味千拉面:從巔峰到低谷的興衰啟示
關店190家,赤字蒸發148億,股價大跌96% 。曾經在中國火爆一時的味千拉面,這個被稱為“日本沙縣”的品牌,似乎讓中國人有些吃不動了。一碗面高達48元,還被曝出用“假骨湯”戲弄消費者,曾經紅極一時的網紅拉面鼻祖,如今跌落神壇,風光不再。
曾經的輝煌
提到火鍋,人們首先想到海底撈;說起快餐,麥當勞、肯德基深入人心;而談到拉面,雖難有印象深刻的品牌,但要是說貴的拉面,大家都會想到味千拉面這個日式快餐初代網紅。
20世紀末,味千拉面引入中國市場。那時,一碗面賣30多塊錢,相當于普通人一天的飯錢,可人們依舊愿意等上半小時,甚至有人甘愿排隊1小時以上,就為吃上一碗味千拉面。畢竟它來自日本,顯得比較洋氣。
在味千拉面的巔峰時期,門店數量多達800家。其受眾大多是有小孩的家長和老人,因為它打著“高湯熬制”的旗號,宣傳營養又健康,一度成為中產消費者熱捧的對象。店內招牌產品大骨濃湯豬軟骨拉面,更是累計賣出6800萬碗,堪稱史上最熱銷的拉面。
味千拉面的崛起之路
上個世紀80年代起,大量日本動畫涌入中國,拉面作為動漫中日式餐飲的代表,在許多年輕人心中種下好奇的種子。后續動漫作品中,拉面也頻繁出現,如《火影忍者》中鳴人愛吃的拉面,不斷撩撥著觀眾對日式拉面的向往。90年代末,味千拉面橫空出世,精準填補了中國市場對日式拉面的強烈需求缺口,迅速成為日式拉面的代表品牌之一。
味千拉面由日本的崇光孝志創辦,最初只是日本九州熊本縣一家3.3平方米、座位不足10個、影響力有限的街邊面館。1995年,在香港經商的潘蔚赴日出差,偶然走進這家面館,敏銳察覺到其口味獨特、生產效率高,極具商業潛力,便萌生在中國推廣的想法。經崇光同意,潘蔚拿到味千拉面商標代理權回到中國。
很快,第一家味千拉面在香港開業,生意紅火。隨后,潘蔚將目光轉向大陸,第一站選在離香港近的深圳。到深圳后,潘蔚沒有直接開店,而是雇了兩輛大篷車推車售賣。盡管拉面15元一碗,食客依舊絡繹不絕,短短8天營業額就超20萬。考察成功后,潘蔚信心大增,在深圳開設分店,銷售業績同樣出色,很快實現盈利。此后,味千拉面如同許多連鎖餐飲品牌一樣,開始快速擴張,市場規模越做越大。
味千拉面成功的核心在于其主打的“50年大骨熬湯湯底”,這也是其大力宣傳的賣點。2003年,為開拓袋裝拉面市場并向門店輸送面條半成品原料,味千拉面積極布局。2006年,其袋裝面銷售網點突破8000家,遍布全國各大城市,還出口到日本、新加坡等國家。2007年,味千拉面在香港成功上市,上市后更是加速市場擴張。
截至2011年,門店數量達到662家,相較于2005年的56家,可謂走向品牌巔峰。憑借味千拉面的成功,潘蔚在2007 - 2010年連續四年蟬聯胡潤餐飲富豪榜首富,被譽為“拉面女王”,她還定下5年讓味千拉面門店突破1000家的目標。
盛極而衰的轉折
然而,高處不勝寒。還沒等5年計劃成功,味千拉面的業績就開始急速下滑。給它致命一擊的,竟是一直引以為傲的湯底。
2011年7月,有顧客發現,中國的味千拉面多為加盟店,所謂的豬骨熬湯根本不存在,用的是像方便面料包一樣的統一配置調料包,每碗湯成本不過幾毛錢。消息一出,輿論嘩然。
面對質疑,味千拉面起初想用一份中國農業大學鑒定報告自證清白,稱湯料樣品富含膠原蛋白與鈣元素。但這份報告很快被校方公開否認,嚴正聲明從未對味千產品進行過認證,甚至網絡爆料稱該報告是花6000元購買的偽證。
緊接著,廣州藥監局出具權威檢測結果,坐實湯底由湯料包勾兌的事實。在多方鐵證面前,味千拉面不得不承認虛假宣傳,向工商局繳納20萬元罰款。荒誕的是,即便丑聞纏身,味千拉面依然執著于大骨熬湯的虛假宣傳,這一事件被稱為“骨湯門”。
受“骨湯門”影響,味千拉面失去立店之本,形象崩塌,被消費者視為騙子,門店銷售業績一落千丈,總市值縮水76.3億元,股價跌幅超過40% 。“骨湯門”僅是噩夢開端,之后味千拉面又被爆出爛菜葉事件,店員試圖搶奪證據,還用送飲料敷衍,這讓網友再次失望,認為其價格高卻問題多。
