這次改革之中賺翻了，最后國家的根基也被他們一步步的吃空了，后來再也挽回不了。