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?——【·前言·】——?

2021年9月6日，紅星新聞報(bào)道，一位70多歲的攝影師在四川的石渠境內(nèi)的山中拍到了一種渾身長(zhǎng)滿紅斑的動(dòng)物。

他本來(lái)是打算晚上進(jìn)山拍金錢豹的，沒想到路上下雨就停車在路邊，草叢里就突然爬出了這樣一種奇怪的動(dòng)物。

幸好他自己對(duì)動(dòng)物比較了解，沒有上前去打擾，只是保持安全距離拍攝，大約5分鐘之后這奇怪的動(dòng)物就離開了。

而攝影師也很快鎖定了這一動(dòng)物的身份，這正是在2017年發(fā)現(xiàn)的新物種，第一次是在長(zhǎng)江的源頭通天河流域發(fā)現(xiàn)的。

那么這究竟是一種什么動(dòng)物呢，它第一次又是如何被發(fā)現(xiàn)的呢？

?—【·全亞洲罕見·】—?

通天河很多人似乎并不陌生，在名著《西游記》當(dāng)中就曾出現(xiàn)過(guò)這條河流，實(shí)際上現(xiàn)實(shí)中也有這條河。

通天河位于長(zhǎng)江的源頭地區(qū)，海拔很高，能夠在這里生存的動(dòng)植物數(shù)量相對(duì)較少，因?yàn)楹０翁撸鯕馍伲瑲夂蚝洌澄镆膊怀渥悖绕洳贿m合變溫動(dòng)物生存。

在海拔3000米左右，還零星分布著一些兩棲動(dòng)物種類，但是當(dāng)海拔上升到4000米以上，就很難再找到這類動(dòng)物了。

而這種渾身長(zhǎng)滿紅斑，第一次在通天河流域附近被發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物正是兩棲動(dòng)物中的蛇類。

2013年，相關(guān)部門聯(lián)合展開了對(duì)三江源地區(qū)的生物多樣性調(diào)查，其中就有一份特殊的影像資料，畫面捕捉到了一種特別的蝮蛇。

它和以往人們認(rèn)識(shí)到的蝮蛇種類都不同，一直到了2017年，人們才再次親眼見到了它的活體。

2017年12月8日，西海都市報(bào)報(bào)道，科研人員確認(rèn)這是一種新物種，并將其命名為紅斑高山蝮。

2016年到2017年，有相關(guān)單位對(duì)三江源地區(qū)的兩棲動(dòng)物進(jìn)行調(diào)查，于是就有科研人員在通天河流域發(fā)現(xiàn)了這一蛇種。

它們的外表十分鮮艷，身上布滿紅斑，在高區(qū)地區(qū)屬于十分顯眼的皮膚配色，它們的表皮比較光滑，而且比較亮，和其他蝮蛇有很大區(qū)別。

蝮蛇的皮膚大多都具有隱蔽性，更接近于環(huán)境色，比如是和樹皮、沙土等顏色相近的膚色，整體比較暗沉無(wú)光，這樣不容易被發(fā)現(xiàn)，更容易伏擊獵物。

并且蝮蛇一般都是有毒的，雖然紅斑高山蝮也有毒，但是它的身體特升上并不具備有毒蝮蛇的“標(biāo)配”，三角頭，它的頭部是圓形的。

只有當(dāng)它露出毒牙的時(shí)候，科研人員才確定這是一條有毒的蝮蛇，不過(guò)紅斑高山蝮的毒牙相比于一般的蝮蛇要短一些。

科研人員在采集到它的標(biāo)本之后，就對(duì)它的頭骨結(jié)構(gòu)以及形態(tài)進(jìn)行了比對(duì)，最終才確定這是一個(gè)新物種，并且依據(jù)它的特點(diǎn)將其命名為“紅斑高山蝮”。

?—【·紅斑高山蝮·】—?

