美國知名刊物《外交事務》發布了一篇名為《低估中國:美國應如何構建新聯盟以抗衡中國優勢》的文章。文中指出,美國對中國的輕視是其戰略上的一大失誤,并且認可了大國崛起為歷史發展的必然趨勢。
昔日霸主的輝煌與沒落
國家間的較量中,國土面積大、資源豐富往往是決定性的因素。人口眾多、地域廣闊通常意味著經濟潛力巨大,后來者超越前人并不罕見。
回顧歷史,第一次工業革命讓英國成為全球焦點,超過四成的世界工業品貼上了“英國制造”的標簽,風光無限。然而,隨著第二次工業革命的到來,德國在電力和化工領域迅速崛起,成功取代英國成為歐洲工業的新領頭羊。
與此同時,美國也抓住了這一波技術革新的機遇,再加上兩次世界大戰中的特殊地理位置和強大的生產能力,最終將英國拉下神壇,確立了自己的全球霸權地位。從1900年的人口和國土數據來看,規模的重要性可見一斑。
美國很快掌握了壓制競爭對手的技巧,運用得爐火純青。
二戰后的英國元氣大傷,財政枯竭,只能向美國尋求援助。美國通過《租借法案》表面上提供幫助,實際上逐步瓦解了英聯邦的貿易保護體系。英鎊的國際地位急劇下滑,布雷頓森林體系建立后,美元直接與黃金掛鉤,成為世界貨幣的核心,而英國為了恢復經濟不得不接受美國貸款,結果殖民地紛紛獨立,“日不落帝國”的榮光只能留在歷史書頁中。
歐洲棋局中的馬歇爾計劃與蘇聯的失誤
作為兩次世界大戰的發源地和戰敗國,德國的命運被戰勝國牢牢掌控。盡管經濟迅速復蘇并重新成為歐洲工業中心,但由于美英軍隊長期駐扎,德國在政治上難以實現完全自主。
著名的馬歇爾計劃看似是美國慷慨解囊幫助歐洲重建,實則要求受援國購買美國商品并設立配套基金,使歐洲經濟與美國緊密相連。這不僅為美國過剩的制造業找到了出口市場,還遏制了蘇聯在西歐擴展影響力的努力,并催生了北約這一軍事同盟,至今仍在歐洲發揮重要作用。
相比之下,蘇聯在歐洲的布局顯然落后一步。它與東歐國家組建的“經互會”成員國大多工業基礎薄弱,體系封閉,難以與有美國支持的西歐競爭。最終,“經互會”非但未能成為經濟助推器,反而成了蘇聯無法擺脫的負擔。
蘇聯在太空競賽和阿富汗戰爭中耗費巨資,加上美國的各種“戰略引導”,紅色帝國及其盟友體系最終走向崩潰。美國在這場歷史博弈中愈發成熟。
日本的興衰與石油美元體系的建立
歷史車輪滾滾向前,日本的崛起也曾讓美國感到壓力。朝鮮戰爭的爆發意外為日本帶來了“戰爭特需”的紅利,美國幾乎全程扶持日本產業體系的發展。
到上世紀七十年代末,日本在半導體等高科技領域甚至超過了美國。當時的美國深陷越戰泥潭,國內經濟問題重重,布雷頓森林體系因黃金儲備不足而崩潰,這給了日本快速發展的機會。
不過,美國很快調整策略,基辛格通過一系列操作將美元與石油綁定,創立了“石油美元”體系,穩固了美元的全球結算地位。
隨后,美國推動簽署“廣場協議”,迫使日元大幅升值,削弱了日本產品的出口競爭力,有效遏制了日本的擴張勢頭。美國在處理經濟對手時手段層出不窮。
產業轉移與中國角色的變化
解決了日本問題后,美國開始考慮產業轉移。國內環保標準提高、工會力量強大導致生產成本上升,資本家們迫切需要尋找新的生產基地。印度因與蘇聯關系密切并非理想選擇。
于是,目光轉向中國。上世紀七十年代末中美關系開始緩和,1979年的中越邊境沖突展現了中國軍隊的實力,為兩國日后在阿富汗問題上的合作奠定了基礎。
從此,曾經在意識形態上對立的中國成為了承接美國低端產業鏈的“風水寶地”。大量高污染、高耗能的勞動密集型產業涌入中國。
客觀而言,這既解決了中國的就業問題,也讓美國擺脫了高昂的成本負擔,看似雙贏。當然,西方國家并非毫無防備,據說為中國設置了多條產業政策“紅線”,以防其發展失控。
突破限制的中國崛起
出乎意料的是,中國輕松跨越了這些所謂的“紅線”,并在制造業規模和經濟總量上達到了令人驚嘆的高度。
更令人驚訝的是,在電動汽車、新一代核反應堆和高鐵等領域,中國占據了主導地位,專利申請數量位居世界第一,軍事力量也實現了質的飛躍。這已不再是那個只能從事簡單加工的“世界工廠”,而是朝著全能冠軍邁進。
回顧過去三十多年,中美關系經歷了從蜜月期到摩擦不斷再到如今復雜交織的局面。據說,美國曾有多次機會遏制中國發展,卻都因各種原因錯過。
當美國再次揮舞關稅大棒試圖逼迫中國妥協時,才發現這個世界已經不再是它說了算的時代。中國的體量和韌性遠超傳統意義上的“老二”。此時,《外交事務》這類老牌雜志才提出要構建“全球優勢”聯盟來圍堵中國,似乎有些姍姍來遲。
歷史總是在重復,但每個大國的崛起都有其獨特之處。舊劇本在新時代面前是否仍然有效?這正是當今這場大戲最引人入勝的懸念。
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