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世界首富、美國總統唐納德·特朗普的主要政治捐款支持者埃隆·馬斯克周二表示,他將“大幅減少”政治競選支出,這一轉變可能會給共和黨在明年中期選舉前帶來挫折。
馬斯克在卡塔爾多哈舉行的彭博論壇上通過會議披露了他的決定。馬斯克說:“就政治支出而言,我以后會少做很多。” 當被問及原因時,他回答說:“我覺得我已經做得夠多了。”
美聯社表示馬斯克的決定反映出,在他作為新成立的政府效率部的負責人的動蕩任期內,他可能對政治感到失望,該部門在削減聯邦開支方面遠遠未能實現既定目標。但馬斯克自己回避了這個問題。
馬斯克已縮減了在政府部門的職務,以便將更多時間投入到包括特斯拉在內的旗下業務中,這些業務正受到了強烈的沖擊。特斯拉報告稱,第一季度利潤大幅下降。
對于未來的政治捐款,馬斯克說:“如果我認為將來有理由進行政治支出,我就會這么做。目前我還沒有找到理由。”
馬斯克的這一表態標志著他在2024年總統大選期間到現在所采取路線的逆轉,當時他是政治捐款最多的人之一。在總統競選期間,馬斯克至少投入了2.5億美元支持特朗普,成為“美國行動委員會”(America PAC)的主要金主。這個超級政治行動委員會在那年11月大選中,活躍在七個最具競爭性的搖擺州,負責廣告宣傳和資助地面拉票團隊。
馬斯克自己很享受競選的各種宣傳,他會與特朗普一起競選,并主持一些競選集會。而因為高曝光和大幅的競選資金投入,馬斯克也讓自己在美國國內外成為了一股重要的政治力量。
在國內,不僅總統大選,馬斯克也試圖影響各州選舉,包括上個月威斯康星州一場關鍵的最高法院選舉。他的政治團隊在這場選戰中投入了大量資金,而隨著他成為共和黨競選陣營的代表人物,這場選舉也逐漸演變成一場關于馬斯克個人聲望的公投。但他的努力以失敗告終,由民主黨支持的候選人輕松獲勝,這是馬斯克政治參與的一個重要轉折點。
在國外,馬斯克還因多次試圖影響去年年底的歐洲選舉而受到抨擊,其中包括支持德國極右翼的德國選擇黨,在德國引起了強烈反對。
威斯康星州的打擊發生的同時,馬斯克在政府效率部縮減聯邦政府規模的大規模裁員舉措也遭到強烈反對。馬部長的裁員此舉激起了各界政治人士的憤怒。
美國人對馬斯克的不滿情緒日益高漲,上個月發布的民意調查顯示,馬斯克在政府效率部的工作中僅獲得了 41% 的支持率,而 58% 的人不支持。
當反對馬斯克的抗議者因其推動的政府削減政策而將怒火發泄到全國各地的特斯拉汽車和展廳上時,共和黨議員們也在各自選區的市政廳會議中遭遇選民憤怒的反擊。這一局勢迫使時任眾議院共和黨競選委員會主席呼吁暫停此類公開論壇。
隨著反馬斯克情緒不斷發酵,民主黨迅速抓住這位億萬富翁在政府中的影響力項目,動員基層支持者,這一策略在威斯康星州取得了顯著成功。
這位曾經無處不在的總統顧問,如今在共和黨內已變得較為低調。他在白宮橢圓形辦公室和與特朗普的內閣會議中也鮮少露面,而這在他政治生涯初期曾是他的標志之一。總統及其核心幕僚近幾周來也在社交媒體上對馬斯克保持沉默,這與他們曾對這位億萬富翁不吝贊美的態度形成了鮮明對比。
隨著馬斯克逐漸淡出公眾視野,他所主導的政府效率部項目也隨之式微。盡管在特朗普執政初期,這項激進的聯邦削減計劃曾主導媒體話語,但如今已被政府內其他更具爭議性的議題所取代,包括特朗普的大規模遣返政策和關稅計劃。
馬斯克本人也與特朗普出現了一些明顯的公開分歧。上個月,特朗普宣布全面關稅計劃后,特斯拉股價大跌,馬斯克損失數十億美元。他隨后強烈抨擊白宮貿易顧問、該關稅政策的主要支持者彼得·納瓦羅,罕見地公開稱其為“蠢貨”,公開表達不滿。白宮新聞發言人卡羅琳·萊維特對此輕描淡寫,稱:“男孩就是男孩,我們就讓他們在公眾面前斗嘴吧。”
馬斯克決定淡化自己的政治參與,可能會打亂民主黨的既定策略——他們原計劃繼續將這位億萬富翁作為政治靶子,塑造成華盛頓的“頭號反派”。但如果馬斯克真的減少支出,這同樣可能在共和黨的競選資金中留下一個巨大缺口。
對于特斯拉遭遇嚴重抗議,馬斯克表示:“遭受無情攻擊可不是什么好玩的事,看到汽車燃燒可不是什么好玩的事。”自己的商業版圖仍是馬斯克最重要的目標。
馬斯克宣布減少政治捐款之際,也正值他迎來多項新的商業機遇。其中包括一項與微軟合作的協議——將在微軟的數據中心托管其最新版本的人工智能聊天機器人 Grok。與此同時,他的腦機接口公司 Neuralink 計劃將其實驗性設備植入更多志愿者體內,而他的電動車公司特斯拉則在研發一款人形機器人,馬斯克希望有朝一日能將其送上火星。
其實,馬斯克這番言論并非他首次宣稱將遠離政治。早在2024年3月,他就曾表示不會“向任何總統候選人捐款”。然而到了2024年年底,他不僅公開支持特朗普,還已經投入數億美元助力其競選,這也促成了他迅速崛起為總統得力助手的局面。
因此,馬斯克在競選捐款上的立場也可能發生變化。距離2026年中期選舉還有18個月,競選活動才剛剛起步,一些候選人尚未正式宣布參選。馬斯克說如果發現未來有理由進行政治支出,他就會那么做。而政治局勢瞬息萬變,一切皆有可能。
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