1949年4月，方步舟率部起義，在浙江四明山跟我軍接頭，方部被編為“光明部隊”。

方步舟的身份特殊，他原先是紅16師的師長，1937年背叛，投降頑軍。當他的過往是非上報到第三野戰(zhàn)軍前委，陳毅寫下了批示：

將功折罪，既往不咎。

方步舟的身上，究竟藏著什么樣的傳奇經歷？

方步舟是湖北大冶人，其父項明德是泥瓦匠，走南闖北增長了不少見識，花費所有了精力，送兒子進“洋學堂”。

項升平是方步舟的原名，他參加革命后改了名字。在父親的支持下，方步舟一直讀到大學畢業(yè)，也考入了黃埔軍校。

他學成歸來，在家鄉(xiāng)的工業(yè)學校任校長。

縣長刁難方步舟，不發(fā)學校經費，方步舟找縣長理論發(fā)生了沖突。他為避報復，憤而遠走他鄉(xiāng)，到上海當跑堂伙計。

大丈夫能屈能伸，方步舟便是如此。可是在1937年發(fā)生的那樁事，他卻屈不得。

方步舟在外增長了見識，結交了許多志同道合的朋友。他在眾人中，思維敏捷，追求進步。輾轉間，他回鄉(xiāng)擔任農民協會秘書。1927年5月，他在李襄群的介紹下入黨。

賀龍率領部隊前往南昌，經過湖北大冶縣時，方步舟聽從指示，率領大冶赤衛(wèi)隊78人，參加了賀龍的隊伍。

南昌起義時，方步舟在賀龍部隊任營長。之后，他隨軍突圍、躲藏、潛伏，找到了隊伍，繼續(xù)投身在革命工作中。

紅16師的前身是紅16軍，在1930年8月成立，以湘鄂贛邊區(qū)的紅軍為主。因為戰(zhàn)功卓越，多次遭到頑軍的“圍剿”，兩任師長灑血戰(zhàn)場。

1934年，方步舟參與了紅16師的恢復組建工作，短短7個月的時間，發(fā)展到了5000多人。

這段時間，他的軍事天賦展現出來，有著超強的戰(zhàn)略意識和高超戰(zhàn)術，打了好幾場勝仗。

1935年5月，頑軍率20萬之眾包圍紅16師，紅16師分三路突圍，方步舟率領一路，拼命廝殺，最終只突圍出來七八十人。

之后，方步舟在周圍一帶打游擊，等到1936年7月，他接到命令，再次恢復組建紅16師，任師長。

由于隊伍待在山區(qū)，缺乏電臺，外面的局勢紅16師未能及時得知。方步舟派人進城偵察，意外獲得“西安事變”的消息。

方步舟判斷情勢大好，寫信請省委出山，開展新局面。省委書記傅秋濤接到信后，決定下山。

北方在談判，南方卻在做小動作。頑軍趁機偷襲紅16師，損失重大。方步舟倉促應戰(zhàn)，指揮不利，得了敗仗，他那懷孕的妻子阮芳華在突圍中，下落不明。

有人向傅秋濤秘密告狀，聲稱這次敗仗是方步舟負主要責任，且添油加醋，亂說一通，抹黑方步舟。傅秋濤召開會議，撤銷方步舟師長一職，開除黨籍。

方步舟不服，與傅秋濤爭論。恰在這時，方步舟收到消息，妻子被頑軍俘虜，腿上中彈，若不投降，將停止救治。

方步舟剛丟了小家，被“扔”了大家，心情郁悶。而會議打算槍斃不服的方步舟，師參謀長張玉清通知方步舟如今的險境。

在此絕境中，方步舟在1937年3月，獨自一人離開九宮山，4天后，找到頑軍121師投降。

方步舟是一步錯，步步錯。他本談好條件，不給頑軍出力，但頑軍故意派記者采訪他，虛化方步舟“棄暗投明”的形象，登報廣而告之，坐實了他叛變的事實。

到了這個時候，他騎虎難下，透露了紅16師的機密，使紅16師遭受襲擊，蒙受巨大的損失。

方步舟在頑軍時而重用，時而被棄。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，日寇踏入湖北境內，方步舟回到家鄉(xiāng)，振臂高呼，組建了抗日游擊隊，稱之為“方部”，痛擊日軍。

