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1930年，17歲的王恩茂參加紅軍，自此踏上了革命道路，無論是在革命戰爭年代還是和平建設時期，王恩茂始終兢兢業業，立下了汗馬功勞。

抗日戰爭期間，王恩茂先后出任八路軍三五九旅政治部副主任、副政委。

1941年，為了打破敵人對解放區嚴密的經濟封鎖，根據中央命令，王震、王恩茂率領三五九旅展開了轟轟烈烈的南泥灣大生產運動。

三五九旅全體官兵，僅用三年時間，便將這里建設成了盛產糧食的好田地。這一時期，王恩茂在與戰士們一起開荒種地的同時，還寫下了長達1.2萬字的調查報告，毛主席看后，表達了欣賞之情。

新中國成立后，王恩茂隨王震率軍進駐新疆。這一時期，王恩茂領導了我黨在新疆的黨政建設、恢復生產、發展經濟和改造起義部隊等一系列工作。

王恩茂一邊開展組織工作，一邊與當地干部積極交流，向他們了解社會情況。為了能夠更加深入群眾，王恩茂更是一來到新疆就開始學習維吾爾語。

對于即將40歲的王恩茂來說，從頭開始學習一門語言，并非易事，但他還是堅持了下來。因為在他心中，要想跟新疆人民打交道，將民族工作做到位，就必須克服語言難關。

除了開展民族工作，推動整個南疆社會改革外，當時，王恩茂的另一個主要任務是坐鎮指揮開荒大生產。

解放軍進駐新疆面臨的第一個難題就是糧食緊缺，美國人在撤離新疆前，還曾放話“共產黨的軍隊將會在新疆餓死”。可見，這一問題由來已久。

新疆軍區成立后，下達的第一號命令就是：

“駐疆部隊一律參加勞動生產，不得有任何人站在勞動生產之外。”

王恩茂在部隊的動員大會上，充滿自信地說道：

“兵無糧則散，民無糧則亂。我們要發揚南泥灣光榮傳統，用坎土曼（新疆農具）砸碎人家的預言。”

就這樣，十多萬解放軍在新疆展開了有史以來規模最大的墾荒運動，這場大生產運動持續了三年時間。王恩茂和廣大戰士們一起，扛起坎土曼，奮戰在墾荒第一線。

最終，新疆軍區成功解決了糧食危機，甚至還有余力幫助當地人民解決糧荒問題。

除了糧食問題外，剛剛解放后的新疆，社會情況也相當復雜。因此，在維護社會穩定這一方面的任務也十分繁重。

于是，王恩茂白天開荒，夜晚又挨家挨戶上門調查，開展工作。因為時間緊迫，他常常連吃飯的時間都沒有，只能一邊就著涼水啃面餅，一邊在筆記本上做著記錄。

經過一段時間的深入調查，王恩茂憑借自己掌握的大量的第一手材料，寫下了《新疆社會調查》。這份調查報告引起王震高度重視，并印發全黨，供廣大干部學習。

隨著新疆減租反霸和土改工作的進行，王恩茂組織近2萬名干部組成若干工作小組，分別進駐各縣、村，開展工作。經過長達十個月的時間，終于完成了減租反霸任務。

新疆的農民群眾在分得糧食后，不禁高呼“共產黨萬歲”。而王恩茂在調查報告中用極其詳細、準確的數據記錄了這一工作進展，足見他的調查有多細致。

而在非常復雜、敏感的民族宗教問題上，王恩茂更是高度重視。在調查中，他發現在減租反霸運動中，發生了過激的情況，牽連了宗教人士，甚至出現了打死、打傷人的現象。

針對這一情況，王恩茂提出了“慎重穩健”的四字方針，循序漸進逐步做一些必要改革，從而實現政教分離。

王恩茂在新疆的工作受到了王震以及中共中央高層的高度贊賞。1952年，王恩茂接替王震，開始全面主持新疆工作。

在他的領導下，新疆的革命建設事業獲得了極大發展。與此同時，在他的建議下，中央黨校還專門開辦了新疆民族班，為我黨培養了更多優秀的少數民族干部。

王恩茂工作中，尤其重視民族平等和民族團結，他曾明確說明少數民族干部存在的重要性：

“少數民族干部有許多優點，他們對于本地情況熟悉，語言、生活、習慣與群眾完全一致，各方面與群眾有密切聯系，沒有他們是不可能把工作做好的。”

因為工作負責，平易近人，沒有一點兒官架子，王恩茂在主政新疆時期，與當地各族人民群眾結下了深厚的情誼。

1969年秋，王恩茂來到北京二七機車車輛廠開展勞動鍛煉，接受再教育。盡管已經花甲之年，但他來到工廠后，努力學習，基本掌握了機床操作技術，甚至還能夠和工人一起倒班頂崗生產。

1972年，因一些別有用心之人的干擾，原本應該恢復工作的王恩茂被調至蕪湖地委擔任第一副書記。當時有很多老同志都來勸他不要去。

但王恩茂認真思考后，決定服從組織分配。在安徽蕪湖工作期間，曾有兩個背著哈密瓜的維吾爾族老人來到蕪湖，特意看望王恩茂。

兩人一見到王恩茂，便立即走上前去，緊緊握著他的手，激動地說道：

“王書記，我們是從新疆哈密來的，1959年的時候，您在我們那里住了一個月呢。”

王恩茂也熱情地擁抱了他們，并歡迎他們的到來。聽到鄉親們想念自己時，王恩茂忍不住紅了眼。

1975年10月，在紅軍長征勝利40周年之際，王恩茂給毛主席寫去了一封信。除了檢討錯誤，匯報自己在蕪湖的工作情況外，他還提到了一個請求，希望能夠批準自己回部隊參加工作。

當毛主席收到王恩茂從蕪湖寄來的信件后，才得知他現在在蕪湖擔任地委副書記。王恩茂是我黨優秀的干部，如今卻只是一個地委副書記，簡直是大材小用。

毛主席當即將這封信批給聶榮臻，并明確指示將王恩茂就近分配到南京軍區工作。1975年末，王恩茂離開了安徽蕪湖。

1981年，在新的時代背景下，中共中央決定讓王恩茂重返新疆主持工作。當中央領導告訴他這一消息時，經歷過大風大浪的王恩茂竟再次激動起來。他立即表態道：

“完全服從中央決定，絕不辜負中央的信任。”

在去新疆赴任前，王恩茂還來到鄧小平家中拜訪，并聽取鄧小平對他在新疆開展工作的指示。鄧小平在談話中，直言“新疆的同志十分歡迎你回新疆去”，但同時，他也強調“團結大多數，不要搞小圈圈”的重要性。

王恩茂聽后，鄭重地點了點頭。就這樣，時隔十多年，王恩茂再次回到了新疆，為新疆建設出謀劃策，貢獻力量。

2001年4月12日，王恩茂在北京逝世，終年88歲。根據老將軍生前遺囑，他的骨灰被安葬在新疆烏魯木齊公墓，履行了與新疆各族人民相守的承諾。

參考資料：黨史博覽2016年4期、當代貴州2013年25期、黨史縱覽2023年11期、《學習時報》、讀報參考2023年26期、縱橫2008年6期