北京時間5月4日，掘金隊坐鎮主場，在與快船隊的季后賽首輪搶七大戰中，以120-101的比分戰勝對手，從而以4:3的大比分淘汰快船隊，昂首晉級下一輪。此役，盡管約基奇表現較為平淡，但威斯布魯克憑借16分、5籃板、5助攻、5搶斷的全面數據，成為球隊獲勝的關鍵人物。

除威少外，像穆雷、阿隆·戈登等球員也有著極為亮眼的發揮，正是他們的出色表現，幫助掘金隊擊敗了由萊昂納德和哈登領銜的快船隊。接下來，掘金隊將挑戰西部常規賽排名榜首的雷霆隊。不過，能夠在與快船隊的激烈對抗中突出重圍，對于約基奇率領的掘金隊而言，本身就是一項了不起的成就。

反觀快船隊，這個賽季無疑又是令人失望的一季。本賽季，快船隊雖迎回了超級巨星萊昂納德的復出，可球隊核心保羅·喬治卻去了費城76人隊聯手恩比德。在與掘金隊的這輪系列賽中，兩隊大戰7局。

在最為關鍵的搶七大戰里，哈登的表現實在是糟糕啊，全場8次出手僅命中2球，僅得到7分。雖說他送出了13次助攻，但對于快船隊而言，在這種膠著時刻，他們迫切需要哈登能如當年在火箭隊時那樣，在關鍵時刻扛起得分重任，用瘋狂的得分表現改變戰局。然而，哈登再一次令球隊和球迷失望了。

有人調侃道，哈登在關鍵時刻掉鏈子這件事上，似乎從未讓人“失望”過。快船隊就這樣白白浪費了一個賽季的努力，而如今35歲高齡的哈登，其職業生涯還能延續多久，無人知曉。這或許也正是兩年前那個休賽期，火箭隊拒絕以大合同續約哈登的原因。

大家應該還記得，當時哈登有權跳出合同成為自由球員，并且他一心渴望重回休斯敦，加盟火箭隊。但遺憾的是，彼時火箭隊更換了主帥，烏度卡接替了塞拉斯。在挑選主力控衛時，在烏度卡教練的建議下，火箭隊總經理斯通最終以三年1.3億美元的大合同簽下了范弗里特，而非詹姆斯·哈登。

這一操作在當時讓眾多球迷大失所望，可從現在的季后賽表現來看，這一決策無疑是相當明智的。在近三場季后賽中，范弗里特火力全開，總共轟下80分。在前一場火箭隊扳平比分的比賽里，范弗里特一人就砍下29分，憑借一己之力成功帶領火箭隊戰勝強大的勇士隊。對比范弗里特在季后賽中近乎MVP級別的高光表現，再看看哈登在搶七大戰中8投2中僅得7分的尷尬數據，便能看出來，當初火箭隊沒有選擇續約哈登，確實是正確之舉。

盡管哈登在整體表現上可能更為穩定，在部分季后賽場次中也有過全明星級別的發揮，更是在常規賽里成為了全明星，但在最為關鍵、競爭最為激烈的季后賽硬仗，尤其是這種一場定勝負的搶七大戰里，哈登再一次迷失自我，暴露出自身的問題。

除了年齡因素外，顯然在精神屬性和關鍵時刻的抗壓能力上，哈登與范弗里特相比，顯然差距太大了點。所以說，兩年前火箭隊總經理斯通用頂薪簽下范弗里特的操作，盡管當時令人費解，但從當下季后賽的表現和戰績看，這一操作無疑是極為靠譜的。