方步舟本有機會重回隊伍，但是條件談不攏，失去了在抗戰(zhàn)中的唯一機會。

方部在頑軍編內，薛岳多次命他攻打新四軍，他不肯，也多次保護我黨同志。薛岳惱怒，將他打入大牢，兩年后被保出獄，可此時抗戰(zhàn)已經結束了。

方步舟入獄后，他的家產被頑軍洗劫一空。他為了討生活，到了漢口做起了煤炭生意。

彼時，他的黃埔同學劉培初任頑軍綏靖總隊大隊長，看中了方步舟的軍事才華，多次邀約。

方步舟剛開始不為所動，經過幾次勸說，最終還是同意了。他擔任“青救團”第六大隊隊長，下轄4個指揮隊，1個突擊支隊。

他其實有自己的心思，當時局勢風云莫測，他這回判斷準確，頑必敗，他再入軍營，其實在做我黨的工作。

綏靖總隊是武漢的“御林軍”，裝備精良，方步舟沒有到前線去，也找不到與我軍的聯系方式。

1948年10月，指揮隊長從沔陽解放區(qū)中回來，引起了方步舟的注意。他調查后發(fā)現，原來可以在解放區(qū)自由出入，便托人帶去書信，信中稱愿意起義。

書記陳秀山決定試他一試，命方步舟帶來武漢的布防情況以及地圖。他全都照辦，陳秀山這才相信方步舟是真心起義，遂同意。

可是方步舟也有自己的考慮，起義這件事，只能成功，不許失敗。況且，在武漢城中起義，不僅會影響到老百姓，而且敵人眾多，成功率很低。

他一直在擇機起義。1949年初，方步舟收到命令，要到浙江寧波護衛(wèi)，他想，在哪起義都是起義，離開武漢成功率更大！

但方步舟也考慮到，若是離開武漢，與我軍就無法取得聯系。所以他到了寧波后，秘密尋找我軍的下落。

突然有一天，他在報紙上看到了“四明山共首譚啟龍”這行字，眼前一亮。譚啟龍是他過去在紅16師的老部下，他便派人去四明山尋找，首次沒有結果。

方步舟心思縝密，打算自己前去尋找，便帶著妻子，到四明山附近的梁山伯廟進香。途中，他們遇到了武工隊隊長包純和，包純和繳了方步舟的槍，綁了阮芳華。

阮芳華完好無損歸來，身上還有關于我軍的宣傳單，方步舟這才確信，我軍果然在四明山活動。

他在起義之前，以整訓為理由，將第六中隊調出了寧波城，與各小隊、各支隊的隊長約定好在1949年4月23日晚起義。

方步舟為了重創(chuàng)頑軍，在起義前一天，跟第二大隊的隊長葛國華喝酒，希望他也起義。葛國華當場答應，回去立即告密。

第二天，劉培初帶兵前來，想要不動聲色抓拿方步舟。方步舟只好提前起義，率領1400人，邊打邊朝四明山奔去。

方步舟駐扎在石嶺村，而我軍鄞慈中隊剛剛打退了頑軍的合圍，在芝嶺村修整。鄞慈中隊分不清方步舟是敵是友，提出了兩種對策：

第一，大膽進取，提供給養(yǎng)；

第二，任其發(fā)展，擇機擊潰。

鄞慈縣委書記錢銘歧開會分析后，決定采取第一種，并派楊祥瑞去石嶺村，與方步舟取得聯系。

楊祥瑞剛出發(fā)，就被起義班哨綁了，送到方步舟面前。至此，時隔12年，方步舟這才真正重回了隊伍。

對于方步舟的起義，我軍非常歡迎，并將其番號定為“光明部隊”。之后，方步舟率部參加了多場戰(zhàn)斗，直到浙江全面解放。

1955年大授銜時，紅26師的連長、排長，被授予中將、少將，方步舟則在南京宣稱農場當副場長。

方步舟雖然曾叛變過，但在抗戰(zhàn)中，他有民族情懷，在解放戰(zhàn)爭時期，更是率部起義。針對他的過往，種種是非曲直，陳毅寫下批示：

將功折罪，既往不咎。