在《水滸傳》108將中，不少人臉上都被刺了字，也就是受過“黥面之刑”。這種刑罰并非宋朝獨有，早在戰國初期商鞅變法時，秦國就有“棄灰于道者黥”的律條，也就是說連弄臟街道路面的，都要在臉上或額頭上用刀刺字或圖案，再染上墨，作為受刑人一生恥辱的標志。不過，到了宋朝，“黥面之刑”進一步升級，成為“刺配之刑”

商鞅時期刺字就已入刑

梁山好漢不少都受刺配之刑

《水滸傳》中梁山泊眾將，即使宋江、盧俊義這一級的首領，都曾被判“刺配之刑”。如第八回“林教頭刺配滄州道，魯智深大鬧野豬林”，林沖受高俅陷害，持刀誤入白虎堂。高俅定林沖“手持利刃，故入節堂，殺害本官”之罪，欲置林沖于死地，將其押到開封府治罪。開封府尹也知林沖冤屈，再加孔目孫定周旋，僅將林沖定性為“不合腰懸利刃，誤入節堂”，給予了“脊杖二十，刺配遠惡軍州”的處罰。

當日，開封府尹升堂問案，“叫林沖除了長枷，斷了二十脊杖，喚個文筆匠刺了面頰，量地方遠近，該配滄州牢城。當廳打一面七斤半團頭鐵葉護身枷釘了，貼上封皮，押了一道牒文，差兩個防送公人監押前去。”從這段描寫看，“刺配”實際上綜合了3種刑罰：脊杖、黥面、流放，遭罪程度僅次于死刑。

林沖誤闖白虎堂

宋代“刺配”還要受杖刑

被判“刺配”的犯人，出發前先執行脊杖，即用板子（棍棒）打擊人的脊背，將人打得鮮血直流，甚至直接打得殘廢；同時，還要執行黥刑，讓犯人臉上帶著明顯的標志，既是一種侮辱，也有防止其途中逃跑的意思，最后就是安排公人押送至險山惡水。

不過，到了宋代，黥面之刑改變以前用刀刻的方式，一律改用針刺，因而又稱為“黥刺”，民間稱為“打金印”。由于犯人罪狀不同，刺的位置及所刺的字樣、排列的形狀也有區別。凡是盜竊罪，要刺在耳朵后面；徒罪和流罪要刺在面頰上或額角，所刺的字排列成一個方塊；若為杖罪，所刺的字排列為圓形。

流放途中的武松

武松流放2000里，林沖更遠些

另外，宋朝在執行刺配過程中，也有區別對待的規定。《宋史·刑法志一》載：“凡流刑四：加役流，脊杖二十，配役三年；流三千里，脊杖二十；二千五百里，脊杖十八；二千里；脊杖十七，并配役一年。”宋代的流放按罪行輕重分為10個等級，即本城、本州、鄰州、500里、1000里、2000里、3000里、遠惡地、廣南、沙門島。

林沖所受的就是脊杖二十，流放2000多里外的“遠惡地”——滄州，因此押送公人薛霸就發牢騷說：“好不曉事，此去滄州二千里有余的路，你這般樣走，幾時得到？”打虎英雄武松為兄報仇，砍了潘金蓮的頭，又斗殺西門慶，手里兩條人命，但是武松屬于自首，所以寬大處理，免了死罪，但也是“脊杖四十，刺配兩千里外”。

盧俊義劇照

盧俊義直接流放到死地

河北玉麒麟盧俊義因為定的是謀反罪，一等大罪，因此受刑也是最高一級的，“脊杖四十，刺配三千里，直配沙門島”。這沙門島，就是現在山東煙臺廟島群島中的廟島，現在已成旅游勝地，當年卻是一等一的險惡之地，有去無回的所在，到了那里被折磨至死，其實比直接砍頭更慘。

沙門島位置