2004年，洪學智生病住進了301醫院。趁著到北京出差的機會，洪虎繞道前去探望，同行的還有原四平市委書記馬俊清。

病床上的洪學智見馬俊清和兒子進來，首先夸馬俊清是個好人，在四平任書記的時候，將四平烈士陵園給修好了。緊接著，洪學智話鋒一轉，語氣嚴厲地問兒子：

“你擔任吉林省省長這么長時間，還沒有把四平戰役紀念館建成，你這個省長是怎么當的？”

洪虎聽到父親的問話，心里“咯噔”一下，五年前他到吉林上任前，父親曾叮囑他要將四平烈士陵園維修好，把四平戰役紀念新館建起來。洪虎到了之后，烈士陵園很快便維修好，但紀念館由于財政問題，遲遲沒能落實下來，結果一耽擱就耽擱了五年。

見洪虎不說話，馬俊清趕忙打圓場，給洪學智解釋紀念館沒有建成的原因，替洪虎說好話。幾天之后，吉林省的副書記也去探望洪學智，洪學智對他說：“前幾天我跟洪虎說的話，不是對我兒子說的，我是對吉林省長說的。”

后來副書記向洪虎轉達了洪學智的話，洪虎就知道父親心中對這件事是非常在意的。

1945年兩淮戰役剛剛結束，中央給洪學智所在的新四軍三師下命令，要他們立即北上進軍東北。洪學智堅決擁護中央的決策，但考慮到部隊的思想狀況，再加上后勤保障問題尚未得到解決，洪學智先向團以上干部傳達了命令，隨后再逐級傳達下去。

經過深入動員教育，三師的指戰員克服了思想問題，積極為進軍東北做準備。出發前，在黃克誠的提議下，洪學智被任命為三師副師長兼參謀長。

部隊即將長途跋涉，洪學智考慮到女兒只有三個月大，便讓警衛員通知妻子張文一聲，將女兒寄養在老鄉家中。結果張文剛抱著女兒出門，腿就被只有5歲的洪虎緊緊抱住：

“媽媽，不要送走妹妹，我要妹妹——”

話還沒說完，洪虎便號啕大哭起來，張文的眼淚也頓時流了下來。但軍情緊急，張文只好狠了狠心，讓警衛員拖走洪虎，自己將女兒交給了可靠的老鄉。

憑借著頑強的毅力，洪學智帶領三師用兩個月的時間橫跨了5個省，在付出了減員3000多人的代價后，終于到達了錦州。

此時的東北已經進入寒冬時節，而三師指戰員大部分都是南方人，很不適應北方的生活。再加上過冬的裝備遲遲沒能配齊，指戰員們紛紛談“冷”色變。洪學智和黃克誠等部隊領導討論數日，決定盡快建立根據地，依靠群眾支持解決實際困難。

經東北局批準，三師在西滿開始著手建立根據地。情緒高漲的指戰員們不顧嚴寒，率先向通遼發起進攻，以此地為中心開始建立根據地。那一年的春節，部隊已經能吃上熱氣騰騰的餃子，大家紛紛表示，等到春天來臨，要讓西滿像蘇北一樣開滿鮮花。

就在西滿根據地剛剛穩定下來，東北的局勢已經變得異常嚴峻。隨著蘇軍開始撤離，國共兩黨的軍隊在東北展開了激烈的爭奪，尤其是四平城，這里是三條鐵路的交匯地，還是著名的糧食集散地，戰略地位十分突出。

東北民主聯軍率先攻占四平西郊飛機場，與四平守軍激戰10多個小時，終于攻占了四平城。按照上級指示，洪學智在鞏固根據地的同時，也在積極整訓部隊，隨時準備迎接國民黨軍的大舉進攻。

蔣介石公然破壞東北停戰協議后，集中5個軍11個師的兵力，向南滿和北滿發動大規模進攻，企圖搶占四平、本溪等戰略要地，進而占領長春、哈爾濱，以達到占領全東北的目的。

中央察覺到蔣介石的意圖后，迅速從東滿、南滿和西滿調兵遣將，準備在四平與杜聿明集團展開一場大會戰。與此同時，東滿軍區迅速向長春發起攻擊，經過4天的奮戰終于占領長春。

蔣介石非但沒能占領四平，還丟了長春，盛怒之下命令剛剛做完手術的杜聿明重返東北。杜聿明抵達沈陽之后，立即下令向四平進攻。國民黨軍各部不敢怠慢，很快對四平形成半月形包圍。

東北民主聯軍整整堅守了9天之后，戰局進入對峙階段，雙方都開始大修工事，并趁機進行休整。就在“東總”調集兩個旅北上支援四平時，杜聿明開始向本溪發動進攻，本溪失守后，杜聿明集結6個軍的兵力，向四平發起全面進攻。

眼看著塔子山即將失守，洪學智奉命迅速前往塔子山防御，雖然擊退了敵人的多次進攻，但部隊也付出了慘重代價。最終，中央決定暫時放棄四平，以保全實力。

1947年東北戰局發生變化中，東北民主聯軍決定再度向四平發起進攻。洪學智原本的任務是負責打援，但由于守城的陳明仁已經在四平城內構筑了許多現代化的防御工事，又在戰前下達了“凡后退者格殺勿論”的命令，東北民主聯軍打得異常艱難。

隨著傷亡的不斷擴大，洪學智接到命令：將部隊全部投入戰斗，接替一師防備。

洪學智的部隊已經焦急等待了幾天，一投入戰斗就迅速攻入四平城，陳明仁胞弟在戰斗中被俘，陳明仁則僥幸逃脫。初戰勝利，東總發報給洪學智等人以表嘉獎。

然而，戰斗并沒有就此結束，攻城部隊繼續向國民黨守軍發起進攻，最終因傷亡太大只能暫時后撤。蔣介石眼見四平告急，特派蔣經國乘飛機空投手諭，命陳明仁定要堅守四平。

在陳明仁的威迫下，四平守軍繼續作困獸之斗，戰斗異常慘烈。

由于攻城部隊傷亡日益嚴重，城內戰斗進展緩慢，洪學智受命接任指揮，將自己的部隊全部投入戰場，友鄰部隊相繼撤出戰斗。

此時正值四平攻堅戰的關鍵階段，陳明仁先命人在地上撒黃豆，阻礙我軍進攻的腳步，隨后又在陣地前發動火攻，導致我軍幾乎沒有立足之地，同時還調來飛機轟炸、襲擾我軍陣地。

由于我軍攻入城內兵力較少，難以擴張戰果，更無力打退敵人的連續反沖鋒，洪學智和其他師領導商量后，決定趁天黑向敵方推進，將其分割消滅。結果由于敵人工事堅固，又有猛烈的火炮，我軍數次穿插未能成功，還付出了慘重的代價。

此時敵人的援軍已經即將抵達四平，對我軍即將形成包圍之勢，洪學智與其他幾位師領導商量后，決定放棄四平迅速撤離，以避免被敵人合圍。

經歷了15個晝夜的激戰，洪學智部傷亡4400余人，與敵人傷亡比是1:1。

撤離的當天晚上，洪學智一身泥水坐在車上，看著遍地倒伏的尸體，痛哭不已。這些都是他從蘇北帶出來的新四軍戰士，如今卻犧牲在四平，成了洪學智一生揮之不去的記憶。

2005年，在吉林省政府的努力下，四平戰役紀念館新館終于建成。當洪虎將這個好消息告訴父親時，洪學智流下了激動的淚水。此生，他終于可以安心了。