很久很久以前，在大龍山下的一個小村莊里，住著一個名叫張德山的樵夫。張德山年近四十，生得膀大腰圓，一臉絡腮胡子，看上去兇神惡煞，實則心地善良。他每日上山砍柴，除了自家燒用，多余的便背到鎮上換些油鹽醬醋。妻子李氏是個賢惠的婦人，夫妻二人雖不富裕，卻也過得其樂融融。

這年夏天，雨水特別多。一連下了七天的大雨，張德山無法上山砍柴，家中柴火眼看就要見底。第八天清晨，雨勢稍減，他便迫不及待地背上斧頭、繩索上山去了。

"娘子，我去去就回，你在家好生待著。"張德山臨行前對妻子囑咐道。

李氏擔憂地看著陰沉的天色："夫君，這雨怕是要再下，你早些回來。"

張德山揮揮手，大步流星地向大龍山走去。山路泥濘難行，他深一腳淺一腳地往上爬，不時扶住路旁的樹木穩住身形。山間的霧氣很重，十步之外便看不清人影。

當他走到半山腰一處平日砍柴的地方時，忽然聽到一陣微弱的嗚咽聲，像是某種動物在痛苦呻吟。張德山循聲找去，撥開茂密的灌木，眼前的景象讓他大吃一驚——

一只他從未見過的動物被困在泥石流中，只露出上半身。它形似鹿而非鹿，頭似龍而非龍，身披五彩鱗甲，在陰暗的雨中也閃爍著奇異的光澤。最令人心驚的是，一塊巨大的巖石壓住了它的后腿，鮮血混著泥水流淌，將周圍的地面都染紅了。

"這是...麒麟？"張德山想起小時候聽村中老人講過的神獸故事，不禁脫口而出。

那動物聽到人聲，猛地抬頭，一雙晶瑩剔透的眼睛直直望向張德山，眼中既有痛苦，又帶著幾分警惕和哀求。

張德山不及多想，立刻放下斧頭和繩索，踩著及膝的泥漿向那動物走去。"別怕，我來救你。"他輕聲安撫道，聲音溫柔得與他粗獷的外表格格不入。

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巖石太大，一個人根本搬不動。張德山四下尋找，找到一根粗壯的樹干作為杠桿，又搬來幾塊石頭做支點。他使出全身力氣撬動巖石，額頭青筋暴起，汗水混著雨水流進眼睛也顧不上擦。

"轟隆"一聲，巖石終于被撬開，滾落到一旁。那動物發出一聲長鳴，試圖站起來卻又跌倒在泥漿中。張德山這才看清它的全貌——鹿身、牛尾、馬蹄、龍頭，正是傳說中的麒麟！只是此刻它渾身泥濘，后腿血肉模糊，哪還有半點神獸的威嚴。

"傷得不輕啊。"張德山皺眉，脫下自己的外衣鋪在地上，小心翼翼地將麒麟挪到衣服上。麒麟出奇地溫順，任由他擺布，只是偶爾因疼痛而顫抖。

雨又大了起來，張德山將麒麟包裹好，背在背上。麒麟比想象中要輕，但加上泥水也有百十來斤。他一手扶著背上的神獸，一手拿著斧頭，艱難地往山下走。

"轟——"一聲驚雷在頭頂炸響，張德山一個踉蹌差點摔倒。他穩住身形，抬頭看天，只見烏云翻滾，閃電如銀蛇般在云層中穿梭。

"不好，要下暴雨了！"張德山加快腳步，但背著受傷的麒麟，又在泥濘的山路上，哪里快得起來？

不一會兒，傾盆大雨從天而降，打得人睜不開眼。山間的小溪轉眼變成了洶涌的急流，張德山不得不繞遠路避開。等他跌跌撞撞回到村口時，已是傍晚時分。

"德山！你這是..."幾個村民看到張德山背著一個大包裹，渾身泥水，都驚訝地圍了過來。

張德山喘著粗氣："沒事，撿了只受傷的動物。"他含糊其辭，不想讓人知道麒麟的事。

"這么大的雨還上山，不要命了？"老村長搖頭嘆氣，"快回家吧，你娘子都急壞了。"

張德山點點頭，背著麒麟往家走去。遠遠地，他就看見妻子李氏撐著油紙傘站在院門口張望。

"娘子！"張德山喊道。

李氏聞聲跑來，看到丈夫狼狽的樣子，又驚又急："你這是怎么了？背的是什么？"

"進屋再說。"張德山低聲道。

一進屋子，張德山就小心翼翼地將包裹放在干草鋪成的臨時床鋪上。李氏點亮油燈，當燈光照在那動物身上時，她倒吸一口冷氣，連退三步："這、這是..."

