提到晚清，人們首先會想到一段屈辱的歷史。清政府的長期閉關鎖國導致了社會的發展停滯。從1840年開始，鴉片戰爭的炮火打開了中國的大門，中國人被迫見到了那西方令人恐懼的科技和武器。

在那之后，清廷所做的諸多改革，發生在中國的歷次戰爭以及那些喪權辱國的條款，都得到了一個女人的見證。她，就是那個見證4任皇帝的“老妖女”，慈禧。

社會各領域一直以來對于慈禧的研究與追溯都不曾停息。對于慈禧的評論也是褒貶不一。自然也就有許多故事流于民間。

曾有人說，慈禧太后起床時，一個太監只是因為“多看了那一眼”，就使得鳳顏大怒，慈禧一道指令，就使得這位太監人頭落地，死得不明不白。

那么，她究竟是那段歷史的締造者，一個導致中國徹底淪為半封建半殖民地社會的罪人？還是蒼蒼大勢下的經歷者，一個身處高位卻無能為力的政治家呢？

就讓我們從這段離奇故事開始，重新探究這位叱咤風云的女人的一生。

少女懷春帝王家

雖然慈禧在影視作品中，在現代人的心目中經常是以一個垂垂老矣的“妖女”形象，但不論是什么樣的女人，不論是什么樣的人，都有著青春時代，有著那簡單淳樸的一段年少光陰。

慈禧也一樣，在她得到“老佛爺”這個稱號之前，她也曾經是一位動人心魄的美女。不然，又怎能單憑著自己葉赫那拉的姓氏進入宮中后，“光速”坐到貴妃的位置呢？

1852年，慈禧被選入宮中。她以“蘭貴人”的身份成為了清朝咸豐皇帝的后宮佳麗之一。當時的慈禧雖然從小耳濡目染，受到家族熏陶，對政治有濃厚興趣，但更多的，是她對愛情的憧憬。

這里不得不提到葉赫那拉這個姓氏的由來。在滿族文化當中，葉赫那拉代表著“太陽”。而早在元末明初之時，這個氏族就已經十分強大。甚至打敗過后來稱帝的愛新覺羅一脈。

到了清朝時期，葉赫那拉氏仍然是一方貴族。其族中出現過納蘭明珠這樣的權臣，也出現過納蘭性德這樣的將帥與詩詞家，更是在很長一段時間占據后宮，成為愛新覺羅氏“固定”的嬪妃皇后之選擇。

即使到了如今，像中國歌壇赫赫有名的那英、香港那位不老影星惠英紅等，都是葉赫那拉氏的后代。由此可見，葉赫那拉這個姓氏，自古綿延至今，枝繁葉茂，文化頗深。

言歸正傳。慈禧就是這樣的一位葉赫那拉之后，她同樣擔負起了去成為愛新覺羅氏的女人這樣一項家族重任。可是，在進宮之時只有不滿17歲的慈禧，又怎么能沒有那一分女孩子的天性。

成為咸豐皇帝的女人之后，她深愛著自己的丈夫。不然也就不會心甘情愿地跟他逃東逃西。在那個清政府已經開始被洋人欺辱的時代，曾經心高氣傲的滿人貴族心中的辛酸，又有幾人知曉。

天賦顯現，初入政壇

懷春的少女慈禧，在為咸豐生下皇子之后，更是想要用自己的力量幫助丈夫，幫助這個有些懦弱的皇帝，也是想要幫助自己的兒子，在未來能夠繼承大統。

當時的慈禧，憑著自己與咸豐的感情，也憑著自己那個剛剛問世的皇子，一躍成為了貴妃，在宮中的地位僅次于咸豐的皇后鈕祜祿氏，也就是后來同治帝的另一位太后。

恰好，咸豐帝本就虛弱的身體，在經歷了當時動蕩叢生的國內外朝局大事之后更加難以支持，只得終日臥床不起。慈禧的政治才能在這個時候顯現出來，多次為咸豐皇帝出謀劃策，議定政事。

