上圖：武漢漢陽長江與漢江交匯處的南岸嘴。
武漢在地理位置上是得天獨厚的。武漢的地理特征被地理人文學家們概括為這樣幾句話：一線貫通，兩江交匯，三鎮(zhèn)雄峙，四海呼應，五方雜處，六路齊觀，七星高照，八面玲瓏，九省通衢，十指連心。其中，這“一線”即指的是京廣鐵路線，“兩江”即指的是長江、漢江，“三鎮(zhèn)”即指的是漢口、漢陽、武昌這歷史上的三鎮(zhèn)，“四海”指的是武漢的地理位置位于內(nèi)陸腹地，應“五方雜處”則指“此地從來無土著，九分商賈一分民”（《漢口竹枝詞》）的武漢市民構(gòu)成。其余幾句，大體上是說武漢地處國中，交通便捷，人文薈萃，具有文化上的特殊優(yōu)勢等等。
武漢的“九省通衢”是怎么來的呢？由于武漢位于長江與漢江的交匯處，在明清時期就形成了密集的水運網(wǎng)絡，武漢的水運能夠西上巴蜀、東下吳越、溯漢江可至豫陜、經(jīng)洞庭湖能南達湘桂，因此擁有“九省通衢”的美名。明清時期，漢口（那個年代還沒有武漢市這個城市名稱）憑借其優(yōu)越的區(qū)位優(yōu)勢，與九省通衢”的水運交通，迅速的發(fā)展成為全國重要的商業(yè)港口和物資集散地。漢口港的鹽務繁榮，被譽為“鹽務之盛，堪稱天下第一”，并且是商品糧的重要轉(zhuǎn)運樞紐?。漢口港還是各類商品的集散地，吸引了大量商人和貨物在此聚集?，成為當時內(nèi)陸第一繁華的城市。

上圖：武漢漢口長江之濱我國內(nèi)陸唯一的海關(guān)武漢關(guān)，
在明清時期，漢口的水路交通不僅促進了當?shù)氐慕?jīng)濟發(fā)展，還推動了全國范圍內(nèi)的物資交流。漢口港的繁榮使得各類商品如棉花、大豆、茶葉、布料、水果、雜糧、茶葉、桐油、瓷器、皮毛、生漆等在此交匯，進一步鞏固了漢口的商貿(mào)地位?。到了清朝前期，漢口港的年貿(mào)易額竟然超越了天津和廣州，是僅次于上海之后的全國第二大港口城市。由于漢口占住著兩江交匯的地理位置，工商業(yè)的繁榮，使其在歷史上擁有多個美稱，這里面包括包括中國“四大名鎮(zhèn)”之一、“天下四聚”之一、“楚中第一繁盛處”和“東方芝加哥”這些重量級的稱呼。
武漢三鎮(zhèn)武昌的發(fā)展歷史可以追溯到兩千多年前的東漢時期?。最初，武昌作為江夏郡的一部分，尚未形成獨立的城垣。到了東漢末期，隨著三國鼎立的局面形成，位于長江之濱的武昌（江夏）成為軍事重鎮(zhèn)和江夏府治的所在地，孫權(quán)在此興建吳王城，并改名武昌，寓意“以武而昌”?。武昌城在三國時期由孫權(quán)筑成夏口城?，作為軍事城堡對抗曹操勢力。夏口城依山而筑，地勢險要，黃鶴樓便是其軍事瞭望塔的前身。隨著歷史的推進，夏口城逐漸發(fā)展成為郢州城、鄂州城，直至最終的武昌城?。宋代，江夏成為湖北地區(qū)的行政中心，其地名多次變換，這反映了其行政地位的重要變化?。

上圖：武漢武昌長江之濱蛇山上的江南名樓黃鶴樓。
武昌城真正的崛起是在元代成為湖廣行省的治所?后，當時的湖廣行省的管轄范圍為今天的湖北、湖南、廣西和廣東、貴州的一部分，是全國最大面積的行省，這標志著當時的武昌成為行省級大區(qū)域的行政中心。明代，武昌更是湖廣承宣布政使司、提刑按察使司和都指揮使司的駐地，城內(nèi)衙門云集，又成為了“湖廣會城”。清代，雖然湖南、湖北分家，但武昌仍是湖北布政司、武昌府的治所，與江夏縣并稱，均指今武昌地區(qū)?。現(xiàn)在我們來了解一下我們這篇稿子的主題：武漢三鎮(zhèn)中漢陽鐵定排第三，最有名氣的到底是武昌還是漢口呢？
其實這要分成兩個階段來對比。明清之前，武昌的名氣更大，明清之后，漢口的名氣更大。明清之前，武昌是重要的軍事和商業(yè)中心，因此才有了江南三大名樓以及天下江山第一樓黃鶴樓的誕生。明清之后，漢江改道，漢口位于長江與漢江的交匯處，擁有絕佳的區(qū)位優(yōu)勢，這使?jié)h口迅速成為全國級別的商品集散地和金融中心，城市發(fā)展和商業(yè)經(jīng)濟都非常出眾。到了清代，漢口的城市面積和繁華程度都遠超武昌和漢陽?，其經(jīng)濟和商業(yè)活動更加繁榮?，并被譽為“東方的芝加哥”。到了1923年，當時北洋政府還把漢口設為我國的第一座直轄市。因此，武漢三鎮(zhèn)中最有名氣的還是漢口！