"麒麟。"張德山抹了把臉上的雨水，"我在山上發現的，被石頭壓住了后腿。"

李氏定了定神，湊近查看麒麟的傷勢。麒麟虛弱地睜開眼睛，目光清澈如水，竟帶著幾分人性化的感激。

"傷得不輕啊。"李氏畢竟是農家婦女，見慣了牲畜傷病，很快鎮定下來，"我去燒熱水，你去找些止血的草藥來。"

張德山點頭，顧不得換下濕衣服，又沖進雨中去找草藥。村后的林子里長著不少止血消炎的野草，他憑著經驗采了幾種，又匆匆趕回家。

李氏已經燒好了熱水，正在輕輕擦拭麒麟的傷口。麒麟安靜地躺著，偶爾因疼痛而顫抖，卻始終沒有掙扎或攻擊的跡象。

"真是奇了，"李氏小聲道，"這神獸竟如此通人性。"

張德山將草藥搗碎，敷在麒麟的傷口上，又用干凈的布條包扎好。做完這一切，夫妻二人已是筋疲力盡。

"今晚我守著它吧。"張德山對妻子說。

李氏搖頭："你渾身濕透，再不換衣服該生病了。我來守著，你去換衣服，吃點東西。"

張德山拗不過妻子，只得照辦。等他換了干衣服，喝了碗熱粥回來時，發現李氏已經靠在墻邊睡著了，而麒麟也閉著眼睛，呼吸平穩，似乎也睡著了。

張德山輕手輕腳地拿來被子給妻子蓋上，自己則坐在麒麟旁邊守著。油燈昏暗的光線下，他仔細端詳這只傳說中的神獸——它的鱗片在光下泛著五彩光澤，受傷的后腿隨著呼吸微微起伏，長長的睫毛投下淡淡的陰影。

"你會好起來的。"張德山輕聲說，不知為何，他對這只初次見面的神獸產生了深深的憐惜之情。

第二天清晨，李氏先醒了過來。她驚訝地發現麒麟已經醒了，正用那雙清澈的眼睛看著她。更令她吃驚的是，昨晚還血肉模糊的傷口，今早竟然已經結了一層薄薄的血痂。

"夫君！快來看！"李氏喚醒了打盹的張德山。

張德山揉揉眼睛，看到麒麟的傷勢好轉，也驚喜不已："不愧是神獸，恢復得真快！"

麒麟似乎聽懂了他的話，輕輕點了點頭，發出一聲柔和的鳴叫。

接下來的日子，張德山沒有再上山砍柴，而是專心在家照顧麒麟。他每天更換草藥，李氏則想方設法找些新鮮的果蔬喂它。起初麒麟吃得很少，但隨著傷勢好轉，它的胃口也越來越好。

村里人很快知道了張德山救了一只奇異動物的事，紛紛前來觀看。有見識的老人認出這是麒麟，勸張德山把它獻給官府，說不定能得到重賞。

"不行，"張德山堅決地搖頭，"它受傷時我救了它，等它傷好了，去留由它自己決定。"

麒麟似乎聽懂了這些話，用頭輕輕蹭了蹭張德山的手，眼中滿是感激。

半個月后，麒麟的傷完全好了。這天清晨，張德山和李氏發現麒麟站在院子里，仰頭望著初升的太陽，渾身鱗片金光閃閃，比他們初見時更加威武美麗。

"你要走了嗎？"李氏有些不舍地問。這些日子相處下來，她已經把麒麟當成了家中的一員。

麒麟轉身走向夫妻二人，先是用頭蹭了蹭李氏的手，然后又蹭了蹭張德山的胸口。接著，它走到院子中央，抬起一只前蹄，在地上輕輕一踏。

奇異的事情發生了——被麒麟踏過的地方，一股清泉汩汩涌出，轉眼間形成了一個小水潭。泉水清澈見底，散發著淡淡的清香。

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麒麟又踏了三下，每次都在不同的位置，于是院子里又出現了三處泉眼。四股泉水匯集成一個小池塘，水面平靜如鏡，映照著藍天白云。

張德山和李氏目瞪口呆地看著這一切。麒麟走到他們面前，前腿微屈，像是行了一個禮，然后轉身向山林走去。走到院門口時，它回頭望了一眼，長鳴一聲，隨即化作一道金光消失在晨霧中。

