北京
【CNMO科技消息】地球上的氧氣終將耗盡，這不是科幻電影的劇本，也不是遙遠(yuǎn)的未來(lái)預(yù)言。近日，NASA（系外行星系統(tǒng)科學(xué)研究所）與東京大學(xué)的研究人員已經(jīng)給出了一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)：地球大氣層將在大約10億年后失去維持生命的能力，而這一切的根源在于二氧化碳的減少。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，隨著太陽(yáng)持續(xù)變暖（這一過(guò)程已經(jīng)持續(xù)了數(shù)百萬(wàn)年），一系列連鎖反應(yīng)將被觸發(fā)，對(duì)復(fù)雜生命極為不利。太陽(yáng)變暖會(huì)破壞大氣中的二氧化碳分子，導(dǎo)致二氧化碳水平大幅下降。當(dāng)二氧化碳濃度降低到一定程度時(shí)，植物將無(wú)法進(jìn)行光合作用，而沒(méi)有光合作用，地球上的氧氣也將逐漸耗盡。這一過(guò)程將使地球逐漸荒漠化，最終回歸數(shù)十億年前的狀態(tài)——一顆巨大的巖石星球。
科學(xué)家們指出，這一轉(zhuǎn)變可能在大約1萬(wàn)年后開(kāi)始，一旦開(kāi)始，便無(wú)法逆轉(zhuǎn)。沒(méi)有氧氣，地球的臭氧層也將消失，地球?qū)⒈┞对谥旅奶?yáng)輻射之下。唯一可能適應(yīng)這種新環(huán)境的是厭氧微生物，其他生物將逐漸滅絕。
除了氧氣耗盡，地球大氣的另一個(gè)變化是甲烷水平的上升。這將進(jìn)一步加速大氣的惡化，使空氣變得越來(lái)越有毒，許多物種將因此滅絕。未來(lái)的地球?qū)⑴c我們今天所熟知的地球截然不同。
盡管這一過(guò)程距離我們還非常遙遠(yuǎn)，但它提醒我們，地球上的生命平衡是如此脆弱，即使是維持我們生存的基本元素——氧氣，也不是永恒的。這一發(fā)現(xiàn)也促使我們重新思考一個(gè)行星需要滿足哪些條件才能真正宜居，以及這種宜居狀態(tài)能持續(xù)多久。地球雖然曾是完美的家園，但這一角色也有其“保質(zhì)期”。
這一研究結(jié)果不應(yīng)讓我們感到恐慌，但它確實(shí)提醒我們，宇宙中的一切都在不斷變化，沒(méi)有什么是永恒不變的。
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