1982年9月，北京首都國際機場。

一位白發蒼蒼的老人懷抱著一只柚木小盒子，快步走到前來迎接自己、同樣白發蒼蒼的老先生面前，緊緊與他擁抱在一起，淚水頃刻間從眼眶涌出：“大哥，我沒有照顧好明華妹妹！”

老人口中的“明華妹妹”名叫蕭明華，是他們家最小的孩子。由于姐姐患腦膜炎留有后遺癥，喪失了自理能力，懂事的蕭明華從小便幫著母親操持家務，照料姐姐。無論酷暑還是寒冬，蕭明華弱小的身影總出現在后門外的跳板上， 或是灶臺前的小木凳上。

蕭明華的聰慧懂事，自然受到全家人的疼愛，都習慣稱她為“華寶”。直到上了初小，老師才按照她們家的族譜，給她取了“明華”這個學名。

剛讀小學沒多久，蕭明華在國民政府工作的大哥，就被調去河南開封，因此全家人舉家搬到了河南。小學畢業之后，蕭明華立志從事教育事業，后來報考了河南開封師范。

1939年，隨著抗日戰爭爆發，蕭明華一家又隨著大哥工作變動，輾轉到了重慶。蕭明華先在重慶師范學校就讀，畢業后又考入白沙女子師范學院。這里匯集了抗戰以來入川的眾多進步學者，對于蕭明華產生了極大的影響。

當時著名女作家謝冰瑩在《黃河》月刊擔任主編，蕭明華經常請她幫自己修改文章，一來二去兩人便成了密友。在蕭明華畢業時，謝冰瑩曾為她寫下這樣的題詞：

“她是一個聰明而最富同情心的孩子，喜歡綠的顏色，這象征她是愛好和平的；有文學天才，又很用功，無疑地將來一定是中國最有前途的女作家。”

從白沙女子師范學院畢業后，蕭明華經老師臺靜農介紹，走進了向往已久的北平師范學院深造。抗戰勝利后，臺灣地區擺脫了日本帝國主義的統治，急需推廣國語，已經在臺灣大學任教的臺靜農，想到了自己的得意門生蕭明華。

蕭明華果斷答應了老師的邀請，前往臺灣前她還特意回鄉看望父母，告訴父母最多三四年，一定接他們去臺灣團聚。但誰也沒想到，這竟然成了永訣。

到了臺灣之后，蕭明華在臺靜農的介紹下，到臺灣師范學院執教，講授“國語拼音”和“現代漢語”兩門課。不久，蕭明華給家中寫信，稱自己在臺灣已經結婚，隨信還附上結婚照，奇怪的是上面只有蕭明華一個人。

1949年蔣介石敗退到臺灣后，下令全島“戒嚴”，自此蕭明華和家中便徹底失去了聯系。一直到33年后，和蕭明華同在臺灣的三哥帶著她回到大陸，遺憾的是，此時蕭明華已經變成了一捧骨灰。

蕭明華骨灰回到大陸的消息，引起了有關部門的關注，他們不但為蕭明華舉行了隆重的追悼會，還追認她為革命烈士。直到此時，蕭明華的家人才得知，蕭明華原來是一位中共紅色情報員。

早在重慶讀書期間，蕭明華就開始大量閱讀進步書籍，并通過哥哥認識了中共地下黨員朱芳春教授。后來蕭明華到北平讀書后，再次遇到了朱芳春，在其影響下開始積極參加學生運動。

1947年，組織上根據蕭明華的表現，決定吸收她加入朱芳春領導的地下工作小組。當朱芳春找蕭明華談話，請她考慮是否愿意參與這項危險的工作時，蕭明華猛然起身說道：

“還考慮什么？我早就考慮好了，我愿意把自己的一切都獻給黨和人民的革命事業。”