"它...它給我們留下了禮物。"李氏喃喃道。

張德山走到池塘邊，捧起一捧水喝了一口，頓時覺得神清氣爽，連日來的疲勞一掃而空。"這水...不是普通的水！"

消息很快傳遍了全村，人們紛紛來看張家院子里的神奇泉水。有久病不愈的老人喝了這水，第二天竟然能下床走動了；有眼睛模糊多年的婦人用泉水洗眼，重見光明；甚至貧瘠的菜地澆了這水，蔬菜長得又大又好。

人們都說，這是麒麟報恩留下的"福泉"，是上天對善良之人的獎賞。

張德山和李氏沒有獨占這份福氣，他們允許村民自由取用泉水。從此，這個曾經貧窮的小村莊漸漸富裕起來，村民們的病痛少了，莊稼豐收了，日子越過越好。

然而，好景不長。福泉的名聲傳到了十里八鄉，也傳到了一個名叫賈富貴的惡霸耳中。這賈富貴是鄰村的大地主，貪婪成性，欺壓鄉里，聽說有這么神奇的泉水，立刻起了貪念。

一天，賈富貴帶著幾個家丁來到張德山家，假惺惺地說要買下這塊地。

"張老弟，聽說你這院子里的泉水有些神奇？我出五十兩銀子，買下你這房子和地，怎么樣？"賈富貴瞇著小眼睛，一副施舍的語氣。

張德山斷然拒絕："賈老爺，這泉水是麒麟留給全村人的，不是我張家的私產，我不能賣。"

賈富貴臉色一沉："一百兩！夠你買個大宅子了！"

"就是一千兩也不賣。"張德山斬釘截鐵地說，"請回吧，賈老爺。"

賈富貴惱羞成怒，指著張德山罵道："不識抬舉的東西！敬酒不吃吃罰酒！咱們走著瞧！"說完，甩袖而去。

李氏擔憂地看著丈夫："這賈富貴心狠手辣，他肯定不會善罷甘休。"

張德山拍拍妻子的手："別怕，邪不壓正。"

果然，三天后的深夜，一群蒙面人翻墻進入張家院子，想要強行霸占福泉。張德山被聲響驚醒，拿起斧頭沖出來制止。雙方扭打中，張德山雖然勇猛，但寡不敵眾，被打倒在地。

就在歹徒們得意洋洋，準備接管福泉時，天空中突然響起一聲震耳欲聾的長鳴。一道金光從天而降，落在院子里，化作威風凜凜的麒麟。它的眼中燃燒著憤怒的火焰，渾身鱗片豎起，發出耀眼的光芒。

"是麒麟！麒麟回來了！"一個歹徒驚恐地喊道。

麒麟長嘯一聲，前蹄重重踏地。頓時，大地震動，福泉的水位迅速上漲，轉眼間就漫過了院子。更可怕的是，村外的小河也突然暴漲，洪水向村子涌來。

歹徒們嚇得魂飛魄散，丟下武器四散逃竄。奇怪的是，洪水像長了眼睛一樣，只追趕那些歹徒，繞過善良的村民家。賈富貴和他的爪牙們被洪水沖得七零八落，哭爹喊娘。

洪水退去后，賈富貴一伙人狼狽不堪地逃回了鄰村，再也不敢打福泉的主意。而麒麟則站在張德山身邊，用舌頭輕輕舔舐他臉上的傷口。神奇的是，傷口立刻愈合了。

張德山感動地抱住麒麟的脖子："謝謝你又救了我們。"

麒麟溫順地蹭了蹭他，然后走到福泉邊，喝了幾口水，仰天長鳴三聲。村民們紛紛出來，跪拜這救苦救難的神獸。

黎明時分，麒麟再次化作金光消失在朝霞中。但這次，它留下了一根金光閃閃的鱗片，落在張德山手中。

"它會永遠保佑我們的。"李氏含淚說道。

從此，福泉的水更加神奇了。張德山和李氏活到了一百多歲，無病無災。他們去世后，福泉依然在滋養著村里的后人。而那根麒麟鱗片被當作鎮村之寶，世代相傳。

每當村里遇到困難時，總會有老人說："別怕，麒麟會保佑我們的。"而神奇的是，困難總會迎刃而解。人們都說，那是麒麟在暗中庇護著這個它曾經停留過的村莊。

至今，大龍山下的這個村子還叫"麒麟村"，村口的石碑上刻著一只威風凜凜的麒麟，下面寫著："善有善報，天道循環"。