美國空中霸權(quán)的基石從來不是那些耀眼的航母或轟炸機(jī),而是看不見的幽靈——隱身技術(shù)。從1980年代F-117橫空出世開始,五角大樓就沉迷于這種"我能打你,你卻看不見我"的單向透明戰(zhàn)爭(zhēng)模式。
三十年來,從巴格達(dá)到貝爾格萊德,美國飛行員習(xí)慣了在敵方雷達(dá)屏幕上如入無人之境。但今天,這個(gè)神話正在被中國漁民使用的甚高頻雷達(dá)和塞爾維亞人用蘇聯(lián)古董搗鼓出的"土法煉鋼"戰(zhàn)術(shù)撕得粉碎。
(圖1)
1999年科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)本該是F-117的又一次例行表演,卻成了隱身技術(shù)的第一聲喪鐘。
當(dāng)塞爾維亞防空部隊(duì)把老掉牙的P-18雷達(dá)(圖1)調(diào)到最低頻率時(shí),他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)致命漏洞:隱身涂層對(duì)特定波長(zhǎng)的雷達(dá)波就像X光下的骨骼一樣清晰。
更諷刺的是,這架價(jià)值4260萬美元的"夜鷹"最終被擊落的瞬間,竟是因?yàn)轱w行員打開彈艙時(shí)暴露了未經(jīng)隱身處理的金屬內(nèi)壁——就像穿著夜行衣的小偷突然掏出了反光的菜刀。
五角大樓事后用"運(yùn)氣論"搪塞,但莫斯科和北京顯然聽懂了弦外之音:隱身不是魔法,只是尚未被破解的技術(shù)代差。
二十年后的也門上空,歷史給美國上了更殘酷的一課。胡塞武裝用伊朗提供的山寨版防空系統(tǒng),差點(diǎn)把最新銳的F-35捅下來。
這次連"運(yùn)氣"都解釋不通了——這些穿著拖鞋打仗的游擊隊(duì),用的正是當(dāng)年塞爾維亞戰(zhàn)術(shù)的升級(jí)版。俄羅斯人早就看透了這個(gè)把戲,他們的"尼博-M"雷達(dá)系統(tǒng)像梳子一樣用不同頻段掃描天空,專門捕捉隱身戰(zhàn)機(jī)的電磁特征。
而中國人玩得更絕,在南海島礁部署的JY-27A雷達(dá)甚至能通過分析大氣擾動(dòng)來定位隱形目標(biāo),這套系統(tǒng)去年就曾讓闖入南海的F-35飛行員驚出一身冷汗,生怕自己也被捅下來。
(圖2)
中俄的反隱身網(wǎng)絡(luò)本質(zhì)上是一場(chǎng)軍事版的"人民戰(zhàn)爭(zhēng)"。俄羅斯的笨辦法是用鋪天蓋地的VHF雷達(dá)組成預(yù)警網(wǎng),雖然精度差得像近視眼,但只要發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡就召喚S-400導(dǎo)彈進(jìn)行飽和攻擊。
中國則把電子掃描雷達(dá)、衛(wèi)星和人工智能攪拌成一鍋"高科技亂燉",永暑礁上的合成孔徑雷達(dá)連B-2(圖2)的飛行軌跡都能畫出來。這些系統(tǒng)單獨(dú)看都不完美,但組合起來就像用漁網(wǎng)捕鳥——總有一根線能纏住隱形戰(zhàn)機(jī)的翅膀。
美國軍方面對(duì)這場(chǎng)危機(jī),先是否認(rèn),繼而憤怒,最后陷入自我欺騙。他們一邊給NGAD六代機(jī)項(xiàng)目狂砸千億美元,一邊繼續(xù)把F-35吹噓成"不可探測(cè)"。‘’
但現(xiàn)實(shí)是,當(dāng)中國用055驅(qū)逐艦搭載的米波雷達(dá)都能鎖定F-35時(shí),美軍還在用1990年代的電子戰(zhàn)手冊(cè)對(duì)付2020年代的威脅。五角大樓最新評(píng)估顯示,在西太平洋的模擬推演中,F(xiàn)-35機(jī)群的戰(zhàn)損率已經(jīng)飆升到讓參謀部手抖的程度。
(圖3)
隱身技術(shù)失效的連鎖反應(yīng)正在顛覆現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)則。
過去美軍可以用一架B-2癱瘓敵國防空系統(tǒng),現(xiàn)在可能需要先派無人機(jī)當(dāng)誘餌,再讓EA-18G"咆哮者"電子戰(zhàn)機(jī)開路,最后才能輪到F-22出場(chǎng)。
更可怕的是經(jīng)濟(jì)賬:中國反隱身雷達(dá)的造價(jià)不到F-35的百分之一,這種成本不對(duì)稱讓美國引以為豪的"技術(shù)碾壓"戰(zhàn)略變成了財(cái)政黑洞。
承認(rèn)隱身優(yōu)勢(shì)終結(jié)或許比研發(fā)新武器更重要。俄羅斯用生銹的雷達(dá)和中國的"漁船雷達(dá)"證明,打敗高科技有時(shí)候只需要重新發(fā)現(xiàn)物理定律。
當(dāng)美國空軍部長(zhǎng)還在吹噓"第六代戰(zhàn)機(jī)將重新確立優(yōu)勢(shì)"時(shí),珠海航展上的中國已經(jīng)展出了能探測(cè)600公里外隱身目標(biāo)的量子雷達(dá)原型機(jī)(圖3)。
這場(chǎng)博弈的殘酷之處在于:技術(shù)代差的窗口期正在從二十年縮短到兩年。美軍若繼續(xù)活在"隱身無敵"的舊夢(mèng)里,恐怕連失敗都會(huì)來得悄無聲息——就像雷達(dá)屏幕上一閃而逝的隱形戰(zhàn)機(jī)信號(hào)。
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