在研究過(guò)程中，專家進(jìn)一步確定了它的分布范圍，整體的分布比較狹窄，主要集中在海拔3700到4770米的高山草甸或者河谷中，在西藏、青海和四川均有發(fā)現(xiàn)。

紅斑高山蝮屬于蝰科亞洲蝮屬，在這一種屬下，我國(guó)分布的一共有15種蝮蛇，而紅斑高山蝮可以說(shuō)是目前發(fā)現(xiàn)的毒蛇棲息海拔最高的一種。

那么生活在海拔如此高，物資十分匱乏的通天河流域，它們是靠什么存活下來(lái)的呢？

一般的蛇類動(dòng)物都是食肉的，它們主要捕食蛙類、昆蟲、魚類和一些小型鳥類，像蟒蛇這樣體型較大的蛇類一般會(huì)不是體型稍大的哺乳動(dòng)物。

但是在400米左右的高海拔地區(qū)，這樣的食物來(lái)源卻很匱乏，紅斑高山蝮想要在這樣的環(huán)境下生存下來(lái)比較困難。

然而經(jīng)過(guò)調(diào)查后，科研人員發(fā)現(xiàn)了它們真正的食物來(lái)源，非常令人驚訝的是，它們主要是以捕食蛾類昆蟲為食的。

最開始科研人員只是在紅斑高山蝮的糞便中發(fā)現(xiàn)了一些蛾子的殘骸，但是卻沒有發(fā)現(xiàn)其他諸如青蛙或者鳥類等蛇類食物的殘骸。

于是當(dāng)時(shí)研究人員推斷，很有可能是某種動(dòng)物吃了蛾子，然后紅斑高山蝮又吃了這種動(dòng)物，而兒子的翅膀不容易消化，這才出現(xiàn)在了它的糞便當(dāng)中。

但這終歸只是人們的猜測(cè)，還未得到證實(shí)，然而一次偶然的攝影卻發(fā)現(xiàn)了紅斑高山蝮的又一大奇特之處。

科研人員在野外發(fā)現(xiàn)了一只紅斑高山蝮，正在對(duì)它進(jìn)行拍照，可能它因此受到了驚嚇，一下把吃進(jìn)肚子里的食物吐了出來(lái)。

而它肚子里的食物正是一只完整的，顯然剛吃下去沒多久的蛾子。

科研人員這才確認(rèn)，紅斑高山蝮就是直接不是蛾子的，蛾子就是它們的主要食物來(lái)源，這在蛇類動(dòng)物中是十分罕見的。

由于生活隱秘且地理環(huán)境惡劣，關(guān)于紅斑高山蝮的研究仍較為薄弱，有關(guān)它究竟是如何捕捉到會(huì)飛的蛾子，又為什么會(huì)以蛾子為主要食物的問(wèn)題，科研人員仍然在研究當(dāng)中。

作為蝮蛇科的一員，紅斑高山蝮不僅具備蝮蛇類的基本毒性特征，更因其獨(dú)特的體色和生態(tài)習(xí)性而備受關(guān)注。

紅斑高山蝮是高山生態(tài)系統(tǒng)的重要成員，在維持局部生態(tài)平衡、調(diào)節(jié)鼠類種群方面發(fā)揮著不可替代的作用。

同時(shí)，它對(duì)高寒、低氧、復(fù)雜環(huán)境的適應(yīng)性，也為爬行動(dòng)物進(jìn)化和毒液生物研究提供了重要樣本。

紅斑高山蝮以其鮮明的紅斑、冷峻的棲居環(huán)境和獨(dú)特的生態(tài)適應(yīng)性，為我們展示了自然界無(wú)限的生命可能性。

它不僅是一種有毒蛇類，更是高山生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的一類生物，隨著科研的深入和保護(hù)意識(shí)的增強(qiáng)，未來(lái)我們或許能進(jìn)一步揭開它身上隱藏著的諸多疑問(wèn)，幫助人們研究高原環(huán)境下爬行動(dòng)物多樣性。

參考：

紅星新聞《首次！探險(xiǎn)攝影師四川石渠拍到紅斑高山蝮蛇，系2017年確認(rèn)新物種》，2021-9-6
西海都市報(bào)《整個(gè)亞洲都罕見！青海竟發(fā)現(xiàn)這種蛇……》，2017-12-8
中科院之聲《吃“幺蛾子”的蛇》，2017-12-11
科普中國(guó)網(wǎng)《新物種！三江源這條高顏值蝮蛇竟然吃「幺蛾子」》，2020-8-24