“我將來是要去生我養我的故里的……您去嗎？”1995年冬天的一個夜晚，吳健雄突然若有所思地問丈夫袁家騮。袁家騮聞聲凝視著相濡以沫半個多世紀的愛妻，臉上漸漸露出深情的微笑，他知道妻子這一生都渴望回到祖國。

吳健雄出生于江蘇太倉，11歲前往蘇州第二女子師范讀書，畢業后被保送中央大學。按照規定，吳健雄本應該去教一年書才能到繼續升學，但當時規定并不那么嚴格，因此吳健雄利用這一年的時間，去了上海的中國公學。

這一個意外的選擇，可以說直接改變了吳健雄的一生。

中國公學是我國第一所私立大學，創辦于1906年，胡適兼任校長后，不僅聘請了許多一流學者任教，還親自教授文化史課程。在師范讀書期間，吳健雄就對胡適十分仰慕，尤其是他的現代性思想，為吳健雄打開了新世界的大門，促使他投身科學事業。

胡適當時是舉國知名的學者，每次到中國公學上課，一般的教室都坐不下，只能在大禮堂上課。面對如此多的學生，胡適自然不認識吳健雄，后來在一次考試中，三個小時的考試時間，吳健雄只用了兩個小時便交卷，胡適看過之后，當場給了滿分：

“我從來沒見過一個學生，對清朝三百年思想史懂得那么透徹。”

胡適的認可，大大增強了吳健雄的學術自信，因此在進入中央大學后，吳健雄先在數學系學習了一年，之后轉入物理系，師從居里夫人為中國培養的唯一博士施士元，邁出了人生的重要一步。

吳健雄在年少時期就讀過關于居里夫人的傳記，并視其為偶像。而施士元在教學之余，經常給同學們講述居里夫人的種種軼事，令吳健雄對居里夫人更加崇拜，經常和同學們談及居里夫人，似乎居里夫人是她熟悉的長輩。

很快，吳健雄就引起了施士元的注意，于是他像居里夫人對待自己一樣，給了吳健雄很多的關愛，成為吳健雄走進物理學的關鍵人物。吳健雄畢業之后，經施士元推薦，她順利進入中央物理研究院工作。

1936年，吳健雄在叔叔的資助下，有機會前往美國讀書。經他人介紹，吳健雄結識了比自己早到兩周，同樣是學物理的袁家騮。在袁家騮的帶領下，吳健雄參觀了加州大學柏克萊分校物理系。

當時的柏克萊分校還不像哈佛、耶魯等大學校史悠久，但這里卻聚集了一大批年輕的頂尖物理學家。吳健雄很快被這里所吸引，當即決定就留在這里。僅僅兩年的時間，吳健雄就開始探索物理學上一個全新的領域——原子核物理。

1939年，吳健雄所研究的鈾原子核裂變產物，為美國曼哈頓計劃作出了重要貢獻。次年，吳健雄獲得博士學位，并成為柏克萊的傳奇人物，奧本海默等大科學家視其為“權威專家”，在中國吳健雄也有了“中國居里夫人”的稱號。

1944年，吳健雄以一個外國人的身份，正式加入曼哈頓計劃，成為其中唯一一名非美國籍的外國人，并且還是參與原子彈研究的最關鍵環節，被人們稱為“原子彈之母”。

1956年，吳健雄又率先用實驗證明了楊振寧、李政道的理論，對整個物理界產生了深遠的影響。盡管吳健雄由于種種原因未能獲得諾貝爾獎，但很多著名科學家都認為吳健雄獲得諾獎當之無愧，就連楊、李二人也知道，沒有吳健雄的實驗結果，他們甚至不可能獲獎。

和許多因中國近代變局而流離海外的中國人一樣，吳健雄心中對中國有著無盡的牽掛，卻始終未能如愿回到祖國。

吳健雄到美國的第二年，抗日戰爭全面爆發。之后除了叔叔曾經到美國看望過吳健雄一次以外，吳健雄收到家中的消息越來越少。吳健雄擔心在國內的親人，卻也謹記父母臨別之際要她專心于學業的囑托，全身心投入學習之中，希望早日能夠回到國內效力。

后來吳健雄參與到曼哈頓計劃中，原子彈的成功提早促成日本投降，也算是吳健雄為祖國做出的一大貢獻。

二戰結束之后，吳健雄開始考慮回國的問題。當時中央大學曾給吳健雄提供了一份工作，但建議她在美國多停留一年，將實驗室儀器置辦妥當在回國展開工作，結果這一等，蔣介石發起內戰，吳健雄的父親看局勢混亂，勸女兒先不用急著回國。

1947年吳健雄生下孩子后，更忙于養育孩子和工作，便暫時打消了回國的念頭。朝鮮戰爭爆發后，美國為了防止華人科學家出走，通常不予出境許可，而已經出走的則不會再回到美國，這使得吳健雄徹底斷了回中國之念。

1954年，為了方便工作，吳健雄申請加入美國籍。原本在1956年，吳健雄有機會前往臺灣訪問，但由于楊振寧和李政道提出一個革命性的想法，吳健雄為了立刻用實驗驗證，因此臨時改變了前往臺灣的計劃。

1973年，隨著尼克松訪華，中美關系開始有所松動，吳健雄終于回到了闊別37年的江蘇老家，可惜，此時吳健雄的父母、兄長均已經去世。在故鄉短暫停留之后，吳健雄還游覽了其他許多地方，并在人民大會堂與周總理有過一次長達6小時的會面。

1995年，吳健雄因高血壓發生輕度中風，由此開始思考自己的身后事，并決定死后安葬在家鄉。1997年春節過后的第九天，吳健雄午飯前突然陷入昏迷，還沒來得及送到醫院，她已經停止了呼吸。

在美國舉行完追悼會，吳健雄的骨灰即送回中國安葬。當袁家騮的姑姑得知此事后，表示非常不理解，她認為吳健雄作為袁家的媳婦，自然要葬在袁氏陵園，如果葬在自己的故鄉，侄子袁家騮百年之后怎么辦。

對此，袁家騮早已經考慮清楚。經過半年多的時間，“吳健雄墓園”在吳健雄的家鄉建成，包括貝聿銘在內的不少大師級建筑師都參與其中。墓園的西部是主體部分，墓穴旁的大理石面上鐫刻著中英文對照的銘文：

“這里安葬著世界最杰出女性物理家——吳健雄……她的意志力和對工作的投入，使人聯想到居里夫人……她是卓越的世界公民和一個永遠的中國人。”

1998年，在吳健雄和袁家騮結婚58周年紀念日當天，袁家騮手捧著愛妻的骨灰盒回到祖國，實現了吳健雄落葉歸根的愿望。當袁家騮小心翼翼地將吳健雄的骨灰放進墓穴時，在場的親友都看到這個墓有“雙穴”，將來袁家騮必定是安葬于“吳健雄墓園”無疑。

2001年，袁家騮在訪問中國期間病倒，之后便住進了北京協和醫院，兩年后在北京病逝。2004年，吳健雄和袁家騮唯一的兒子袁緯承，手捧著父親的骨灰盒，放入了母親的墓穴之中。

這一對風雨同舟半個多世紀的科學家伉儷，終于一起長眠于“吳健雄墓園”。