抗日戰爭全面爆發后，國共兩黨開始合作抗日。為了早日上前線殺敵，我黨作出了巨大的讓步，同意將陜北的紅軍改編為八路軍，南方八省的紅軍游擊隊改編成新四軍。

除了這兩支部隊外，很多人不知道，當時我黨還掌握著一支抗日武裝，兵力高達11個軍。今天我們就來聊一聊。

東北三省淪陷后，為了反抗日寇的侵略，不少地方都自發成立了抗日義勇軍和游擊隊。然而，這些抗日武裝缺乏統一領導，多數時候各自為戰，協同配合不足，因此對日寇的打擊效果有限，且易被敵人各個擊破。

后來，由滿洲省委出面整合這些抗日力量，統一整編為東北抗日聯軍，簡稱東北抗聯。有了統一的領導和指揮，東北的抗日武裝凝聚成一股有力的力量，對日偽軍構成了更大威脅。在我黨的領導下，東北抗聯運用伏擊、奔襲和運動戰等戰術，在白山黑水間多次與日偽軍交戰，給予敵人沉重打擊。

由于連戰連捷，抗聯很快就打出了名聲，不少熱血青年紛紛前來參軍。到抗日戰爭全面爆發的時候，東北抗聯已經發展到了11個軍，3萬多人的規模，兵力是新四軍的三倍。抗聯的發展壯大引起了日軍的恐慌，他們出動了兩個師團5萬余人，在大批偽軍的配合下，于1938年的春季對東北抗聯發起了大舉圍攻。

趙尚志、楊靖宇和周保中等抗聯將領率部與日偽軍展開了殊死搏斗，多次以弱勝強。日軍見強攻無果，便開出高額懸賞收買叛徒。一些意志不堅定者叛變投敵，出賣了抗聯的補給點。

當時東北抗聯并沒有像八路軍和新四軍那樣建立穩固的根據地，補給點基本上都設在高山密林當中。

叛徒投降日寇后，為了邀功領賞，把這些補給點都告訴了小鬼子。日軍隨即出動重兵，將這些補給點一一摧毀。

東北抗聯本來就沒有根據地，現在又失去了補給點，瞬間陷入了糧食和彈藥嚴重短缺的困境。然而，趙尚志、楊靖宇等人并未屈服，繼續率部與敵人戰斗。最終，由于叛徒的出賣，趙尚志和楊靖宇雙雙壯烈犧牲。此后，東北抗聯的處境愈發艱難，人數銳減至不足千人。

為保存革命力量，周保中帶著剩余的抗聯官兵前往蘇聯。三年后，他們重返東北，與蘇聯紅軍一同對日本關東軍發起猛烈進攻，為東北全境的解放立下了赫赫戰功。

據統計，從1931年至1945年的14年間，東北抗聯共消滅日偽軍18萬余人，為抗日戰爭的勝利作出了巨大貢獻。

1955年大授銜時，一千多名開國將帥中僅有7人出身于東北抗聯，且均為少將軍銜。這主要是因為東北抗聯的主要領導人如楊靖宇、趙尚志等均在戰場上英勇犧牲。若他們健在，很可能會被授予上將軍銜。

實際上大授銜的時候，東北抗聯的旗幟人物只剩下了周保中一人，當時他已經不在軍中任職，因此沒有獲得軍銜，但卻獲得了三枚極為寶貴的一級勛章，這也是對他為中國革命所做貢獻的充分肯定。