咸豐也看出了這位貴妃在這方面的天賦，于是在治國理政時，通常是自己口授，慈禧代筆，并且允許她就一些事情發表自己的意見，幫自己直接定奪。

但好景不長，1860年，英法聯軍的第二次鴉片戰爭幾乎燒到了北京城下。咸豐看到自己馬上就要想當年的崇禎皇帝一樣走到末路，于是慌忙叫上自己的滿朝文武以及皇后嬪妃，準備躲到避暑山莊。

當時的慈禧與咸豐皇帝的意見不統一，遭到了咸豐皇帝的斥責。而后來在避暑山莊時，也曾有大臣向其進諫，不如模仿歷史上的漢武帝和后來的唐玄宗，在避暑山莊賜死慈禧。

只是畢竟二人感情深厚，又有孩子作為牽絆，這才讓咸豐終究是難下狠手，留了慈禧一條命。而這時候的慈禧也知道，自己觸碰到了皇權的禁忌，于是在之后老實了很多。

感嘆時事造人。上天還是給了慈禧機會——不久之后的1861年，咸豐皇帝撒手人寰。陪伴慈禧9年的丈夫為她留下一片狼藉，和一個尚且不能獨政的新皇幼帝。

在咸豐去世前，還專門為慈禧和皇后鈕祜祿氏，也就是后來的慈安太后留下了兩枚皇權印章，想要讓其互相制衡。同時，他指定了8名政務大臣，想要為年幼的同治帝鋪墊基礎。

但對權力有所興趣，并且之前差點被這些大臣的建議奪去生命的慈禧，又怎會放任這種局面而不管？

兩宮垂簾，親王議政

在咸豐帝垂危之時，出于對國家的考慮，他還將曾經的異母兄弟，與自己有過皇位之爭的弟弟奕?封為恭親王。

而奕?何許人也？在咸豐懦弱出逃避暑山莊時，奕?留在北京，頂著巨大壓力，為了皇兄的茍且偷生，簽下了《北京條約》。

但其臨危不亂的魄力，卻仍然叫世人贊嘆。與取巧得位的咸豐相比，奕?從小就更加表現出了在學識、外交與政治方面的才能。而成為親王的奕?，看著破敗不堪的山河與昏庸的群臣，也動起了心思。

