2025年5月10日，航運網站gCaptain刊發了美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）氣象學家克里斯·瓦加斯基（Chris Vagasky）一篇評論文章，闡釋了為何近年來臺風（颶風）預測越來越準，及其背后的美國政府預算資金支持的重要性。克里斯在文章最后也直言不諱的指出：美國政府對NOAA的預算削減與人員裁減，正在威脅這一關鍵領域的未來發展。

2024年，美國國家颶風中心（NHC）的臺風預測精度創下歷史新高。無論是臺風臨近海岸的一日預報，還是臺風初現雛形的五日預報，其準確性均達到前所未有的水平。這一進步的背后，聯邦資金支持的科研投入功不可沒。過去30多年，臺風路徑預測的準確度提升了75%。如今，NHC的三日預報精度已與2002年的一日預報相當，為沿海居民爭取了更多防災時間，減少了疏散規模。這一成就離不開NOAA旗下機構的長期研究投入，包括美國國家颶風中心和美國國家氣象局。然而，2025年大西洋颶風季即將來臨之際，NOAA卻面臨預算與人員縮水的雙重壓力。

1990-2022，美國國家颶風中心（NHC）的臺風（颶風）預測精度不斷

一、臺風預測依賴于三大核心技術，而它們正成為預算削減的“重災區”

• 高空探測：臺風的行進路徑受大氣環流支配。要預測颶風動向，需監測遠至落基山脈和大平原（如科羅拉多、懷俄明州）的高空風場。這些數據通過每日兩次的天氣氣球采集——全球約900個站點同步釋放攜帶無線電探空儀的氣球，記錄溫度、濕度、風速和氣壓的垂直變化。這些數據不僅用于校準衛星觀測模型，更是全球氣象預報的基礎。2025年初，特朗普政府暫停或終止了十余個站點的氣球發射，瓦加斯基警告，此舉將削弱颶風路徑預測的可靠性。

2025年初，特朗普政府暫停或終止了十余個站點的氣象氣球發射活動

• 追風獵人：自上世紀40年代起，美國空軍預備役和NOAA的“颶風獵人”團隊駕駛偵察機深入颶風內部，獲取衛星無法替代的直接觀測數據。他們使用多普勒雷達、激光雷達（LiDAR）和下投式探空儀（dropsondes）測量風場、溫濕度和海洋熱含量。僅一次任務即可釋放20至30個探空儀，提供風暴內部的精細三維結構。然而，2025年2月，NOAA裁減了兩名追風獵人飛行主管，剩余6人難以應對多風暴同時活躍的局面。飛行主管負責規劃航線安全并協調數據采集，人員不足將限制任務頻率，導致關鍵數據缺失，影響預報精度。
  

“颶風獵人”團隊駕駛偵察機深入颶風內部，獲取衛星無法替代的直

• 氣象衛星：氣象衛星為臺風監測提供連續影像與數據，其搭載的尖端設備（如閃電定位儀）由聯邦資助的科研機構開發。例如，威斯康星和科羅拉多合作研究所開發的軟件，幫助預報員在缺乏飛機觀測時評估臺風強度變化。這類技術對預測“快速增強”（24小時內風速驟增56公里/小時）至關重要——2018年，颶風邁克爾因快速增強未被充分預警，以五級強度突襲佛羅里達，造成數十億美元損失。然而，特朗普政府的預算草案顯示，合作研究所資金被清零，未來衛星的閃電定位儀等設備研發遭削減，六架新型颶風獵人飛機的采購計劃也被擱置。這些舉措可能使應對極端天氣的“科技護城河”逐漸瓦解。

二、預算削減的代價

2024年的颶風海倫和米爾頓雖被精準預測，仍導致數百人喪生和巨額損失。隨著沿海人口與資產密度攀升，精準預警的重要性愈發凸顯。五名前美國國家氣象局局長在公開信中強調：削弱NOAA的投入將直接威脅公共安全。瓦加斯基總結道：“一次未被充分預警的臺風，足以造成災難。”在氣候變暖加劇颶風強度的時代，預算不僅是數字游戲，更是防災鏈條上的關鍵一環。

克里斯·瓦加斯基：美國NOAA氣象學家，專注于雷電相關研究