1886年，翁同龢在街上看到一個小孩在賣對聯(lián)，他好奇去看看，小孩的對聯(lián)寫的真不錯，他說：“你小小年紀(jì)，就能寫的這么好，將來必能大魁天下。”小男孩聽完沒有高興，只是笑笑。因為他連考試的資格都沒有。
結(jié)果十八年后，他成了慈禧欽點(diǎn)的狀元。
小孩就是劉春霖，父親在衙門干活，母親給大戶人家做女仆，夫妻倆都沒空帶孩子，劉春霖被扔到奶奶家寄養(yǎng)。
劉父沒什么文化卻對劉春霖兄弟倆寄予厚望，想要讓他們光宗耀祖，談何容易，從前像劉父這種身份的人連后代應(yīng)試的資格都沒有。
即便如此，劉父還是送兩個兒子去了學(xué)堂，劉春霖在書法一道上頗有天賦，寫得一手好字，平日里沒事就喜歡在外面支個攤，賣自己寫的對聯(lián)或者替人家寫信，賺些零花錢補(bǔ)貼家用。
附近住的人都喜歡來來他這買春聯(lián)，想要蹭蹭他的才氣，讓家里面的孩子多幾分智慧，這熱鬧的場景被出來閑逛的翁同龢碰到，他好奇的湊上前，發(fā)現(xiàn)是個穿著樸素的小孩，坐在攤子前，一筆一劃的寫著對聯(lián)。
年紀(jì)不大，寫出的字就有幾分風(fēng)骨，端莊嚴(yán)謹(jǐn)，翁同龢不由得看入了迷，喃喃的讀著對聯(lián)上的字，等到筆停下后，他情不自禁道了聲“好！”
翁同龢不由得起了愛才之心，鼓勵他好好學(xué)習(xí)，日后必成大器，能奪得功名，劉春霖聽完只是苦笑兩下沒有附和。
家里沒有放棄讓他和哥哥走科舉，劉父特意找人想給兄弟倆做擔(dān)保，讓他們來參加考試，本來有個姓胡的廩生看在同鄉(xiāng)的面子上，準(zhǔn)備答應(yīng)下來。
結(jié)果這事不知怎地被他朋友知道了，朋友勸他：“姓劉的人家做的是下九流的行當(dāng)，雖說賤民賤籍被廢了，但是為了你的名聲著想，還是少和他們這樣的人摻和。”
胡廩生聽完感覺有些道理，于是不好意思的拒絕了劉父的請求，劉父愁得抽起旱煙，想到兩個兒子這么聰明，要是因為自己的職業(yè)被耽誤多可惜。
劉春霖是個爭氣的孩子，一鼓作氣考上了秀才，家里面大喜過望，附近的鄰居都來恭喜他，說他是文曲星下凡，必有一番作為。
有了秀才身份后，能干的事情就多了，看好他的人也有了，不用胡廩生擔(dān)保就來到個更好的書院里面學(xué)習(xí)，里面的老師都是大儒。
劉春霖在學(xué)院里面埋頭苦學(xué)，秀才只是他科舉路上的起點(diǎn)，舉人、進(jìn)士都被他拿下，32歲時，他終于踏入紫禁城參加殿試。
一手小楷入木三分，讓閱卷者看了都心情愉悅，慈禧看了更是覺得有些眼熟，原來劉春霖曾在他人的介紹下來到個王爺家做事，常幫王爺摘抄寫文章之類，有時奏章也會讓他幫忙抄寫。
送上去的奏章被慈禧看過后，覺得這字得不錯，一問知道是王爺府上的先生所寫，就讓王爺帶話回去，叫劉春霖抄些佛經(jīng)給自己送過來。
有了這層淵源在，慈禧對劉春霖是印象有佳，其實(shí)論考卷上的回答，劉春霖的答案不是最優(yōu)秀的，連審考官都沒將他放到第一。
只是趕巧，前兩位更勝一籌的考生朱汝珍和譚延闿，從名字到籍貫都讓慈禧感到不高興，想到過去的糟心事，于是看到他的名字后眼前一亮，將他點(diǎn)為狀元。
劉父往日彎著的脊梁都挺了起來，出門帶著三分笑，到處都是恭賀他的人，劉春霖騎在大馬上，昂首挺胸，穿著狀元服，二十多年寒窗苦讀就是為了今日。
清亡后，劉春霖就隱避在住所中，整天看書下棋不聊時局。溥儀成立偽滿洲國后，曾請他過去當(dāng)官，多次派人過來請他都被拒絕，留下句“君非昔日之君，臣亦非昔日之臣，豈能隨汝而毀我之譽(yù)。”
之后抗戰(zhàn)爆發(fā)，北平淪陷，劉春霖這位昔日的狀元又被人記起來，漢奸王揖唐許諾他市長之位，想讓他跟著當(dāng)漢奸，劉春霖痛罵他一頓。
王揖唐發(fā)怒讓人把他家給抄了，看到自己家被翻得亂七八糟，這些年收集的藏書都被拿走，氣得他一下子病倒了，雖然后面藏書又還了回來，可惜經(jīng)此一遭，本就年紀(jì)大還有病的劉春霖沒撐過去，享年71歲。
參考資料：劉春霖，冒考卻成末代狀元 北京晚報