隨即，在兩位太后的攜手之下，剛剛登基的同治帝就迎來了一場政變。慈禧、慈安與奕?一脈，通過政變除掉了咸豐任命的8位政務大臣，形成了兩宮垂簾，親王議政的朝堂情況。

此時的中國，也有了些許轉機。

慈安太后身居正宮，有母儀天下之德。而慈禧偏居其下，頭腦靈活，心中果決。再加上二人對于奕?的信任，以及這位恭親王確有的能力，將政務打理得井井有條。

慈禧本就知人善任，對于取得政績十分渴求。垂簾期間又聽從奕?的建議，重用包括李鴻章、曾國藩、左宗棠等晚清有名的漢臣。

他們在列強威壓下小心權衡，不但利用其幫助鎮壓了太平天國等內部起義，使社會恢復了短暫的祥和，緩解了滿清朝廷當時在中國的統治危機。

同時，為了做出對未來的規劃，在慈禧的首肯之下，洋務派開始興起，通過大家所熟悉的“自強”、“求富”兩個基本路線，發展國家的工業基礎。

這個時期，成為了“同治中興”，也成為了慈禧當政之后一段讓人看到中國希望的時期。

無奈同治帝漸漸長大，他對于自己身旁這些左右皇權的意見十分反感。想要獲得自由的他，對于兩位太后以及奕?等一眾大臣非常不滿。

這導致了在許多國家大事的決定上，他又想要反抗，又害怕自己的羽翼未豐。導致了宮中內斗再起，剛剛見到曙光的朝廷，再次成為了烏煙瘴氣的毒沼。

兩位太后和恭親王奕?在還政于同治帝不久，這位短命的皇帝就走到了生命的盡頭。

而慈禧太后，先后經歷了喪夫喪子之痛，這世界上再也沒有她所惦念之事，開始專注于對權力的掌控。

她將咸豐帝的侄子，同時也是自己外甥的載湉立為新皇，以便于自己的掌控。

這便是后來的光緒皇帝。

光緒帝軟弱不堪，慈禧與慈安再次垂簾聽政。對于權力沒有太多興趣的慈安只起到制約慈禧的作用，其實大部分政事，仍然是慈禧抉擇。但后來慈安的暴斃，徹底導致權力的失衡。

“老佛爺”荒唐殺太監

歷史上對于慈安太后的暴斃雖然有明確的記載，但個中原因卻有很多版本。

因為其當時所處的特殊地位，雖然生性恬然，不好爭斗，但終究她才是那個咸豐當初的皇后，后來的正宮皇太后。

在同治帝在位時，即使慈安才是二宮垂簾中的主要角色，但畢竟同治帝是慈禧的親生兒子，慈安不能夠對慈禧產生太多威脅。

但到了光緒帝期間，慈禧就不得不防，如果慈安想要奪權，自己又能夠有多少勝算呢？

悠悠歷史，慈安的暴斃現在已經無法說清。清廷官方的記載，是慈安本就多病的身體到了一定的地步導致的突發惡疾。但更多人愿意相信的，是慈禧對于權力的欲望，導致了慈安不得不除。

在慈安死后，慈禧獨攬大權。在宮中再也沒有能夠制約她的存在。這也就使得她人性中的貪欲開始蔓延，對于國事政事也不再是那么專注。反而是執迷于各種享受。

而這時候，那個歷史上的“老佛爺”開始了她的表演。而究竟太監看到的是什么樣的場景，才會讓自己丟掉性命呢？

原來，隨著年齡的增長以及年輕時的操勞，慈禧容顏逐漸衰老。不論什么時代，女人對于自己的相貌總是最為在乎的。還好，利用自己的權力，她可以盡力挽回自己逝去的青春。

據傳，當時每日慈禧都要在起床洗漱后先用很多秘方對自己進行護理，然后再通過濃濃的妝容使自己看起來依舊煥發魅力。

不幸的是，這一天，她忘記了自己還沒有梳洗裝扮。她叫來了門外侍候的太監，正準備交代吩咐些什么，而這位小太監卻看到了慈禧素顏那老去的、皺紋滿面的臉。

驚慌之下，太監不禁有所表露。慈禧明顯大怒，而此時太監卻仍然“不開竅”，說了句：“奴才什么都沒有看見”。

你瞧，這不是此地無銀三百兩嗎？本來只是憤怒的慈禧，在小太監的這句話之后，感覺自己受到了侮辱。她想：“難道我的臉被你看到，你還挺不情愿？”

于是，慈禧重新化妝，在其恢復平常那個“老佛爺”精致的面容之后，就下令將太監處死滅口。

可憐的小太監，本來忠心守在剛剛起床需要伺候的“老佛爺”門外，可由于看見了慈禧本來的面容，就落得如此下場。

結語

能夠看出，本來這位慈禧太后，確實是一位難得的女性政治家。

通過她的努力，漢臣的才能得以發揮，挽回了清朝最后的一絲顏面。也因為她的抉擇，洋務運動得以開展，中國有了一定的工業基礎。

但她對權力的癡迷，對享樂的欲望，讓她逐漸失去了理智的思考。類似于荒唐地處死太監之事還有許多，這些事情無不反映出她后來的腐敗。

也最終導致了在自己1908年死去后沒多久，清政府就徹底被推翻。那個腐朽的龐然大物，轟然倒塌。

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