農村建房有諸多習俗，人們把比較重要的習俗，進行了歸納總結，并根據重要程度排出了名次，稱之為“建房十大習俗”。排進前十的，肯定是人們認為比較重要的習俗。

本期我要介紹的一句俗語，在農村建房十大習俗中，被一排到第四，這句俗語就是“房不能大過院”。

這句俗語的說法，主要來源于《陽宅十書》，書中有“屋少院寬，財旺人安”之說。《園冶》一書中也提到：“宜亭斯亭，宜榭斯榭”，說的是園林風格的民居庭院，強調建筑要與環境相適配。

理解這句俗語最關鍵的字，就是俗語中的“院”字，不同的地區，因傳統民居建筑風格不同，對“院”的解釋存在很大差別。

這句話中的“房”，不能理解為單棟房屋，除了獨特建筑中的客家土樓和圍屋外，單家獨戶的民居中，沒有這么大的單體建筑。

再說，對于單家獨戶的民居來說，古代有嚴格的建筑等級制度，從古代的法律層面來說，也不允許建得很高大。普通百姓的正屋，只能建三間四架，就連低級的官員也只能建三間五架。

因此，這句話中的“房”，指宅院內所有的建筑物。比如，四合院中的主屋、廂房、倒座房，有的還有后罩房等，都包括在內。

這關句話中的“院”，因地方建房風格的差異，對“院”的理解有所不同。主要有以下兩種類型。

一是指宅院內房屋及周圍相連的空地。

“院”的意思是說，宅院圍墻內，除了房屋及其他附屬設施外，留出來的空地，都稱為院，通常稱為庭院。

按照一些地方傳統建房習俗，宅院內，房屋所占的地面面積不能超過50%，留出來的空地至少要占50%以上。

這樣的宅院，一般以平原地區、盆地，或山區比較平敞寬廣之地，比較常見。

主要是因為這些地方的地形平坦，對宅基地的取舍也就比較寬裕，宅院修建的空間布局，也就從容多了。除了房屋建筑用地外，還可留出足夠的空地來做庭院、菜地，以及種花草樹木。

二是把宅院內房屋及空地都算在內。

這種宅院的類型相對比較復雜，有圍墻（包括磚墻、石頭墻、土墻等）圍成的宅院，有籬笆墻圍成的宅院，也有房屋圍成的宅院，還有沒有圍墻的開放式宅院。

這種宅院建房，只要不把房屋建到宅院外別人的地盤上就可以了，宅院內留出的空間，可大可小，只要有能見到天的空間就行。

這種宅院，一般在山區和丘陵地區比較常見，主要是這樣的地方，山多地少，好的平地或者能耕種的土地，盡量用來做耕地。農耕時期的農村，能產糧食的耕地，比任何東西都重要，是農民的命根子。

因此，建宅院時，這些地方的人們盡量少點好地。還有很多人為了不占好地，把房屋建在山坡上，還有的地方因地制宜，采用吊腳樓的方式建房，建的平地就更少。

這種地方建房，除了舊時極少數的大戶人家，有富余的土地用來建的深宅大院外，一般農家的宅院建房，空間布局都非常緊湊，留出的空地是比較小的。

按照整個宅院的總面積來計算，空地面積要遠遠小于建房使用的面積。有的宅院留出的空地，還不到整個宅院的十分之一。

比較典型的例子是南方天井式建筑的布局。南方很多民居宅院，一般不用建圍墻，用房屋圍住四周，房屋緊緊相接，四周房屋中間留出一個小天井，這個天井就是一些宅院唯一留出的能看到天空地。

因此，“房不能大過院”，因各地民居建造的風格不一樣，其計算的標準也不一樣，使用的功能也不一樣。

那么，民間習俗中，為什么有“房不能大過院”之說呢？

對于上述第一種類型來說，主要是源于我國傳統建筑布局中，非常講究宅院功能分區的理念。

“院”，是一座宅院之中，院墻內居室外的核心空間，對于農家來說，除了具有采光、通風、社交及禮儀活動功能外，還有具有曬場的功能，也就是用于糧食作物的脫粒、晾曬等功能，同時也是家禽家畜喂養的活動空間，屬于庭院經濟經營的主要場所。

“房”，包括正房、廂房及附屬設施，既是家庭成員的居住空間，也是家禽家畜的欄舍，還是柴火、農具存放的場所，房屋的建筑面積需要與庭院面積相協調，充分體現宅院布局的合理布局，功能分明。

這些地方的傳統觀念認為，如果房大于院，既顯得壓抑，破壞整體和諧，也不利于庭院經濟的經營和發展。

從民俗的角度來說，這些地方的習俗認為，庭院是納氣之所，如果房屋過大而庭院狹小，則阻礙氣流循環，導致陽氣不足，影響家宅運勢。

對于上述第二種類型來說，主要體現家族的凝聚力。

“院”和“房”均為家庭居住的空間，比如，天井的“院”，以采光、通氣、聚水為主，既象征家庭的凝聚力，也是家庭財富的藏蓄之所，象征財祿。

更為重要的是，在這些地方的農村，凡是有天井的宅院，有兩大宅院功能被移出，一是很多的社交及禮儀活動由祠堂為中心，由祠堂來承擔；二是曬場功能，由家族或村莊公場坪承擔，也就是家族或村莊都有公共的曬場。

因此，這些地方的“房不能大過院”，實際所是指超出自家宅院的范圍，就是把房屋建到別人家的土地上，這當然是不允許的。

現在農村，有宅院的地方，仍然“房不能大過院”的傳統，但是，有的人不再拘泥于數字上的比例，而是開始關注核心精神，即功能優先、心理舒適。最重要的變化是，庭院與曬場分離，家庭日常養殖與庭院隔離，使宅院更加干凈、整潔、舒適。

過去不講究這種傳的地方，現在仍然比較靈活地進行布局。

現在很多村莊，隨著小樓房風格的房屋修建越來多，很多庭院式的傳統宅院已消失，但是，在現代設計中，這句俗語中的精髓，即庭院的平衡功能、尺度與心理感受，仍然值得借鑒。