最近，科學家們在東南亞發現了一批令人眼前一亮的新物種，其中有一只小蝸牛格外引人注目，它的外殼就像是畢加索設計出來的藝術品。

在探索東南亞蝸牛生物多樣性的過程中，一個由國際軟體動物學家組成的團隊，有了意外收獲。這個團隊由塞爾維亞博士生武卡申?戈伊希納和他的匈牙利導師巴爾納?帕爾 - 蓋爾蓋利帶領。他們發現了一種此前從未見過的蝸牛，這只蝸牛僅有 3 毫米大小，卻有著極其獨特的外形，與常見的蝸牛大不相同。

因為它那獨特的外觀，研究人員將其命名為 “畢加索安瑙蝸牛（Anauchen picasso）”，以此向著名立體派畫家巴勃羅?畢加索致敬。普通蝸牛的外殼通常是平滑卷曲的，而畢加索安瑙蝸牛的外殼卻有著尖銳的棱角和矩形的螺紋，就像是立體派風格對傳統蝸牛外形的重新詮釋。

研究團隊還發布了一篇長達 300 頁的文章，詳細描述了從柬埔寨、緬甸、老撾、泰國和越南發現的 46 種微型蝸牛新物種。別看這些蝸牛的殼還不到 5 毫米，但它們的構造十分復雜。比如，蝸牛殼的開口處布滿了許多類似牙齒的屏障，這很可能是用來抵御捕食者的；還有一些新物種的殼口向上或向下彎曲，也就是說，有些蝸牛是 “倒著” 背殼的。這些殼口的屏障以及殼上最后一個螺紋的方向，都是研究人員區分不同蝸牛種類的重要特征。

在這些新物種中，有不少是近期才采集到的，不過也有一些是在佛羅里達自然歷史博物館的藏品中發現的。這些藏品早在 20 世紀 80 年代就被收集起來了，只是一直未被科學界知曉。令人擔憂的是，這些蝸牛的棲息地很可能已經因森林砍伐和石灰石開采遭到破壞，而這些活動正是東南亞本地特有陸地蝸牛面臨的主要威脅。此次新物種的發現，既展現了大自然隱藏的奇妙之處，也為人們敲響了保護生物棲息地的警鐘。

參考資料：DOI:10.3897/zookeys.1235.145281