“近800人的加強營，一天就快打完了。”這場戰斗被譽為第二次凡爾登戰役，是歷史上最慘烈的戰役之一。在一面泛黃的墻壁上，寫著這樣一行字：“打配水池的都是鐵打的漢。”經過這一戰，原本的營地只剩下了25名幸存者，而營長趙興元，后來被建國后授予中將軍銜，成為了一位傳奇人物。他13歲便加入了軍隊，曾33次受到毛主席的接見，被譽為最為特殊的一位中將，他在91歲時離世，留下了一段波瀾壯闊的歷史。

配水池一戰究竟有多么慘烈？這場戰斗對于后來的戰役有著什么樣的深遠意義？為何趙興元能夠獲得中將軍銜呢？這些問題無不與這場血腥慘烈的戰斗緊密相關。

在東北戰場，我軍投入了近100萬兵力，很快占據了東北的優勢地位，敵軍開始后退，并在遼寧、長春、錦州這三個重兵防守的城市駐扎。而其中，錦州成了重中之重。遼沈戰役的焦點正是圍繞著錦州展開。古人云，錦州猶如一根扁擔，一頭連著華北，一頭接上東北，斷了這根線，國民黨的撤退路便會被徹底切斷。敵軍就如同甕中之鱉，根本無法逃脫我軍的包圍。

錦州的位置對我軍至關重要，它是東北與華北之間的要塞，控制了錦州，就相當于控制了國民黨的撤退通道，能夠決定整個戰局的走向。配水池就是錦州城外圍的天然屏障，地勢較高，并且有著堅固的防御工事。日偽軍曾在此修筑鋼筋水泥結構，原本是為配水系統設計的，然而在戰爭中，這些結構被巧妙利用，成為了防守陣地。配水池周圍有四處紅色的小房子，東側公路直通義縣，能有效控制這一戰略要道。

這些防御工事固若金湯，且地理位置十分優越，使得國民黨可以在此輕松抵擋我軍的進攻。面對這一死守之地，國民黨指揮官范漢杰不僅增派兵力，還加固了防御陣地，派遣了一個加強營駐守于此。這個加強營在防守時依托14座碉堡、多處火力點及鐵絲網和地雷區，構筑起了一個極為嚴密的防線。范漢杰曾是黃埔軍校的杰出畢業生，他精通兵法，對城市防守有著深厚的造詣。這些防御設施可謂是他精心布置的，確保了配水池的堅不可摧。

面對如此嚴密的防線，我軍指揮官韓先楚曾帶領戰士們向配水池發起猛烈進攻。他指著敵軍防線，激勵道：“這就是鱷魚的眼睛，我們要想拿下錦州，就得先摘下鱷魚的眼睛！”士氣高昂的戰士們誓言不惜一切代價，沖破這一堅固的防守陣地。炊事員為戰士們準備了豐盛的豬肉燉粉條，鼓舞大家在進攻前吃飽，為戰斗積蓄力量。

營長趙興元帶領的加強營隊肩負起了進攻配水池的重任，這一戰被稱為“凡爾登戰役”，是極為慘烈的一場血戰。起初，我軍用大炮猛烈轟擊配水池，但敵方的防御依然堅固，大炮未能有效摧毀敵人的防線，敵人的機槍火力依然強勁，造成了巨大的人員傷亡。為了徹底拿下配水池，趙興元決定采取近距離的肉搏戰，這意味著戰斗將變得更加血腥，損失也會更加慘重。

三連的戰士們率先沖向敵陣，懷著摧毀配水池的決心，可在突擊過程中，他們觸發了航彈電話線，引發了爆炸。許多戰士在壕溝中倒下，三連幾乎全軍覆沒，只有一個指導員勉強幸存。趙興元痛心地回憶：“我們營隊從來沒有敗過，只能讓敵人嘗到失敗的滋味。”即使如此，戰士們仍然毫不退縮，充滿無畏的英雄主義精神，繼續前進。

經過無數次反撲和艱苦的戰斗，我軍最終攻占了紅房子，趙興元帶領戰士們繼續沖擊配水池。面對敵人的猛烈反擊，趙興元和他的隊伍堅持了七個小時。戰士們一次次地擋住敵人的進攻，有的傷重但依然不放棄，直到他們的鮮血和生命為配水池的奪取鋪平了道路。

最終，趙興元的營隊在極其慘烈的戰斗后幾乎全軍覆沒，只剩下不到25名幸存者。盡管他后來被授予中將軍銜，但每當回憶起這場戰斗時，他總是含淚說道：“這又有什么用呢？我的兄弟們大多數都已經死了。”

經過這場艱難的戰斗，配水池被成功奪回，錦州的解放也進入了倒計時。四天后，錦州城被解放，遼沈戰役取得了決定性勝利，東北戰局發生了根本性的變化。范漢杰等四萬敵軍被俘，趙興元等我軍指揮官問他：“你對錦州一戰有什么看法？”范漢杰感慨地說：“錦州就像一根扁擔，一端連著華北，一端連接東北，而現在這一端的線斷了。”

戰后，配水池的遺址變成了一座公園，成了無數游客的去處。然而，鮮為人知的是，那個地方曾經是無數英雄為之浴血奮戰的陣地。