敦煌石窟上的壁畫，跨越千年歲月保存至今，是我們審視古代社會的重要窗口。

這里既有漢唐的文化印記，也有濃重的宗教身影，甚至還記錄著各民族之間的矛盾與交融。

其中，關于西夏的諸多記錄，顛覆了大眾對少數民族的認知。

有兩幅壁畫的內容，更是給出了宋朝攻打西夏屢屢失敗的原因。

那么這兩幅畫的內容是什么，又透露出了什么信息呢？

鍛鐵圖

在榆林窟第3窟，有一幅有關于鍛鐵的壁畫，呈現的是人們制作鐵具的過程。

起初，很多人認為這幅圖中畫的是漢人。

但是經過仔細甄別，才發現是西夏鍛鐵圖。

在這幅畫中，有兩個鐵匠分立打鐵臺左右，單手持工具，高高舉過頭頂，一副即將落錘砸擊的情態。

鐵匠打鐵的畫面占了壁畫的大部分。

在鐵匠旁邊則立著一個大風箱，一名工人正在拉動風箱，顯然是在制造風勢，輔助鍛鐵。

讓考古學家意外的是，這幅圖中的風箱是雙木扇規格，經核實，這是現存最早的關于雙木扇鼓風器的資料。

可以想見，西夏雖為少數民族，但是在鍛鐵技術上，其實已經達到了較為先進的水平。

以前很多人認為少數民族就是跟著牛羊來回遷徙，偶爾南下搶掠糧食，鍛鐵圖則是有力的回擊了這種固定思維。

事實上，西夏的冶煉及鍛鐵技術十分高超，制作出來的武器也非常受歡迎。

在《中國少數民族史大辭典》一書中，西夏人鍛造的劍被稱為夏國劍，而且夏國劍的名聲很大。

宋人認為這種鑄劍配得上“天下第一”的名號，晁補之更是用“試人一縷立褫魄”來凸顯夏國劍的鋒利。

而宋朝第九位皇帝宋欽宗，因為喜歡西夏鑄造的劍，還專門找了一把隨身攜帶。

除了鼎鼎大名的夏國劍，一種名為瘊子甲的防具同樣非常受歡迎。

北宋沈括在《夢溪筆談》中提到過這種瘊子甲。

據說宋朝名將韓琦魏為了測試這種防具的效果，在五十步的距離外用強弩射瘊子甲。

嘗試了幾次后，瘊子甲一直沒有被穿透，而箭矢卻被瘊子甲的空隙劃傷了。

此外，西夏還發明了冷鍛法。

即通過冷水降溫的方式，提高武器的鋼化強度，間接提高了西夏的軍事實力。

犁耕圖

在古代，漢族的農業水平一直很高。

從周朝起，農民就開始大面積種植農作物，無論是農業技術還是從業人員數量方面，都優于其他民族。

在敦煌諸多壁畫中，關于古人進行農耕的畫作有很多，其中既有漢人農耕圖，也有少數民族農耕圖。

這些珍貴的壁畫，讓我們得以更加細致的探索古人的世界。

同樣是在榆林窟3號，大量關于西夏的農耕壁畫，如畫卷一般呈現在世人面前。

《犁耕圖》是其中極具代表意義的一幅。

畫中男子微微探身，一只手向上揚起，舉著鞭子作抽打狀，另一只手牢牢扶著犁。

而在犁的另一端，是兩頭悶頭前進的耕牛。

值得注意的是，這種犁是直轅犁，在當時的社會中已經接近淘汰，大多數西夏人使用的是更先進的曲轅犁。

《犁耕圖》的出現，意味著西夏正在或者基本完成從游牧到農耕的轉變。

除此之外，敦煌石窟中也有《釀酒圖》《舂米圖》等珍貴畫作。

根據寧夏大學西夏學研究院資料，西夏十分重視農業，不但大量引進中原的農作物，還深入學習了水利灌溉方面的技術。

其中，在銀川平原進行引黃灌溉就是非常具有代表性的事件。

由于西夏的畜牧水平較高，所以在轉向農業發展過程中，有大量馬和牛可供驅使。

比如上面提到的《犁耕圖，就一下配備了兩頭牛犁地。

如果是在中原地區，底層農民是怎么也湊不齊兩頭牛同時耕地的。

產業模式的轉變，讓西夏人收獲了大量糧食，諸如西夏“國官窯”“御倉”等儲糧設施中，可儲存百萬石糧食。

西夏人不但掌握了諸多漢族的技術，甚至在某些方面還有所精進。

總結：

公元1038年，西夏國建立。

在此后的很長時間里，宋、遼、西夏、金之間進入了不斷糾纏的階段。

在這段混亂的歷史中，大宋從未真正征服過西夏，其深層次的原因有很多，不過從敦煌壁畫中也可以窺見一二。