就這樣，蕭明華在朱芳春的直接領導下，開始了地下工作。

當臺靜農邀請蕭明華到臺灣任教時，蕭明華立刻意識到，這是一個在臺灣建立情報網絡的絕好機會。朱芳春聽完蕭明華的設想，當即表示同意。

蕭明華到了臺灣之后，特意選擇了一處僻靜院落作為宿舍，隨后又聯系好了兼職工作，開始廣泛接觸并爭取臺灣各界人士。不久，朱芳春化名“于非”來到臺灣，和蕭明華一起領導臺灣的地下工作。

由于兩人頻繁接觸，時間一長難免引來一些閑話，因此組織上決定讓蕭明華和朱芳春假扮夫妻。朱芳春當即表示不同意，因為他當時已經結婚，妻子還是蕭明華的閨蜜。但蕭明華卻表示，自己可以服從組織決定。

蕭明華和朱芳春在臺北公開舉行婚禮后，專門給家里寫信說了此事。那張所謂的“結婚照”，其實是蕭明華、朱芳春和另外一位友人的合影，蕭明華特意裁開給家人寄去。

1948年，臺灣省政府成立“社會科學研究會”，蕭明華和朱芳春趁機宣傳進步思想，為中共地下黨組織發展了一批有志青年，并在此基礎上建立了“臺新盟”。北平解放之后，臺灣局勢愈發緊張，“臺新盟”改名“臺工組”轉入地下，蕭明華承擔起情報資料的保管、整理和密寫工作。

在蕭明華和朱芳春的領導下，“臺工組”在兩個月中連續六次獲得重要情報，為大陸沿海島嶼解放作出了重要貢獻。然而隨著在臺潛伏的情報人員相繼被捕，蕭明華和朱芳春也暴露在危險之中。

1950年初，兩名身處臺灣警察系統的“臺工組”成員被秘密逮捕，而蕭明華和朱芳春卻絲毫不知情。幾天之后，蕭明華正在家中為三哥慶祝生日，忽然兩名國民黨特務敲響了蕭明華家的門。

蕭明華意識到情況有些不對，立刻讓朱芳春從后門離開，并囑咐沒有接到她的通知，一定不要回來。迅速做好一切安排，蕭明華打開家門，兩名特務毫不客氣地走了進來，聲稱要請朱芳春去做演講。

“于教授不在家，到臺灣大學拜訪一位老師去了。”蕭明華冷靜地回答道。兩名特務在屋子里搜尋了一圈，沒有找到朱芳春，只好悻悻而去。

兩天之后的晚上，蕭明華在自己的宿舍被捕。離家前她要求帶件衣服，鎮定地從后窗外取下一件舊旗袍，最后一次為掩護朱芳春的同志發出了危險的警報。入獄之后，蕭明華被國民黨特務施以酷刑，但她還在不停思考如何讓同志們脫險。

趁著有人來探監之機，蕭明華將一個魚肝油藥瓶托人帶給了三哥，三哥打開之后發現里面有七顆魚肝油丸，立刻明白這是小妹讓朱芳春迅速撤離的信號。很快，朱芳春在組織安排下成功脫險，并將蕭明華入獄前整理好的軍事情報，全部帶給了黨組織，促成了海南島和舟山群島的順利解放。

朱芳春順利離開了臺灣，蕭明華卻沒能離開監獄。在忍受了278天非人的折磨后，蕭明華被敵人處以死刑。

執行當天，蕭明華在獄中用母親送給自己的黃楊木梳，最后一次梳了頭發，然后同難友們深情告別，昂首挺胸跟著軍警們走上了刑場。當執行死刑的憲兵喝令蕭明華跪下時，蕭明華突然掙脫憲兵的挾持，沖上高處高呼道：“中國共產黨萬歲！”

驚慌失措的劊子手們立刻開槍，年僅28歲的蕭明華倒在了血泊之中，她的臉沖著大陸的方向，深情遙望故鄉……

蕭明華犧牲32年后，骨灰才被三哥送回大陸，安葬于八寶山公墓。在蕭明華的墓碑上，沒有任何的生平和事跡介紹，只有朱芳春親筆題寫的三個大字：“歸來兮”！