不久前,疾進狂飆的“智能駕駛”遭遇史上最嚴監管,一方面是功能受限,另一方面,廠家的“口嗨”被禁。降一降虛火是好事,但技術發展的節奏不會減慢,從本屆上海車展多家頭部企業發布的最新信息可知,商用L3預計將在今年Q4量產上車。
當原有的L2輔助駕駛遭到“被動”祛魅,業界需要為即將到來的L3有條件自動駕駛,找到新的技術背書,證明自己實現了質變,讓用戶不明覺厲的同時,重新托付信任。于是在端到端“爛大街”后,又有一些新的概念和術語被提了出來。
但哪些要素是打造一個靠譜好用的L3系統,所必須的條件?我們綜合了最新信息和各方聲音,總結出了以下幾點:
1.中央集中式電子電氣架構:高帶寬、低時延、足夠的冗余
如果將汽車比作人體,電子電氣架構就是神經系統和大腦,是汽車實現信息交互和復雜操作的關鍵。
從傳統內燃機到智電時代,改變的不只是汽車的驅動能源,還有更深層次電子電氣架構——由分布式到(跨)域集中式再到中央+區域集中式的升級和進化。相當于變各自為政的諸侯割據,為中央集權的大一統,哪種模式的體系運作更有序,效率更高不言而喻。
業界早有共識,中央集中式電子電氣架構是軟件定義汽車的前提。三四年前,筆者就曾撰文分析過各家的開發進度,在國際車企中,特斯拉是先行者,領先傳統車企至少六年;國內小鵬是最先應用中央集成式電子電氣架構的廠商,首發于小鵬G9,相比之下,彼時大部分車企都處在(跨)域集中階段。
前幾年,用戶對電子電氣架構的感知不明顯,原因在于汽車的智能化水平還很初級,能實現的功能相對簡單,體現不出底子上的差距,導致電子電氣架構的重要性被忽視。
隨著智艙智駕技術的快速升級,車輛對數據處理能力、系統集成度以及功能迭代速度的要求大幅提高,傳統分布式電子電氣架構在應對這些復雜需求時,逐漸顯露出性能瓶頸和架構局限。而中央集中式電子電氣架構憑借其強大的計算能力、高效的信息傳輸效率、靈活的軟件升級能力以及高度的系統集成性,能夠更好地滿足智艙智駕技術發展的需求,因此已成為至關重要的技術基座。
于是我們看到,一些廠家在電子電氣架構方面陸續有了新動作。比如近日東風嵐圖發布的天元電子電氣架構,通過將動力域、車身域、座艙域、智駕域四域深度融合,實現了高度集成的中央智慧平臺;別克在上海車展前的品牌日上,推出了“逍遙”超級融合架構,其采用中央集中式電子電氣架構,使得車輛能夠搭載更先進的智能駕駛和智能座艙技術;零跑也在不久前上市了首款采用LEAP 3.0技術架構的新車零跑C10,其中的一大創新技術就是“四葉草”中央集成式電子電氣架構;甚至連燃油車吉利第四代博越L(參數丨圖片),也因為采用了以集中式控制為核心的新一代GEEA 3.0電子電氣架構,補齊了智能化短板,實現了用車體驗的常用常新。
筆者與自動駕駛領域的工程師交流得知,想要真正滿足L3級自動駕駛,就必須重塑車輛的電子電氣架構,做到高帶寬,低時延,且具備足夠的安全冗余?!斑@是徹底的顛覆,不是小修小補?!?/p>
2.云端世界模型:支撐強化學習的超級母體
繼“端到端大模型”成為行業“標配”后,最近越來越多企業在談到L3、L4自動駕駛時,又提出了“世界模型”的概念,這將是業界下個“軍備競賽”的重點。
此前,駕駛輔助算法完成了從傳統模塊化技術范式,到一段式端到端技術范式的躍遷,實現了更類人的駕駛體驗。如今,頭部企業正在從“端到端+VLM(視覺語言模型)”,進一步升級為有端到端2.0之稱的VLA(視覺-語言-動作模型)。
雖然VLA模型參數更大,對算力的要求更高,智駕能力更強,但它仍是部署在車端的模型,存在一些局限性。比如,預測能力有限,缺乏對物理世界的全面理解,數據生成和場景模擬能力不足,可解釋性差等。隨著自動駕駛向高級別發展,端到端模型亟需一位擁有豐富閱歷經驗的“導師”罩著它。這個導師就是世界模型。
世界模型是一種通過構建物理世界的數字孿生,來模擬環境動態并預測未來狀態的模型。通俗來說,它教的不是具體的駕駛技術,而是如何更好地理解這個世界,從而掌握更強的應變能力;它的教學方法也不是拿人類的優秀駕駛案例,讓端到端模仿學習,而是創造一個“結界”,里面有各種虛擬的駕駛場景,包括極端場景,通過“實踐出真知”的強化學習方式,補齊端到端的短板,提升泛化能力。
小鵬汽車自動駕駛副總裁李力耘認為,強化學習、世界模型和生成式仿真是實現L4不可或缺的技術支撐。
4月“小鵬世界基座模型”正式發布,據廠家介紹,它相當于一個超級母體,未來可通過云端蒸餾小模型的方式,為自動駕駛汽車、AI機器人、飛行汽車等智慧體部署不同的“AI大腦”。小鵬汽車將這套從云到端的生產流程稱為“云端模型工廠”。
華為剛剛發布的乾崑智駕ADS 4,背后是“面向自動駕駛,從類人到超人”的全新WEWA技術架構,包括云端的世界引擎和車端的世界行為模型,可謂英雄所見略同。
據筆者粗略統計,已有超過10家車企和自動駕駛公司提出了世界模型的概念,除了上面提到的兩家,還包括特斯拉、英偉達、蔚來、理想、地平線、商湯、元戎啟行、Momenta等公司。
