沒有塔圖姆坐鎮，還要面對麥迪遜花園球館一眾的紐約狂熱球迷，這種天時地利人和都不在自己這邊的比賽，該由誰站出來扛起大旗呢？綠軍這邊，霍福德、霍樂迪、懷特、波爾津吉斯、普理查德面面相覷，杰倫-布朗長嘆一聲，也是拔劍四顧心茫然，于是乎，上賽季的FMVP在第三節就早早領到了本場第6次犯規，讓這場一邊倒的比賽徹底葬送了懸念。強大的衛冕冠軍轟然倒下，成為了尼克斯時隔25年重回東決的背景板。

在這個賽季開始之前，恐怕沒有人會想到，陣容沒有短板，休賽期斥巨資保留原班人馬的凱爾特人，竟然會倒在次輪。事實上，常規賽階段，綠軍就已經找不回上賽季的統治力了，當時大家不以為然，覺得衛冕冠軍已臻化境，早已不屑于在常規賽和一眾挑戰者真刀真槍的比劃了，季后賽才是見真章的時候。

直到東部半決賽，凱爾特人連續丟了兩個主場——兩度領先20分被逆轉，大家才意識到，他們不是在藏拙，他們是真的出問題了。把原因歸咎于雙探花的關鍵球能力，波神直接腰斬不止的數據欄、斷崖式下滑的朱哥、季后賽迷失的普理查德，都是有失公允的，綠軍的問題是全方位、多方面的，這也體現了一個老生常談的話題——打江山容易，守江山難，想在NBA完成衛冕，縱觀歷史，能做到的球隊也屈指可數，顯然，雖然綠軍的賬面實力很不俗，但他們無法復刻前輩指環王和他的隊友所締造的神跡。

東部也是徹底變天了，東決常客巴特勒去了西部、落戶金州，字母哥同樣動了換個環境的心思，綠軍統治力不在，費城成為了大家茶余飯后調侃的對象，有誰能想到，最終角逐東部冠軍的會是年輕的步行者，和錫伯杜率領的尼克斯，畢竟哈里伯頓一度低迷得讓人覺得他的魔法恐怕只是曇花一現，而錫伯杜的用人，連讓五名主力保持健康都像是奢望。

如今的東部成了真正的群雄并起時代，再也不像當初，淪為那個男人的后花園——正值壯年的勒布朗-詹姆斯，曾在東部連續八年打入總決賽。在當時，大家沒覺得什么還嘲笑他屢屢在總決賽舞臺上鎩羽而歸、和奧布萊恩杯擦肩而過，笑他四亞在手。回過頭來，不如喬幫主的六冠偉業，不代表老詹就不偉大，看看如今的年輕后生，在他之后，東部又有哪支球隊能連續兩年登上總決賽的舞臺？