除了負面形象,味千拉面的價格也遭人吐槽。一碗普通拉面至少30元,機場店接近60元,價格不斷上漲,雖有免費續面規定,但基礎分量少,肉也變小,出現“加價不加量”的奇怪現象。相比之下,茶飲界的霸王茶姬,20多元一杯價格也不低,卻憑借過硬口感收獲大批忠實粉絲,這鮮明印證了消費降級時代“物超所值才能贏得市場”的核心邏輯。味千拉面既無品質支撐,又屢現信任危機,自然難逃被消費者拋棄的命運。
自“骨湯門”起,味千拉面的擴張神話破滅,此后13年股價一蹶不振,也未能實現千店計劃。其門店數量日益減少,公司為提高運營效率,不斷收縮店鋪廣告、促銷、工廠管理等成本。
困境背后的多重因素
味千拉面鮮店夢受阻,除了“骨湯門”事件,投資百度外賣失敗也是一大原因。當時中國外賣行業剛剛崛起,眾多公司紛紛下注押寶。味千拉面不好好做主營業務,卻涉足資本運作,先后共出資7000萬美元投資百度外賣,占股不到10%。
慘烈的“百團大戰”后,僅剩下騰訊支持的美團和阿里支持的餓了么,其他外賣平臺成為犧牲品,味千拉面投資的百度外賣也以失敗告終,公司股東因此虧損4.87億。即便后來創始人潘蔚表示不再投資外賣平臺,也于事無補,公司已元氣大傷。
2017年,味千拉面主營業務受創,投資業務基本全廢。然而這還不是最慘的,2018年,公司高管劉家豪以不正當方式挪用公司公款。從2013年起,他用可擦式原子筆擅自涂改180張公司支票,竟用這種低級手段挪走超2650萬港元,實在離譜。
市場輿論圍剿、投資重創、高管丑聞,這一系列問題將味千拉面打入谷底。面對困境,味千拉面選擇回歸產品,但卻走歪了路。作為以日式拉面聞名的餐廳,它沒有升級拉面或服務,而是盲目推出炒飯、煎餃、炸雞等新品,試圖用這些占領宣傳高地。與此同時,味千拉面還出現上菜慢、服務差等問題,口碑不但沒提升,反而下降,真是一手好牌打得稀爛。
外部競爭壓力
味千拉面的困境,不僅源于自身問題,外部競爭也十分激烈。近幾年電商興起,外賣、速食餐廳層出不窮。比如創立于2016年的拉面說,三年完成6輪融資,銷售額從1500萬提升至9億元,第一次登上李佳琦直播間,幾十萬份拉面就被一搶而空。
拉面說主打高端健康的方便食品,像經典豚骨拉面,配有湯包、叉燒軟骨、麻筍、木耳絲和半干生鮮面,5分鐘在家就能煮出美味的日本拉面。不僅是拉面說,山姆超市或其他品牌的筒骨拉面同樣如此。速食面市場品類繁多,價格低廉、便捷美味,給味千拉面帶來巨大沖擊,甚至有網友說5元錢的湯達人也有味千拉面的味道。
即便沒有電商和速食面,味千拉面的生存也不容樂觀。近幾年,中國本土面食快速崛起,蘭州拉面首當其沖。2021年7月,金沙江創投創始人朱嘯虎在節目中稱,中國線下有40萬家面館,其中20萬家是蘭州拉面,最知名的有陳香桂、馬繼勇、張拉拉三巨頭。陳香桂自2020年7月成立后,一年半內完成四輪融資,開店速度從起初一個月一家提升至每月十余家。
馬繼勇、張拉拉等拉面品牌也完成一輪又一輪融資。相較味千拉面,新中式拉面更注重產品種類和服務細節。比如馬永記的菜單豐富,有蘭州牛肉拉面、燒烤、西北特色菜以及多種小吃、甜品,給食客更多選擇。在服務細節上,小菜用專門小碟盛放,放置在中式風格的木頭盤中,十分精巧。不僅是拉面,在面食賽道上,五爺拌面、重慶小面和腐撈面等一眾品牌也實現了市場快速擴張。面對這么多選擇,消費者自然不會只鐘情于毫無新意和誠意的味千拉面。
過去10余年,味千拉面的發展跌宕起伏,雖登上過頂峰,但如今跌落谷底。5年千店計劃未能實現,門店數量不斷減少。在餐飲這個快速變化的賽道,品牌們正經歷大洗牌,沒有永遠的巨頭,只有符合時代的企業。味千拉面要想重振,必須在主營業務上多下功夫,多創新、多研發,而不是一心多用。否則,主營業務做不好,其他業務也難成功,最終只會敗在“貪”字上。
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