5月21日，顧客在日本東京的一家超市選購大米。 新華社發

因發表不當“大米言論”引發輿論批評，日本農林水產大臣江藤拓21日向首相石破茂提交辭呈。石破茂當天接受其辭呈，并決定由自民黨前選舉對策委員長小泉進次郎接任這一職位。

江藤拓：深感愧疚，不再適合繼續任職　　

江藤拓本月18日在一次公開演講中說：“我從未買過大米，因為我的支持者送來了很多大米，多到可以出售。”

在日本國內大米價格持續上漲、民眾怨聲載道的背景下，這一言論立刻引發輿論嘩然。在野黨批評其發言“極為不當”，質疑其繼續擔任農林水產大臣的資格，表示將考慮提出針對其的不信任案。

江藤拓隨后公開道歉，并于21日上午與石破茂會談后決定引咎辭職。他表示：“在國民因大米價格高漲而承受沉重負擔之時，我作為主管大臣卻發表了極不恰當的言論，對此深感愧疚，向國民表示誠摯歉意。目前正處于控制米價的關鍵時期，我已不再適合繼續任職。”　　

日媒：小泉進次郎接任　　

21日，石破茂已決定任命小泉進次郎接任農林水產大臣，以持續推進糧食價格調控等相關政策。小泉曾任環境大臣，并在自民黨內擔任過農林部會長，擁有一定的內閣大臣經驗和農業政策經驗。　　

在野黨：江藤拓“惹惱了民眾”　　

石破茂20日曾表示無意解職江藤拓，理由是農業部門當前面臨嚴峻挑戰。

石破茂當時向民眾致歉：“對于（江藤）發表的那些消費者和生產者看來麻木且不恰當的言論，我深表歉意。”

在野黨則聯合起來要求江藤拓辭職。最大在野黨立憲民主黨黨首野田佳彥說，江藤拓“惹惱了民眾”，無法勝任農林水產大臣一職，無法監管大米價格走勢和分配情況，“他不適合這份工作”。

在野黨參議員、國民民主黨干事長榛葉賀津也說：“不了解普通民眾感受的農林水產大臣應立即辭職。”

石破茂原定于21日分別與各在野黨黨首討論。　　

執政黨支持率受沖擊　　

日本大米價格自去年秋季前后開始持續攀升。農林水產省今年3月開始投放政府儲備糧以應對漲價，一度被批“動作遲緩”，且未能有效遏制米價上漲。

目前，日本大米價格相較去年同期已近翻倍。多家日本媒體指出，江藤拓的不當言論被認為是漠視民意，加劇了輿論對政府的批評，可能對執政黨在今年夏季參議院選舉中的選情不利。

日本共同社18日發布的民調數據顯示，石破茂領導的內閣支持率比上月下跌5.2個百分點，降至27.4%的新低。87%的調查對象認為，日本政府應對米價高漲措施不力。 新華社