華泰證券在研報中指出,“世界模型”已成為AI輔助駕駛的新技術趨勢?!案髌髽I在智能駕駛上的競爭從過去拼車端算力和配置,逐漸演進到比拼云端構建的世界模型的能力?!?/p>
如何評估世界模型的好壞,目前沒有明確的標準,但各家企業均談到了4個要點:模擬駕駛場景的多樣性、還原真實世界的準確性,以及提取分析有價值的數據和評估駕駛行為的能力。
為了讓外界更好的理解并認同自己的實力,企業一般會強調模型參數、云端算力、模型迭代速度、性能提升度等數值。筆者了解到,小鵬世界基座模型的參數量高達720億,是主流VLA模型的35倍左右,其“云端模型工廠”擁有10EFLOPS的算力,集群運行效率常年保持在90%以上,從云到端的全鏈路迭代周期可達平均5天一次。
華為則表示,架構迭代能夠大幅優化智駕體驗,讓端到端時延降低50%,通行效率提升20%,重剎率降低30%。
3.自研芯片+操作系統:打造“防火墻”的前提
除了以世界模型為核心的軟件算法,硬件也是各家頭部企業重點布局的智駕領域。筆者認為,比激光雷達等感知元件更重要的,是芯片+操作系統共同組成的計算平臺。
此前,業界對于“車企做自動駕駛是否要全棧自研”這件事其實是存在分歧的,尤其是在“是否要自己做芯片”上,由于投入大,門檻高,很多人認為不如“讓專業的人干專業的事”。
筆者通過這些年的觀察,得出的觀點是:有理想抱負的車企,必須實現核心技術全棧自研,其中就包括自研芯片和操作系統,因為這是打造“防火墻”的前提。
一方面,掌握核心技術,企業才能擁有持久競爭力,無論在內燃機時代還是智電時代都是如此。首先,通過自研,廠家可以對芯片的算力、功耗、接口等進行精準優化,滿足自動駕駛場景下高實時性、高可靠性的要求。同時,自研操作系統能針對自動駕駛的特定任務進行調度和資源管理,提升系統整體性能。
其次,軟硬件全棧自研,使車企能夠快速響應市場需求,為用戶提供獨特的自動駕駛體驗和功能,與對手形成差異化競爭優勢。
此外,在如今價格戰如火如荼的大背景下,自研芯片對控制成本也有重要作用。長期來看,自研芯片和操作系統在量產后可以降低車企的采購成本。需要指出的是,不只芯片本身可以省錢,甚至產品整體的BOM成本也能降低。
特斯拉就是最好的例子。得益于超強算法和自研芯片實現的軟硬件充分適配,特斯拉不僅智駕能力顯著提升,新車還取消了毫米波雷達和超聲波雷達配置,硬件平臺成本進一步降低。
另一方面,自研芯片和操作系統也能幫助企業降低風險。一來防止被“卡脖子”,確保產品的穩定生產和交付;二來自動駕駛汽車涉及大量敏感信息,自研芯片和操作系統有助于構建自主可控的安全體系,更好地保障車輛和用戶的信息安全。
目前,比亞迪、蔚小理、零跑等都實現了包括芯片和操作系統在內的全棧自研,還有很多企業雖未宣傳,但也已布局并加速研發。當然,這也是一把雙刃劍,搞好了事半功倍,搞不好可能加速死亡。
4.資金+規模:未來是寡頭的天下
不管是自動駕駛還是AI,對企業來說都是一場豪賭。
第一,它極其燒錢。華為每年在智能汽車領域的研發投入超過100億元,其中70%~80%的投入集中在智能駕駛領域;小鵬汽車已建立“云-軟-硬-芯”的全棧自研AI體系,AI研發投入將由2024年的35億元加碼至今年的45億元;理想汽車一年超過100億的研發投入中,接近一半投向了人工智能領域;比亞迪在2024夢想日上宣布,將在智能化領域投入1000億元,致力于為用戶帶來更智能、便捷的駕駛體驗。
以這些頭部企業為參照,想要在自動駕駛領域實現初步的全棧自研能力,可能需要數十億甚至上百億元的資金。而且隨著技術的不斷發展和迭代,后續還需要持續加大投入。如果達不到這個數額,就不要相信所謂“全棧自研”了。
與“鈔能力”同樣重要,直接決定智駕體驗的,還有規模。雖然世界模型讓海量訓練數據不再是問題,但有了足夠的裝車量,才能獲得足夠的真實反饋,精進算法,積累口碑;有了規模,才有可能攤薄成本,帶來利潤,為研發持續輸血,形成良性的發展閉環。
第二,技術尚未收斂,犯錯風險很高。自動駕駛已經走過很多次彎路,最開始是漸進式路線和跨越式路線之爭,選了后者的大部分企業都已夭折。后續從有圖到無圖,從模塊化范式到一站式端到端范式,每一次技術演進的背后,都是對企業組織架構和戰略布局的一次重大改變,中間白白交了很多“學費”。
能夠支撐起全棧自研,還能承擔犯錯成本的,只有大廠。目前自動駕駛和AI處在最后的窗口期,小鵬、理想這樣的新勢力有望借助資本市場快速沖刺,占領用戶心智,但想要在馬拉松中持續領跑,僅憑自身的體量遠遠不夠,與傳統主機廠聯手,輸出技術擴大體量,或者干脆并入大廠,將是它們接下來的奮斗方向。
在大力出奇跡的競爭邏輯下,未來的智能汽車市場只屬于寡頭。
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