1975年4月30日是越南戰爭結束的日子,雖然已經過去50年,但今天依然有數百萬越南人承受著戰爭化學劑的損害。
越戰期間,美軍為了擺脫與越共游擊隊作戰不利的局面。對越共游擊隊員可能藏身的山林施用了大量的化學除草劑和脫葉劑,目的是破壞山上的植被,使越共游擊隊員無所遁形。因為這些除草劑和脫葉劑的容器上印有橙色條紋,故稱為“橙劑”。戰爭期間美軍在越南各地噴灑了大約6700萬升橙劑,施灑面積占越南國土面積的十分之一。
這些橙劑不僅破壞了植被,還隨著落葉進入了河流、土地,污染了良田。一些地方的土壤和水中的殘留物含量高于安全值數百倍。這些污染物通過食物鏈的循環進入人體,對人的健康造成了傷害。橙劑中添加了二惡英,這是一種與癌癥、出生缺陷和持久性環境破壞有關的化學物質。在隨后的幾十年,直到今天,有超過300萬人仍然因接觸它而遭受嚴重的健康問題,這些橙劑造成了百萬計的畸形嬰兒。大量橙劑會引起基因突變,因此它帶來的健康問題將影響數代,暴露于這些化學物質的人的兒孫甚至曾孫都會受到健康問題的威脅,包括癌癥和影響脊柱和神經系統的出生缺陷。
越南已經花了數十年來清理戰爭的有毒遺產,美國也于2020年啟動一個為期10年的旨在清除二惡英污染土壤的項目。但由于清理橙劑污染成本很高且通常很危險,這項工作遠未完成,持續進行也是舉步維艱。
美聯社在4月28日發文稱,越南戰爭已經結束50年了,但與橙劑的戰斗仍在繼續。
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