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有人說，一代軍人最怕的不是打敗仗，是被人遺忘。

可李宗仁歸國那年，毛主席親自接見，問他一句：“你想做個啥職務？”這事兒傳出來，整個北京都豎起了耳朵。

李宗仁那會兒可不是誰都喊得動的，他曾是國民政府的“代總統”，北伐打頭陣，抗戰拼命干，結果解放戰爭一開，他跟蔣介石鬧掰，最后跑去了美國。

按理說，人都跑到國外去了，這事兒也就過去了，但他偏不，他還真就回來了。

他回來的時候，繞了好大一個圈，不敢直接從美國飛回來，怕路上被人盯上。

他先去了瑞士，再從那邊飛到了巴基斯坦，最后從那兒進了中國。

這圈子繞得夠大的，足夠讓臺灣那邊的人反應不過來。

回到大陸，李宗仁沒去住老宅，政府給他修復好了，他反倒說：“你們拿去用吧，我用不著了。”人家不是客氣，是認真的。

他說得也直白：“我要是住回去，別人還以為我舍不得老日子呢。”這話聽著輕巧，背后是把自己的過去掰開揉碎了，親手收起來。

毛主席對他也不冷淡，接見時叫他“李德鄰先生”。

李宗仁則叫毛主席“主席”。

這稱呼沒亂，場面也挺穩。

兩人見面，寒暄之后，毛主席問：“你想干啥工作？”李宗仁回答：“我愿意當個人大副委員長。”

這事兒聽起來像是順水推舟，李宗仁這么大身份，當個副委員長不算過分。

畢竟，張治中、程潛那都當過。

可這回毛主席沒拍板，他說得很含蓄：“我回去想想。”

后來，毛主席跟政治局的同志們商量了這事。

說到底，這不是一個簡單的職位安排問題。

李宗仁的名聲太大，位置不能太低，但要是升得太高，比如正職，那就不好辦了。

國際上怎么看？黨內怎么看？這都是要考慮的。

還有個現實問題，李宗仁那年頭已經七十多歲了，不是五六十歲那種還能沖刺的年紀。

人大副委員長不是個清閑活兒，要參加會議，要審案子，要接待外賓，真不是糊弄人的虛職。

怕他扛不住，別說干事了，坐那兒都累。

最終的決定是，沒安排他這個職務。

李宗仁聽說后，也沒鬧情緒。

他沒說一句怨話。

人家心里明白，自己回國，不是為了爭權，是為了心安。

他公開講話時也說得很明白：“我慶幸自己失敗了，在我的失敗中，一個新的中國正在誕生。”

這話不是誰都說得出來的。

他知道，時代變了，自己那一套已經過去了。

這種認知，不是靠別人勸來的，是他自己一步步走過來的。

李宗仁出身廣西，早年靠著軍功起家，后來和白崇禧、黃紹竑一起搞了新桂系。

他不是那種一味服從的人，一路走來，跟蔣介石合作過，也翻臉過。

北伐時是盟友，北伐后打仗打得最狠的也是他們倆。

蔣介石抓權，李宗仁不服，結果是蔣贏了，李躲到了香港。

后來抗戰爆發，他又被請回來當了第五戰區司令，臺兒莊那一仗打得漂亮，日軍也不是吃素的，增援一來，李宗仁只好撤徐州。

抗戰后國共內戰，他當上了副總統。

蔣介石下野，他接著當代總統，可蔣介石手里的國民黨大權一點沒放。

李宗仁想和共產黨談判，可最終沒簽成《國內和平協定》的修正案。

解放軍一過長江，他就走了。

美國那邊，他住得也不安穩，天天有人盯著他，他還得躲著臺灣那邊的特務。

當年他跟白崇禧說過：“臺灣不安全，能不去就不去。”白崇禧后來還是去了臺灣，他則去了美國。

可他心里一直想著大陸，他關注志愿軍在朝鮮的戰果，關注新中國的政策改革，越看越覺得，這地方他是該回來的。

程思遠是他老部下，也是他曾經的秘書。

回國這事兒，就是程思遠在中間牽線搭橋。

毛主席看了他寫來的信，批示了一句：“似應歡迎李宗仁回國。”這話一出，事情就有了眉目。

周恩來親自在上海接他，安排了歡迎儀式，很多老朋友也去了。

李宗仁在機場發表了講話，肯定大陸的建設，還喊話臺灣那邊的人：“早點回來，一起搞建設。”

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他最后回了桂林老家，住得安靜，也沒再插手政治。1969年，他走了，送葬規格是正國級，安葬在八寶山。

他沒能等到統一，但沒人能說他沒盡力。

他走的那天，天氣陰沉，北京城風很大，送行的人很多。

參考資料：

《李宗仁回憶錄》，李宗仁著，香港晨鐘書局，1969年；

《周恩來年譜（1949-1976）》，中央文獻出版社，1997年；

《中國人民政治協商會議全國委員會文史資料選輯》；

《共和國將帥傳》，解放軍出版社；

《中共黨史人物傳》，中央黨史出版社。