清朝末期，洵貝勒載洵作為滿清少壯派貴胄，在他的哥哥載灃擔(dān)任攝政王之后便被得到重用，且被派去控制海軍軍隊。

宣統(tǒng)元年（1909）的時候，清廷試圖復(fù)建早已在甲午戰(zhàn)爭中覆滅了的海軍。于是載洵看好時機(jī)，便向他的哥哥載灃表示想子承父業(yè),管理海軍。同年，清廷發(fā)上諭宣布皇帝為全國陸海軍大元帥，皇帝親政以前由監(jiān)國攝政王載灃代理，同時，載洵和海軍方面的專業(yè)人才薩鎮(zhèn)冰被派為籌辦海軍大臣。

只有一點洋學(xué)堂經(jīng)歷的載洵，對海軍可以一竅不通。上任僅一個月，便與薩鎮(zhèn)冰等南下巡閱海防。一路考察軍艦隊、學(xué)校、船塢、炮臺、制造局等，先后共走過十幾個省。在此期間，載洵還主持了次象山軍港的辟港典禮。這趟公差出行，載洵可謂是過足了官癮官威。

他在國內(nèi)玩得不過癮，載洵還要到國外去走一趟公差旅游。為了考察各個國家海軍的發(fā)展情況，清政府決定派載洵和薩鎮(zhèn)冰前往歐洲訪問。在載洵和薩鎮(zhèn)冰在歐洲參觀考察了造船廠、港口、海軍。就在此期間，歐洲造船業(yè)的船企和軍火商紛紛向他們推銷產(chǎn)品，好吃好玩送好禮，紛紛重金款行，結(jié)果載洵和薩鎮(zhèn)冰每到一個國家，為回報這些軍火商，必訂購至少一艘的軍艦和相后軍火，結(jié)果這些軍艦有的到了民國之后才造完，陸續(xù)來華。

歐洲游玩了一圈，回國后，載洵又聽說他的弟弟載濤去了美國和日本訪問憲政，便也鬧著要去美國和日本。載灃只好答應(yīng)，載洵和薩鎮(zhèn)冰又離開北京前往上海，并由上海出發(fā)開始了美國、日本之行。這一趟，又游了三個月之久。

載洵本來就是養(yǎng)尊處優(yōu)的紈绔子弟，沒有什么政治經(jīng)驗，更沒什么勵精圖治的精神。在美國考察期間，更是給人留下了不少的笑柄。一次，載洵在參觀船艦和制造廠后，有人問載洵：“貴使有何意見發(fā)表？”而載洵竟只回答了一句“很好”。翻譯為了顧全載洵的體面，只好代答為“貴國海軍精良，足資敞國模范，我很欽佩”，但卻早已被聽者識破，被傳為了笑談。而載洵在美國飲酒作樂，也是被美國報紙繪圖刊載諷刺。

在此期間，載洵曾遭到了華僑廚工鄺佐治的刺殺，不過，沒有刺殺成功。鄺佐治正要從褲子口袋中掏槍的時候，被偵探當(dāng)場逮捕。因為鄺佐治并沒有從口袋中掏出槍，按照美國的法律，如果鄺佐冶本人否認(rèn)這是一場刺殺行為的話，這場罪案將不成立，鄺佐治也會被無罪釋放，然而作佐治卻在法庭上高喊：“立意殺之，以除國家大害。”因此他受了14年的監(jiān)禁的處罰。經(jīng)過這場刺殺，載洵著實被嚇得不輕，急忙回國。

載洵和薩鎮(zhèn)冰的出訪歐洲、美國、日本之事，從規(guī)模、時間、價格來看，絕對是清代海軍歷史上空前絕后的一次出訪。但由于載洵的無知與貪玩，使這次出訪大打了折扣，并未取得什么的成果。而載洵回到海軍部，還沒過上幾天好日子，便爆發(fā)了辛亥革命。武昌起義爆發(fā)后，原本海軍配合陸軍的進(jìn)攻對革命軍構(gòu)成了很大的威脅，湖北軍政府督黎元洪致信薩鎮(zhèn)冰和其他海軍官兵，呼吁他們調(diào)轉(zhuǎn)炮口，反擊清廷。海軍官兵受到革命宣傳的影響，大多開始傾向革命，積極醞釀起義，清朝政府察覺出海軍的“異樣”，十分恐慌，而此時身在北京的海軍都統(tǒng)載洵卻毫無辦法，只能眼睜睜地看著海軍倒向革命，

后來袁世凱上臺，免去了載洵海軍大臣的職務(wù)。至此，執(zhí)掌了兩年多的海軍大臣載洵，結(jié)束了他的海軍生涯。

此后，載洵身體也一日不如一日，后來上下樓都成了問題，于是便命人在貝勒府的旁邊蓋了一幢西式的平房供自己居住，空出來的貝勒府就借給了他的老友林鴻賚一家。林鴻賚是中孚銀行的經(jīng)理，載洵的舊交，也是載洵最信任的老友，他甚至將自己的財產(chǎn)委托給他經(jīng)營保管。讓這樣的老朋友住在自己的貝勒府里，載澗自然是不收取房祖也和電費的，其實載洵也是想兩人住得近些，相互好有些照應(yīng)。

就在林鴻賚搬進(jìn)貝勒府的那年秋天，一天，載詢讓看門的管家去向林鴻賚傳話，說是有事相邀。當(dāng)晚下班，林鴻賚便到貝勒府旁邊的平房去探望載洵，并詢問什么什么事情。原來，已經(jīng)是年過花甲的載洵想與在他身邊陪伴多年的女友戴明正式結(jié)為夫妻，便求林鴻賚幫忙聘請一位律師，為他和女友舉辦一場家庭婚禮。并且還邀請林鴻賚作女方的主婚人，載洵的弟弟載濤作為男方的主婚人，載洵的兩個女兒也出席認(rèn)親。林鴻賚請來了一位姓趙的律師為載洵和戴明證婚，就這樣，載洵在自己最至親的好友面前，給了戴明一個相應(yīng)的名分。在婚后三年，載洵因病逝世。