文源：觀點

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英國費全面漲價

4月1日是西方愚人節，也稱幽默節，不過在英國生活的人卻一點也笑不出來。因為從這一天開始，英國生活成本將全面上漲。

細數下來，包括燃氣、電費、水費、市政稅、國民保險費、電視電話寬帶費，以及日用品消費在內的十余項支出都將增加。

打開新聞媒體，鋪天蓋地都是漲價的消息。

最夸張的是水費，英格蘭和威爾士地區的水費及污水處理費用將迎來平均6%的漲幅，而蘇格蘭地區的漲幅更是高達8.8%！

而且不同公司的價格漲幅確實有所不同，比如安格利亞水務公司將其水價提高19% 至每年 626 英鎊。

南方水務公司的客戶將看到更大的增幅，即47%，每年的費用將增至 703 英鎊。

這幾乎創下英國水務行業私有化36年來的最大漲幅！

在利物浦，單戶家庭年賬單突破600英鎊；在泰晤士河畔的里士滿，低收入家庭的水費支出占比已超過食品開銷。

社交媒體上，#WaterCrisisUK（水危機英國）的話題標簽下，充斥著民眾拍攝的空水龍頭、干涸的浴缸和催繳通知單的特寫鏡頭。

還有居民收到一張187英鎊（約合人民幣1600元）的水費賬單，這個數字是五年前的三倍！

有些地方雖然相對漲幅不高，只有10英鎊（約97人民幣），但疊加同時期能源費111英鎊、市政稅最高15%的漲幅，相當于全家每天少吃一頓飯。

人們不得不在“沖廁所”和“買食物”之間做出選擇。

而水這個生命之源，卻在賬單上成了壓垮英國民生的最后一根稻草。

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英國費怎么這么夸張？

之前看一個做國際話題的博主和粉絲互動，一個讀者吐槽說，國內壓力太大了，孩子更是卷的要命，羨慕國外的“高收入”和“自由生活”。

但當問他：“你知道在國外，很多你想不到的事情都會花錢嗎？”他愣住了。

其實很多人并不知道，在國內低價甚至免費的東西，在國外能掛出天價，不易覺察的生活隱性成本，會在無聲中吞噬掉普通人的生存空間。

就拿英國此次水費漲價來說，其中一個原因是為了支付未來五年內高達144億英鎊的投資計劃，提升國家供水安全、減少排入河流和海洋的污水量，并應對水資源短缺和污水泄漏等挑戰。

但這只占很小一部分的因素，究其根本是制度性的問題。在我國，供水業務幾乎不怎么盈利，很多自來水公司都是頂著虧損服務群眾，屬于一個普惠性的民生工程。而在英國，供水業務則是一個暴利壟斷行業。

第二次世界大戰后的時期，英國許多關鍵行業，包括水務，實施了國有化，這是當時工黨政府領導下的一部分。

在這一時期，英格蘭和威爾士的水務由公營部門管理，例如水務委員會負責供水、處理和分配。政府的目標是為所有公民提供清潔、負擔得起的水，通常以補貼的價格提供。

英國水務行業的重大轉折點發生在1989年，當時鐵娘子撒切爾夫人領導的保守黨政府實施了水務私有化。這一改革是1980年代廣泛的國有行業私有化浪潮的一部分，其他行業如電信、能源和交通也在這一時期私有化。

私有化的理由是希望通過引入私人資本和管理經驗，提高行業效率并進行基礎設施投資。

但事實上，資本是逐利的，自從實行私有化以后，英國的水費開始無休止地漲價。

在私有化5年內，水費平均上升1倍，同時水務公司利潤上升近7倍。

在私有化后的17年間水價上漲了近三倍！

直到最近，英國還發生了近三十年最嚴重的通脹，他們的通貨膨脹率，也就是價格上漲的速度最高上升到9.1%，食品、能源、房租價格飆升，帶動水費再度上漲。

終于在資本的操作下，英國人第一次體會到什么叫喝水比吃飯還貴。

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中國水價為啥這么低？

我們國家是一個非常缺水的大國。水資源總量不到世界的6%，人均更是世界倒數。

2022年《中國水資源公報》顯示，中國的淡水資源總量為27088.1億立方米，占全球水資源的6%，而中國人口占比全球超過18%，位居世界第一。

這樣算下來人均水資源量僅為世界平均水平的1/4，是全球人均水資源最貧乏的國家之一。

按理來說，中國的水費應該特別貴。但與事實相反的是，相比英國夸張的自來水價格，中國的水價是全球水價最低的國家之一，便宜的就像不要錢一樣

——美國水價是我國的五倍，歐洲的一些國家的水價是我國的十幾倍。

北京水價是中國最貴的，一噸水5塊錢，一個人一年大約連喝帶用要用四五十噸水，就算250塊錢。

如果是在英國生活，一個人就要交2000塊錢左右，三口人要交6000多塊錢。

這還是北京這種水價貴的城市，如果在廣州一噸水才一兩塊錢，并且十三年都沒有漲過價。

為啥中國缺水，水費還便宜？說得宏觀一點，這叫堅持以人民為中心的發展理念。畢竟民以食為天，食以水為先。

本質上這種懸殊源于完全不同的治理邏輯。中國水費支出占可支配收入比例不足1%，政府通過財政補貼消化了80%的供水成本。

你仔細看看各地的自來水公司，無一例外都是國有的。水務再怎么說也是涉及國計民生的關鍵領域，在我國不可能私有化，不會讓資本參與進來。

我國水價以成本加上合理的利潤構成，要考慮的是民生，所以并不逐利，像一些城市十幾年才漲價一起，在外國人看來簡直是天方夜譚。

但是這種模式也存在一定的弊端，就是長期低水價必然帶來供水公司的虧損。自來水的成本可不止水本身，新建水廠、管道改造等等都要巨大投入。

翻看各地自來水公司的財報，大多是虧損的，容易陷入“虧損—調價—再虧損—再調價”的惡性循環。只能保障大家有水用，有水喝，很難實現“喝好水”。

這與水資源緊缺的現狀不符，同時也不利于提高供水標準。

如果將水交給市場，換來的是資本狂歡下的民生赤字。但如果過度堅守水價底線，將會面臨技術升級的艱難爬坡。

因此，必須找到平衡市場與民生的第三條路。

重新定義水的屬性，讓每一滴水都流淌著公平與可持續的價值。